Trastorno ciclotímico

Según el DSM-5, el trastorno ciclotímico se manifiesta cuando, durante al menos dos años (un año para niños y adolescentes), un individuo muestra períodos de síntomas hipomaníacos y períodos de síntomas depresivos, pero las alteraciones del estado de ánimo no cumplen los criterios para un episodio hipomaníaco o depresivo mayor. Las fluctuaciones del estado de ánimo están presentes más del 50 por ciento del tiempo y la persona nunca está libre de síntomas durante más de dos meses consecutivos. Los síntomas no son el resultado de una afección médica o del uso de sustancias. La afección generalmente tiene un inicio insidioso.

Señales y síntomas de hipomanía, según lo catalogado por el DSM-5:

• Un período distinto de estado de ánimo anormal y persistentemente elevado, expansivo o irritable
• Un aumento en la actividad dirigida a objetivos: sexual, social, en el trabajo o en la escuela
• Autoestima inflada o grandiosidad
• Disminución de la necesidad de dormir
• Locuacidad
• Pensamientos acelerados, saltando de una idea a otra
• Distracción, incapacidad para concentrarse
• Participación excesiva en actividades que tienen un alto potencial de consecuencias dolorosas, como compras impulsivas, indiscreciones sexuales
• El episodio representa un cambio distinto en el funcionamiento y los cambios en el estado de ánimo y el comportamiento son observables por otros

Los síntomas depresivos incluyen:

• Tristeza persistente
• Fatiga o apatía
• Somnolencia excesiva o, por el contrario, incapacidad para dormir
• Pérdida de apetito y pérdida de peso o comer en exceso y aumento de peso
• Pérdida de autoestima
• Sentimientos de inutilidad, desesperanza y/o culpa
• Dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones
• Retirada de amigos
• Retirada de actividades que antes disfrutaba
• Pensamientos persistentes de muerte

Se desconoce la causa del trastorno ciclotímico.

Los períodos hipomaníacos son energizantes y pueden resultar en productividad para algunas personas, mientras que para otras estos períodos pueden causar un comportamiento impulsivo e insensible, que puede dañar las relaciones. Debido a que la hipomanía se siente bien, es posible que las personas con ciclotimia no busquen tratamiento.

La evidencia científica actual sugiere que no existe una causa única para los trastornos bipolares, sino que muchos factores actúan juntos para producir estas afecciones. Sin embargo, se sabe que el trastorno depresivo mayor, el trastorno bipolar I y el trastorno bipolar II son más comunes entre parientes biológicos cercanos de individuos con trastorno ciclotímico. Sin embargo, tanto los genes como los factores ambientales desempeñan un papel en el trastorno bipolar.

El tratamiento para la ciclotimia es similar al tratamiento para el trastorno bipolar I y el trastorno bipolar II. El nivel de tratamiento depende de la gravedad de los síntomas.

La mayoría de las personas con trastorno bipolar, incluso aquellas que padecen las formas más graves, pueden lograr una estabilización sustancial de sus síntomas con el tratamiento adecuado. Incluso en los casos más graves, los trastornos bipolares son afecciones altamente tratables. Cuanto antes comience el tratamiento, mayor será la probabilidad de reducir la gravedad y la frecuencia de los episodios maníacos y depresivos. Debido a que los trastornos bipolares son afecciones de por vida, el tratamiento también es de por vida y está dirigido no solo a tratar los síntomas cuando ocurren, sino también a prevenir la recurrencia de los síntomas. La mayoría de las personas con trastornos bipolares pueden lograr una estabilización sustancial de sus cambios de humor y síntomas relacionados.

La estrategia de tratamiento más efectiva combina medicamentos y psicoterapia.

Medicamentos

Si bien los médicos de atención primaria que no se especializan en psiquiatría pueden recetar medicamentos psicotrópicos, se recomienda que las personas con trastorno bipolar consulten a un psiquiatra para recibir tratamiento. Comúnmente se usan varios tipos de medicamentos para tratar los trastornos bipolares.

Los generalmente se recetan estabilizadores del estado de ánimo para controlar los episodios maníacos. El litio es quizás el estabilizador del estado de ánimo más conocido. Es un medicamento estabilizador del estado de ánimo aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para el tratamiento de la manía, y a menudo es muy eficaz para controlar la manía y prevenir la recurrencia de episodios maníacos y depresivos. Otros tipos de estabilizadores del estado de ánimo incluyen los anticonvulsivos lamotrigina , ácido valproico, divalproex sódico y carbamazepina. El valproato fue aprobado por la FDA en 1995 para el tratamiento de la manía.

Los medicamentos anticonvulsivos se pueden combinar con litio, o entre sí, para obtener el máximo efecto. Se agregan otros medicamentos cuando es necesario, generalmente por períodos más cortos, para tratar episodios de manía o depresión.

A veces, el tratamiento con antidepresivos produce un cambio de humor, lo que provoca un episodio maníaco o hipomaníaco o ciclos rápidos. Generalmente, se requieren medicamentos estabilizadores del estado de ánimo, solos o en combinación con antidepresivos, para proteger contra dicho cambio.

Los niños y adolescentes con trastorno bipolar generalmente se tratan con litio, pero también se usan valproato y carbamazepina.

Los medicamentos antipsicóticos también se usan a menudo para ayudar a controlar los síntomas maníacos y depresivos en el trastorno bipolar, y algunos también ayudan a estabilizar el estado de ánimo. Los fármacos antipsicóticos incluyen olanzapina, quetiapina y risperidona, entre otros.

Si el insomnio es un problema, un medicamento benzodiazepínico de alta potencia, como clonazepam o lorazepam, puede ser útil. Sin embargo, debido a que estos medicamentos pueden crear hábito, es mejor recetarlos a corto plazo. En su lugar, a veces se usan otros tipos de medicamentos sedantes, como el zolpidem.

Los ácidos grasos omega-3 que se encuentran en el aceite de pescado están en estudio por su utilidad, solos o cuando se agregan a medicamentos convencionales, para el tratamiento a largo plazo del trastorno bipolar.

El manejo eficaz de la ciclotimia puede implicar cambios en el plan de tratamiento en varios momentos a lo largo de la enfermedad. Cualquier cambio en el tipo o la dosis de medicamento debe realizarse bajo la guía de un psiquiatra. Para evitar reacciones adversas, los pacientes deben informar al psiquiatra sobre todos los demás medicamentos recetados, medicamentos de venta libre o suplementos naturales que puedan estar tomando.

Las personas con trastorno bipolar, especialmente aquellas con ciclos rápidos del estado de ánimo, a menudo tienen una función anormal de la glándula tiroides. Debido a que demasiada o muy poca hormona tiroidea por sí sola puede provocar cambios en el estado de ánimo y la energía, los niveles de tiroides generalmente son monitoreados cuidadosamente por un médico. El tratamiento con litio puede causar niveles bajos de tiroides en algunas personas, lo que resulta en la necesidad de suplementos tiroideos.

Todos los medicamentos tienen efectos secundarios. Dependiendo del medicamento, los efectos secundarios pueden incluir aumento de peso, náuseas, temblores, disminución del deseo sexual, ansiedad, pérdida de cabello, problemas de movimiento o sequedad de boca. Obtener el equilibrio adecuado de los beneficios del tratamiento puede requerir un ajuste supervisado por el médico en la dosis o el tipo de medicamento. Los medicamentos no deben cambiarse ni suspenderse sin la guía del psiquiatra.

Psicoterapia

Los estudios han documentado que varios tipos de psicoterapia proporcionados a los pacientes y sus familias pueden conducir a una mayor estabilidad del estado de ánimo, menos hospitalizaciones y un mejor funcionamiento en varias áreas. Las intervenciones psicoterapéuticas comúnmente utilizadas para el trastorno bipolar son la terapia cognitivo-conductual, la psicoeducación, la terapia familiar y la terapia del ritmo interpersonal y social (IPSRT por sus siglas en inglés). La IPSRT enfatiza la importancia de establecer patrones diarios estables de sueño y vigilia, ya que la vigilia prolongada es un desencadenante conocido de episodios maníacos.

Un psicólogo, trabajador social o consejero con licencia generalmente brinda tales terapias y, a menudo, trabaja en conjunto con el psiquiatra para monitorear el progreso del paciente. La terapia cognitivo-conductual ayuda a las personas con trastorno bipolar a aprender a cambiar patrones de pensamiento y comportamientos inapropiados o negativos asociados con la enfermedad.

La psicoeducación implica enseñar a las personas con trastorno bipolar sobre la afección y su tratamiento y cómo reconocer los signos de recaída para que se pueda buscar una intervención temprana antes de que ocurra un episodio completo. La psicoeducación también suele ser útil para los miembros de la familia.

La terapia familiar ayuda a reducir el nivel de angustia familiar que puede contribuir o resultar de los síntomas de la persona enferma.

La terapia del ritmo interpersonal y social ayuda a las personas con trastorno bipolar tanto a mejorar las relaciones como a regular las rutinas diarias. Mantener una rutina diaria y un horario de sueño puede ayudar a proteger contra los episodios maníacos.