Preguntas centrales sobre sexo

Las personas tienen relaciones sexuales por una variedad de razones, más allá de la procreación y la expresión de amor. Una investigación reciente a gran escala destacó 13 razones principales para tener relaciones sexuales que van desde el alivio de la tensión, el placer puro, la búsqueda de nuevas experiencias y la atracción sexual hasta la mejora del estatus social o la búsqueda de una ventaja en un dominio particular de la vida, para aumentar la autoestima, sentir una obligación con una pareja o intentar asegurarse de que una pareja no se extravíe.

¿Estás teniendo suficiente sexo? The General Social Survey, que ha rastreado la actividad sexual en los Estados Unidos desde la década de 1970, informa que las parejas casadas, en promedio, tienen relaciones sexuales 58 veces al año, y que las parejas de 20 años tienen relaciones sexuales un promedio de 111 veces al año, y ese número disminuye alrededor de 20 por ciento con cada década adicional de vida. Pero algunos investigadores encuentran que esos números son sospechosos porque se basan en autoinformes. De cualquier manera, no hay un estándar para una vida sexual satisfactoria, y si alguien está feliz con su frecuencia sexual, no debe tener inseguridad al respecto. Sin embargo, las personas que experimentan una falta no deseada de deseo sexual durante al menos seis meses podrían considerar ver a un terapeuta.

Los terapeutas sexuales informan que "¿cuánto tiempo debe durar el sexo?" Es una de las preguntas más comunes en su campo. La investigación encuentra que, en la mayoría de los encuentros sexuales, la penetración dura de tres a cinco minutos; en las encuestas, las personas informan que sienten que uno o dos minutos es demasiado corto y que 10 minutos o más es demasiado largo. Sin embargo, los terapeutas dicen que la única respuesta válida a esta pregunta es que el sexo debe durar tanto como ambos lo estén disfrutando y que las parejas no deben preocuparse por cumplir con ningún estándar adicional.

¿Más sexo hace a la gente más feliz? No necesariamente. En los estudios, cuando se les pidió a las parejas que duplicaran su frecuencia sexual habitual, la mayoría no pudo seguir adelante con ello, y aquellos que lo hicieron no informaron un aumento en su satisfacción sexual. En otras palabras, cuando se trata de sexo, para la mayoría de las personas, la calidad triunfa sobre la cantidad.

Algunas investigaciones sugieren que el sexo más frecuente se correlaciona con una vida más larga. En un estudio, las personas de mediana edad que informaron haber tenido relaciones sexuales una vez al mes se encontraron una década más tarde con el doble de probabilidades de haber muerto que aquellas que informaron haber tenido relaciones sexuales dos veces a la semana. El sexo más frecuente típicamente sugiere tener una relación íntima, que se ha encontrado para extender la longevidad de uno. El sexo también es ejercicio, lo que beneficia la salud. El sexo también se ha encontrado para mejorar la función inmune y aliviar el estrés.

La investigación sobre el bienestar emocional de las parejas antes y después del sexo ha encontrado que las personas sentían una mayor sensación de bienestar y un sentido más profundo del significado en la vida el día después de tener relaciones sexuales. Pero no era más probable que tuvieran relaciones sexuales un día después cuando se sentían especialmente felices o entusiastas. Los resultados fueron similares tanto para hombres como para mujeres, y no dependieron de cómo se sintiera un individuo sobre su pareja. En otras palabras, parece que tener relaciones sexuales generalmente proporciona un impulso real al estado de ánimo, la perspectiva y el bienestar.

Los efectos secundarios del sexo se extienden más allá del estado de ánimo mejorado y la salud mejorada. La investigación ha encontrado que, al día siguiente de tener relaciones sexuales con un cónyuge, las personas informaron sentirse más positivas en el trabajo, más satisfechas con su trabajo y más comprometidas y productivas. Sin embargo, también se ha encontrado que el estrés relacionado con el trabajo afecta negativamente la vida sexual; específicamente, las personas son menos propensas a tener relaciones sexuales por la noche después de un mal día en el trabajo.

Las personas tienen diferentes enfoques del sexo y diferentes gustos en la actividad sexual: algunos adoptan la promiscuidad, otros practican BDSM; algunos apoyan el uso de pornografía, otros buscan sexo en grupo. Pero cuando se trata de sexo, muchas personas sienten aversión por las prácticas que encuentran inaceptables. Las mujeres generalmente expresan una aversión sexual más fuerte y más amplia que los hombres, y las personas religiosas sienten más aversión por una gama de prácticas sexuales que aquellas que no lo son. Las personas más altas en el rasgo de la personalidad de la apertura tienden a sentir niveles más bajos de aversión sexual.

Tener relaciones sexuales por primera vez, o renunciar a la virginidad, es un hito importante para muchas personas. Pero la investigación sobre el "debut sexual" de las personas encuentra tanto beneficios emocionales como riesgos. Después de tener relaciones sexuales, los adultos jóvenes en general reportan menos ansiedad y menos depresión. Sin embargo, los debuts sexuales más tempranos, definidos como antes de los 15 años, se correlacionan con un mayor consumo de alcohol y drogas después, así como con una menor sensación de autoestima.

Las personas no necesitan tener relaciones sexuales, y muchas personas reportan tener vidas satisfactorias con poco o nada de sexo. Pero la investigación encuentra que una vida sexual activa y satisfactoria se correlaciona tanto con una perspectiva más positiva como con un mayor significado en la vida. El sexo, sin embargo, puede no ser la fuente de estos sentimientos; también es posible que las personas que son más positivas y más realizadas tiendan a tener más sexo.

Aproximadamente el uno por ciento de la población afirma ser asexual—no sentir ningún deseo de tener relaciones sexuales, y ninguna atracción sexual a los demás, de cualquier género. La asexualidad alguna vez se consideró un trastorno mental, pero ya no, y muchos investigadores ahora sugieren que debe considerarse como su propia orientación sexual. Algunos asexuales están en relaciones comprometidas, y pueden tener relaciones sexuales para hacer felices a sus parejas, y otros están en relaciones no sexuales satisfactorias. La mayoría reportan que su mayor desafío es el estigma que la asexualidad tiene en otras personas.