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Podría parecer que las personas con rasgos altos en la Tríada Oscura no son empáticas, pero las cosas no son tan sencillas. En un sentido básico, la empatía le sirve a las personas altas en rasgos oscuros. Los rasgos oscuros podrían ser un “mal necesario” discutiblemente importantes para la supervivencia grupal en momentos críticos. Mientras que la empatía sirve al altruismo, también es una herramienta para la mente maquiavélica, que necesita tener buena “información” para evaluar y potencialmente aprovecharse de los demás.
Dos tipos básicos de empatía
La empatía viene en dos sabores: cognitiva y afectiva. Son independientes entre sí, pero también trabajan en pareja. La empatía cognitiva es la capacidad de ver las cosas desde la perspectiva de otra persona. La empatía afectiva es la capacidad de vibrar con las emociones de otra persona. La empatía cognitiva es más fuerte que la empatía afectiva en el narcisismo.
La psicopatía podría servirle al bien mayor. En situaciones que exigen desempeño, como aquellas a las que se enfrentan las fuerzas de emergencia, trabajadores del cuidado de la salud, los soldados y otros en situaciones de alto riesgo, las emociones desaparecen para abrirle el camino al cálculo frío y directo. Mihailides, Galligan and Bates (2017) le llaman a esto “psicopatía adaptativa” describiendo el “vector de cuarentena” dentro del cual la información empática se casa con procesos mentales psicopáticos útiles para lidiar con experiencias foráneas y amenazadoras que entran en conflicto con los valores y creencias propios.
Necesitamos entender el papel de la empatía en la Tríada Oscura porque se relaciona con factores importantes incluyendo la agresión, el funcionamiento personal,profesional y el bienestar. Las investigaciones no han observado sistemáticamente el papel de la empatía en la Tríada Oscura, o si hay una versión empática de la Tríada Oscura: una “Empatía Oscura”.
Para investigar esta posibilidad, los investigadores de la Universidad de Nottingham Trent (Heym et al., 2020) llevaron a cabo encuestas de 991 participantes de entre 20 y 40 años y alrededor del 30 por ciento eran hombres. Completaron lo siguiente:
- Rasgos Oscuros: La Tríada Oscura de la escala de personalidad mide el maquiavelismo, narcisismo y psicopatía, junto con el Inventario de Personalidad Narcisista que observa al narcisismo grandioso, y el Inventario de Narcisismo de cinco Factores que mide el narcisismo vulnerable, la Escala de Psicopatía autoreportada de Levenson que estima la insensibilidad y carencia de cuidado, la impulsividad y tendencias antisociales, y la Escala de Maquiavelismo observando actitudes sobre la naturaleza humana, deficiencia moral y manipulación.
- Empatía: El Cuestionario de Empatía Cognitiva y Afectiva, para observar los aspectos de la empatía cognitiva incluyendo toma de perspectiva y la habilidad de imaginar los mundos internos de otros en tiempo real (estimulación en línea), y empatía afectiva, incluyendo imitar automáticamente las emociones de otros (contagio emocional) responder a las señales emocionales de otros (responsividad próxima) y responder al tono emocional en varias situaciones (responsividad periférica).
- Personalidad de los Cinco Grandes: El modelo de los cinco factores de personalidad, medido mediante una serie de características avaladas internacionalmente: apertura a nuevas experiencias, escrupulosidad, extroversión, amabilidad y neuroticismo.
- Agresión relacional: Usando la Escala de Agresión Indirecta, los participantes indicaron dónde se ubicaban en tres escalas en cuanto a su tendencia de excluir socialmente a los demás (exclusión social), el uso de humor mezquino (humor malicioso) y cuánto intentan hacer sentir culpable a otros (inducción de culpa).
- Depresión, ansiedad, estrés: Escala de estrés, ansiedad y depresión para observar el bienestar emocional.
- Capacidad de disfrutar la vida: Medir la anhedonia usando la Escala de Motivación y Placer, evaluando el placer recreacional y profesional, impulso para buscar cercanía y motivación para participar en actividades.
- Autocrítica: Medida mediante subescalas de la Escala de Autocompasión para observar el autojuicio y sobreidentificación con autoevaluaciones negativas.
Hallazgos
El análisis reveló 4 categorías diferentes: La Clase 1 fue la Tríada Oscura estándar (TO, 13 por ciento), la Clase dos fue Típica (34.4 por ciento) con rasgos de TO promedio y empatía, la Clase 3 Empatía Oscura (EO, 19.3 por ciento), con una empatía más alta junto con TO, y la Clase 4 Empatía (33.3 por ciento) bajos en TO y una empatía más alta. Los hombres tenían más probabilidades que las mujeres de encontrarse en los grupos de TO y EO.
Los empáticos oscuros mostraron una extroversión general más alta y un neuroticismo más alto que el grupo Típico. Mientras que la clase TO típica se mostró más alta en agresión, la clase EO tuvo las puntuaciones más altas en las subescalas de Humor Malicioso e Inducción de Culpa, por encima de los Empáticos y los Típicos (que salieron más altos en humor malicioso que los empáticos).
Las clases EO y TO resultaron similares en narcisismo vulnerable, liderazgo, psicopatía y maquiavelismo y generalmente fueron más altas que las otras clases en los rasgos oscuros. En comparación con la TO, la EO resultó más alta en grandiosidad y más baja en explotación. Los empáticos oscuros, junto con los empáticos, tuvieron niveles más altos de vergüenza que los típicos.
En términos de bienestar, a los empáticos oscuros les fue mejor que a las Tríadas Oscuras en muchas medidas, incluyendo ansiedad, presión social y relaciones cercanas. En comparación con los Típicos y Empáticos, tanto la clase EO como la TO tuvieron peores relaciones cercanas, pero la clase EO disfrutó de mayor placer social que el de la TO. Estos hallazgos resaltan los efectos protectores de la empatía.
¿En quién piensas cuando se habla de Empáticos Oscuros?
Este estudio es el primero en identificar a los Empáticos Oscuros que sugiere un grupo único similar pero distinto a la Tríada Oscura clásica, y a los grupos Típico y Empático. Notablemente, los Empáticos Oscuros formaron el 20 por ciento de esta muestra, incluso más que las personas pertenecientes a las Tríadas Oscuras.
Como sucede con todos los estudios piloto, es necesario realizar investigación adicional para ver si este hallazgo resiste al tiempo y si es así, cómo se manifiesta en otras poblaciones.
El Empático Oscuro es un personaje familiar en la literatura y los medios, a diferencia del clásico individuo de la Tríada Oscura, frío y explotador. Nos sentimos atraídos a la combinación de oscuridad sexy junto con la chispa y carisma de la calidez. Es una completa estrella de rock, es un superhéroe, es un vampiro vegano, es un cruzado rudo que va por el bien, con defectos pero brillante, subyugado por el poder y la responsabilidad, típicamente compasivo al menos en parte por haber superado traumas personales, aunque lo hiciera de manera imperfectas.
Un poco de oscuridad le pone picante a las cosas, resuena tanto con la extroversión, como con la amabilidad relativa y la baja agresión (en comparación con la Tríada Oscura), y el neuroticismo, lo que sugiere, como denotan los autores del estudio, que la empatía parece balancear el antagonismo oscuro socialmente problemático.
Hay de todos tipos
¿Por qué hay empáticos oscuros? Presumiblemente, los rasgos oscuros comunican ventajas evolutivas que de otra forma no serían tan comunes como lo son en realidad. Las personas que son capaces de manipular y explotar a otros y que son capaces de ejecutar pensamientos psicopáticos ocasionalmente tienen la ventaja. Podrían ser críticos para la supervivencia de la comunidad, preparando un contingente libre de inhibiciones, más altos en agresión, capaces de enfocarse y de hacer el trabajo. Es un balance delicado, ya que demasiado de la Tríada Oscura daña a los grupos desde dentro de sus propias filas.
Los empáticos oscuros tienen una mayor habilidad de entender las motivaciones y necesidades de otros para ayudarles a tomar decisiones mientras retienen la capacidad de participar en psicopatías de adaptación cuando es necesario, en paralelo con la relación entre los Empáticos y los Típicos. Los cuatro grupos juntos podrían brindar retenes y balances para sostener a una comunidad dinámicamente adaptada.
La Empatía Oscura resonará con aquellos que han observado tanto rasgos oscuros y empatía en sí mismos y en otros pero no pueden conectar con la Tríada Oscura convencional. Una mayor empatía en conjunto con rasgos oscuros podría preservar la cualidad de las relaciones mientras también permite el acceso a información empática o a maquinaciones mucho menos agradables: lo mejor de ambos mundos.
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A version of this article originally appeared in English.
