Cómo hace sentir a tu pareja el phubbing

Tal vez estás en un restaurante—tal vez estás viendo la última serie, tal vez estás con amigos, si una pareja romántica está contigo, pero sus ojos están pegados a su teléfono (conocido como phubbing), ¿cómo respondes? Nuevos datos sugieren que el uso del teléfono en presencia de una pareja romántica no es necesariamente benigno (Thompson y colegas, 2022). Las parejas lo sienten, no les gusta y pueden tomar represalias.

El phubbing es común pero ofensivo

Phubbing se refiere al acto de priorizar un teléfono sobre la interacción social (McDaniel y Coye, 2016). El término es una mezcla de las palabras en inglés teléfono y desairar para reflejar la ofensa social de enfocarse en un teléfono en lugar de en las personas con las que estás.

Tan omnipresente como lo son los teléfonos en estos días, la práctica del phubbing sigue siendo un paso en falso social. Algunas personas lo ven como un alergia social, un comportamiento irritante que tiene efectos cada vez peores a medida que la persona lo hace una y otra vez con el tiempo (Roberts y David, 2022).

Si la gente puede ser alérgica para el phubbing de otros, y comúnmente se reconoce como un comportamiento indeseable (Leuppart y Gerber, 2020), ¿por qué las personas priorizan sus teléfonos cuando salen con amigos o una pareja romántica? ¿Por qué la gente toma el teléfono?

El phubbing es tan tentador

Considera la tensión de hoy en día creada por el acceso a un teléfono, en cualquier momento y en cualquier lugar, incluso en presencia de otras personas. Tu cerebro sabe que tu teléfono es una fuente infinita de estimulación, que ofrece mensajes de texto y correo electrónico, noticias y deportes, actualizaciones de amigos, fotos, videos, juegos, recetas, lo que sea, todo al alcance de tu mano. Todo lo que necesitas hacer es mirar. Los teléfonos pueden satisfacer muchas necesidades rápidamente al responder tus preguntas, atraer tu atención, permitirte realizar tu trabajo y ayudarte a sentirte conectado.

Subrayando la idea de que los teléfonos satisfacen una necesidad, el aburrimiento predice el phubbing, posiblemente porque el aburrimiento predice la soledad y el miedo a perderse de algo (Gao y colegas, 2023), dos luchas que acceder a un teléfono podría aliviar. Por todas estas razones, el tirón de un teléfono es fuerte, lo que hace que el phubbing sea un comportamiento tentador. Pero cuando la atracción de un teléfono es más atractiva que la de una pareja romántica, el bienestar de la relación podría verse afectado.

El phubbing predice una menor calidad de relación

A nadie le gusta sentirse ignorado o sin importancia; no es de extrañar que el phubbing esté relacionado con un peor bienestar en las relaciones. La investigación ha demostrado que el phubbing se asocia con una menor satisfacción en las relaciones, tal vez al predecir más conflictos sobre el uso del teléfono (Roberts y David, 2016). El conflicto relacionado con el teléfono como un camino para reducir la satisfacción de la relación parece especialmente probable entre las personas ansiosamente apegadas.

Los correlatos potenciales del phubbing parecen extenderse más allá de la relación en sí. Por ejemplo, el phubbing puede reducir indirectamente la satisfacción con la vida de las personas, a través de sus efectos adversos sobre la satisfacción y la calidad de la relación (Yam, 2023). En otras palabras, la forma en que las personas se sienten acerca de la vida en general puede reflejar sus experiencias de ser superadas por el teléfono.

Las diversas reacciones al phubbing

El phubbing puede reducir la satisfacción de la relación, pero sabemos que las personas lo hacen con sus parejas románticas. La nueva evidencia habla de las respuestas de estas víctimas de phubbing (Thomas y colegas, 2022). Primero, los investigadores documentaron que las víctimas de phubbing responden de varias maneras cuando se les hace phubbing. Es decir, en los días en que perciben más phubbing de su pareja romántica, las personas tienden a:

• Tener más resentimiento
• Experimentar una mayor curiosidad sobre el uso del teléfono de una pareja
• Tomar represalias al participar en su propio uso del teléfono

Este último punto representa la nueva hipótesis de los investigadores (Thomas y colegas, 2022): aquellas parejas románticas que notaron más phubbing tenían más probabilidades de indicar que recogían su propio teléfono en respuesta; hacérselo a su pareja de vuelta.

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Las represalias ocurren en situaciones específicas

Una mentalidad de represalia es problemática para el bienestar de la relación. ¿Por qué la gente lo hace? La investigación de Thomas (2022) sugiere que ciertas situaciones motivacionales parecen predictivas de hacer phubbing en represalia.

1. Aburrimiento. Imagina pasar el rato con tu pareja, que está en su teléfono en lugar de interactuar contigo. El aburrimiento parece una respuesta natural. Las personas informaron que el aburrimiento era un fuerte motivador para su phubbing de represalia, pero, curiosamente, día a día, el aburrimiento no predijo represalias.
2. Querer venganza. Los motivos de venganza se destacan como situaciones diseñadas para provocar phubbing como represalia. Cuanto más phubbing percibía una pareja, más sentían un deseo de venganza. Del mismo modo, el análisis diario mostró que en los días en que las personas percibían más phubbing, querían venganza, y esta venganza predijo su propio phubbing.
3. Querer apoyo. La molesta experiencia de ser preferido por el teléfono puede estimular a una pareja romántica a recurrir a otras personas, no a su pareja, en busca de apoyo. Esta necesidad de apoyo parece predictiva de que recojan sus teléfonos y devuelvan un ojo por ojo.
4. Querer aprobación. En la picadura del rechazo inducido por el phubbing, las personas informan un mayor deseo de recurrir a personas que no sean sus parejas para obtener aprobación. El teléfono lo hace fácil. ¡Envía un mensaje de texto! ¡Siente el amor! Cuando el phubbing crea una situación motivacional de querer aprobación, esto puede inducir un phubbing como represalia.

Es poco probable que el phubbing de represalia mejore el bienestar de la relación. De hecho, dos personas en sus teléfonos están participando en juego paralelo más que una verdadera interacción social. Desafortunadamente, esto se debe a que la interacción social es una parte crítica del mantenimiento de la relación.

Incluso las relaciones más saludables probablemente incluyan momentos en que ambos miembros de la pareja estén juntos pero absortos por separado con sus propios teléfonos. Tal vez esto no esté dañando directamente una relación, como cuando el phubbing genera sentimientos de venganza, celos, conflicto o soledad; aún así, el phubbing no está mejorando una relación. En este sentido, el phubbing articular, por satisfactorio que pueda parecer en el momento, representa una oportunidad perdida.