Tu primera sesión de terapia

Absolutamente. La decisión de comenzar terapia rara vez se toma a la ligera, y la perspectiva de compartir tus pensamientos y sentimientos más íntimos con un extraño puede inducir sensaciones de escepticismo, aprensión, ansiedad o miedo absoluto. Te invitamos a compartir estos sentimientos con tu terapeuta durante tu primera sesión si lo deseas, pero no estás obligado a hacerlo. Por lo general, la ansiedad previa a la sesión disminuirá a medida que conozcas a tu terapeuta, veas cómo funciona el proceso y comiences a ver los resultados a medida que pasan las semanas. Si continúas sintiéndote ansioso por la terapia, incluso después de varias sesiones, puede ser aconsejable hablar con tu terapeuta y ver si puedes abordar estos sentimientos directamente.

La mayoría de los psicólogos ofrecen consultas telefónicas gratuitas; algunos ofrecen sesiones introductorias gratuitas en persona para determinar si el terapeuta y el cliente son una buena opción. Esto se debe a que encontrar el terapeuta adecuado a menudo es un proceso de prueba y error y pagar por una sola sesión con un psicólogo que finalmente no funcionará puede sentirse injusto para los clientes. Pero los psicólogos debaten frecuentemente sobre los inconvenientes éticos y financieros de ofrecer sus servicios de forma gratuita y muchos han decidido que cobrarán por cualquier sesión en persona, incluso la primera. Consulta con tu posible psicólogo antes de hacer una cita.

Puede ayudarte a sentirte más cómodo pensar sobre qué temas deseas discutir, qué información relevante crees que el psicólogo debe saber y qué esperas obtener de tu primera sesión. Si la oficina está en algún lugar en el que nunca has estado antes, puede ser útil planificar tu ruta de antemano y calcular cuándo deberías comenzar tu viaje. Antes de ir, asegúrate de tener la información completa de cómo vas a realizar tu pago, si el psicólogo solo acepta pagos en efectivo, trasferencia o cualquier otra cosa.

Si deseas traer a un amigo o familiar para que se siente en la sala de espera y te brinde apoyo moral, puedes hacerlo libremente. Sin embargo, si buscas que alguien se siente en tu sesión, la pregunta se vuelve más compleja. En terapia de parejas o terapia familiar, es común (de hecho, se espera) traer a otros a la sesión. Para la psicoterapia uno-a-uno más tradicional es significativamente menos común, pero no del todo desconocido. Algunos psicólogos ven la terapia como una interacción privada entre ellos y el cliente, y dudarían en permitir que otra persona se una; otros, sin embargo, pueden estar abiertos a la idea. Si realmente deseas que alguien más se siente en tu sesión, pregúntale a tu posible psicólogo de antemano; que te hará saber si está abierto a ello y qué esperar.

Las primeras sesiones se centran en los trazos generales: lo que te lleva a la terapia, tu autobiografía general y cómo el psicólogo planea tratarte. Puedes esperar que el psicólogo pregunte sobre el problema específico que te inspiró a buscar terapia, lo que quieres lograr en el transcurso del tratamiento, un breve esbozo de tu historia de vida y cualquier experiencia que hayas tenido con la terapia en el pasado. También puede discutir su propia orientación terapéutica, resumir lo que compartiste y proporcionar retroalimentación sobre los problemas que compartiste.

Muchos, si no la mayoría, explorarán el historial de salud mental de tu familia, ya sea directa o indirectamente, aunque no necesariamente en la primera sesión. Dado que muchos trastornos de salud mental tienen componentes genéticos, aprender los antecedentes familiares de depresión, adicción, ansiedad o cualquier otro de un cliente puede ofrecer pistas sobre sus problemas actuales. Mientras que algunos psicólogos prefieren obtener esta información en la primera sesión, otros prefieren sumergirse en el tema que llevó al cliente a la terapia y dejar preguntas históricas para otro momento. Cómo aborda esto tu terapeuta puede depender de su enfoque teórico o su preferencia personal.

No hay una manera segura de determinar si un psicólogo es una buena opción, pero la mayoría de los clientes lo saben cuando lo sienten. Si no estás seguro después de la sesión, pregúntate: ¿te sentiste cómodo hablando con el psicólogo? ¿Estableciste una buena relación? ¿Sentiste que el psicólogo era confiable, agradable y respetuoso? ¿Parecía atento a tus preocupaciones y se centró en lo que estabas diciendo? ¿Tiene experiencia trabajando con clientes con problemas similares? Si la respuesta a estas preguntas tiende a ser sí, puede indicar que tú y el psicólogo podrían formar una fuerte alianza terapéutica; si respondiste principalmente que no, puede ser mejor seguir buscando.

Sí, está perfectamente bien llorar durante la terapia. Los psicólogos están capacitados para lidiar con emociones difíciles a diario; si comienzas a llorar, cualquier terapeuta competente responderá de una manera empática y sin prejuicios. Si te sientes avergonzado por llorar, también está bien mencionar esto con tu psicólogo; puede ayudarte a explorar por qué el llanto evoca sentimientos vergonzosos. En el otro extremo del espectro, muchos clientes desean llorar en la terapia, pero sienten que no pueden hacerlo. Explorar este "bloqueo emocional" con tu psicólogo también puede ser una forma productiva de progresar.

Como cualquier otra sala de espera médica, lo mejor es estar tranquilo y respetar la privacidad de los demás. Te invitamos a mirar tu teléfono, leer un libro u hojear una revista. Si ves a alguien que conoces, depende de ti si deseas saludar; si lo haces, lo mejor es mantenerlo breve y evitar hacer preguntas relacionadas con la terapia.

Los psicólogos difieren en cuándo y cómo prefieren que se les pague; si tu terapeuta no abre el proceso de pago en la primera sesión, no dudes en preguntar. Muchos terapeutas prefieren hacerse cargo del pago por adelantado, o hacer que los clientes paguen varias sesiones por adelantado; de esa manera, tanto el psicólogo como el cliente evitan la incómoda experiencia de tener que discutir el pago después de una sesión particularmente difícil.

Debes esperar tener al menos una idea de si tú y tu terapeuta son afines, si te gustaría seguir viéndola y cómo podría ser trabajar con esta psicóloga en particular. Debes sentir que tus preguntas más importantes fueron respondidas y que tienes al menos una comprensión básica de qué enfoque usará tu psicóloga. No debes esperar sentirte totalmente mejor o resolver tus problemas de inmediato.

Tener tu primera sesión a través de vídeo en línea o por teléfono es en gran medida similar a tener una sesión en persona; tu psicólogo probablemente te hará preguntas generales para tener una idea de tus preocupaciones y ayudarte a determinar si la relación es o no una buena opción. Sin embargo, hay algunas diferencias que los clientes deben tener en cuenta. Para empezar, debes encontrar un espacio privado, tranquilo en dónde tener la sesión; puede ser tu dormitorio, tu coche o incluso un armario. Si se realiza la sesión a través de una plataforma de videochat, puede ser útil probarla de antemano para asegurarse de que el video y el audio funcionan correctamente. Debes estar preparado para que tu psicólogo te pregunte si estás de acuerdo en realizar las sesiones de forma remota; también puede preguntar por tu ubicación, con el fin de ponerse en contacto con los recursos locales en caso de una emergencia.