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Autoestima
¿Por qué algunas personas odian recibir cumplidos?
Cómo influye el autoestima en nuestra capacidad de recibir elogios.
16 de diciembre de 2020 Revisado por Gary Drevitch
A la mayoría de las personas les gusta escuchar elogios, pero algunas personas se incomodan al escuchar halagos mientras que otras los odian por completo. ¿Qué determina si alguien disfruta de recibir halagos o si se molesta al primer indicio de retroalimentación positiva?
Los halagos y el autoestima
Con frecuencia, nuestra receptividad hacia los halagos es un reflejo de nuestra autoestima y nuestros profundos sentimientos de autovalía. Específicamente, los halagos pueden hacer que las personas con baja autoestima se sientan incómodas porque contradicen sus propias perspectivas. Las personas buscan verificar activamente sus propias percepciones de sí mismas, ya sean positivas o negativas. Por ejemplo, en un estudio, estudiantes universitarios con baja autoestima mostraron una preferencia más fuerte por quedarse con su compañero de cuarto actual si este los percibía negativamente que si los percibía de una manera más positiva.
En otras palabras, recibir halagos por parte de otros cuando tenemos sentimientos negativos hacia nosotros mismos provoca incomodidad porque entra en conflicto con nuestro sistema de creencias existente. Si creemos que en verdad somos indeseables, escuchar elogios sobre lo capaces que somos puede sentirse como una configuración para decepciones futuras.
El desafío de halagar a parejas con baja autoestima
La resistencia que tienen las personas con baja autoestima a los cumplidos puede ser especialmente pronunciada cuando los halagos vienen de sus parejas. Un estudio encontró que halagar a personas con baja autoestima sobre ser novios o novias considerados es suficiente para hacer que se sientan inseguros sobre sus parejas e incluso percibir toda su relación negativamente.
Dado que el cumplido en el estudio era ligero, si los participantes eran considerados o no podría haber entrado en un conflicto fuerte con sus propias creencias. Además, sus parejas los conocen bien y sin duda estaban en una posición para comentar sobre sus habilidades en la relación. Entonces, ¿por qué alguien con baja autoestima reaccionaría con tanta fuerza a un cumplido tan leve por parte de su pareja?
La respuesta es que cualquier tipo de elogio que viene de sus parejas puede hacer que las personas con baja autoestima se sientan presionadas a cumplir con las expectativas elevadas que implican los cumplidos. Debido a que su confianza en sí mismos es baja, una persona con baja autoestima teme que no será capaz de sostener sus esfuerzos y que terminará decepcionando a su pareja. Además, se preocupan de que el amor y atención de su pareja sea condicional, y que si fallan en cumplir sus expectativas la pareja se alejará de ellos o se alejará por completo de la relación.
Como resultado de estas presiones y ansiedades internas, una persona con una baja autoestima tiene probabilidades de usar mecanismos de defensa inconscientes cuando escuchan cumplidos por parte de sus parejas. Los elogios simplemente harán que se cierren y se vuelvan más distantes y retraídos porque esperan (inconscientemente) reducir las expectativas de sus parejas al hacerlo. Tristemente, estas reacciones pueden provocar sin querer exactamente la respuesta que temían, ya que sus parejas efectivamente tienen probabilidades de sentirse frustradas y molestas de que sus esfuerzos por brindar retroalimentación positiva a sus parejas se encuentren con una aparente indiferencia y desdén.
Los cumplidos y la cultura
La correlación entre la baja autoestima y una resistencia a los cumplidos no debería sobre interpretarse. Las personas con baja autoestima con frecuencia se sienten incómodas recibiendo cumplidos, pero no todo el mundo que se siente incómodo recibiendo cumplidos necesariamente tiene baja autoestima. Los elogios tienen un amplio componente cultural e ideológico. Por ejemplo, es mucho más aceptable elogiar a los niños en algunas culturas que en otras y es mucho más aceptable expresar una consideración positiva a los adultos en algunas culturas que en otras. Además, algunas personas con alto autoestima podrían tener ideologías y percepciones mundiales que asocian cumplidos con “congraciarse”, tanto que experimentan los elogios como condescendencia en lugar de aliento.
Cómo incrementar la receptividad hacia los halagos
Es posible aumentar la receptividad de una persona a los elogios incluso si su autoestima es baja. Un estudio encontró que pedirle a las personas con baja autoestima que reformularan un cumplido de su pareja en términos abstractos y discutieran lo que significaba para ellos y el significado que tenía en su relación les permitía aceptar el cumplido y sentirse más positivos sobre ellos mismos y la relación como resultado.
Otros estudios encontraron que la intervenciones impulsaban el autoestima también resultaron en que los participantes se volvieron menos resistentes a los cumplidos.
A fin de cuentas: piensa en el receptor antes de expresar un cumplido y considera la manera en la que te expresas si sospechas que su autoestima es baja.
Derechos de autor 2013 Guy Winch. Síganme en Twitter @GuyWinch
A version of this article originally appeared in English.
