3 Elementos clave de una vida satisfactoria

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Publicado en Frontiers in Psychology, un estudio reciente de Baumann y Ruch concluyó que las concepciones laicas de la realización en la vida incluyen evaluaciones como "haber vivido la vida plenamente, alcanzado metas personalmente significativas y desarrollarse a sí mismo, así como aspectos interpersonales y generativos, como haber hecho una contribución y haber podido dejar algo de valor".

Antes de revisar la investigación, es importante tener en cuenta que estos investigadores definieron realización como una experiencia cognitiva y emocional de un "sentido de integridad, ajuste y valor hacia uno mismo, la vida y nuestro impacto".

Investigando qué hace que la vida sea satisfactoria

Para determinar las perspectivas laicas de una vida plena, los autores encuestaron a una muestra de personas de habla alemana, como se describe a continuación.

Muestra: 747 participantes; edad promedio de 50 años (rango de 18 a 93 años); 80 por ciento mujeres; 36 por ciento solteras (nunca casadas); 55 por ciento con hijos.

Medidas

• Preguntas abiertas: Por ejemplo: "¿Qué hace que una vida sea plena?…. ¿Cómo es una vida muy plena?"
• Medidas cuantitativas: Estas incluían las calificaciones de un presente realizado y una vida plena en retrospectiva, además de 16 roles/actividades (por ejemplo, trabajo voluntario, amistad, viajes) como fuentes potenciales de realización.

Se realizaron análisis cualitativos y cuantitativos. Los autores distinguieron entre elementos centrales, correlatos y antecedentes de una vida plena.

• Elementos centrales: Incluían una descripción general, evaluación cognitiva y evaluación emocional.
• Correlativos: Consistieron en fuentes de las cuales uno puede derivar satisfacción.
• Antecedentes: Recursos, calidad de vida y características personales.

En términos de frecuencias, la mayoría de las declaraciones de los participantes se referían al tema de la evaluación cognitiva (40 por ciento). Menos frecuentes fueron, entre otras, las fuentes (19 por ciento), la evaluación emocional (10 por ciento), la calidad de vida (10 por ciento) y las características personales (9 por ciento).

A continuación se describen resultados más detallados y ejemplos de las declaraciones de los participantes.

Elementos básicos de una vida plena

• Descripción general: Descripciones abstractas de una vida plena. "Cuando me imagino que soy viejo y miro hacia atrás en mi vida pasada, me gustaría darme cuenta de que, a pesar de todos los errores que he cometido durante mi vida, en general, estoy satisfecho con la forma en que la he vivido". (Hombre, 24 años).
• Valoración cognitiva: Haber vivido y dominado la vida por completo, tener un propósito en la vida, alcanzar metas importantes, dejar un legado, desarrollarse, tomar buenas decisiones, vivir de acuerdo con los valores personales, adquirir un mayor autoconocimiento y utilizar talentos y recursos de manera significativa. Un ejemplo de logro de objetivos de autodesarrollo: "Me he acercado cada vez más a la persona que quiero ser".(Mujer, 30 años).
• Valoración emocional: Sentirse agradecido, estar en armonía y en paz consigo mismo y con la vida, haber experimentado emociones positivas (por ejemplo, orgullo, alegría, paz), sentir satisfacción interior y no tener grandes arrepentimientos. Para ilustrar, una participante femenina de 84 años dijo lo siguiente sobre la importancia de estar en paz: "Una vida plena es cuando te reconcilias con tu vida en la vejez".

Correlativos de una vida satisfactoria

Las siguientes nueve categorías fueron las fuentes de las que los participantes extrajeron información.

• Relaciones y comunidad: Compartir tiempo de calidad con los demás.
• Profesión: Vivir nuestro llamado.
• Actividades recreativas: Música, ejercicio, disfrute de las pequeñas cosas, etc.
• Aprendizaje: Conocer gente nueva y exponerse a nuevos puntos de vista.
• Pareja: Una pareja romántica amorosa.
• Crianza: Criar bien a los hijos.
• Compromiso cívico: Trabajar por una buena causa.
• Espiritualidad: Vivir espiritualmente.
• Saborear: Disfrutando de cada momento.

Las fuentes más grandes de las que los participantes obtenían realización fueron relaciones y comunidad y profesión. Por ejemplo, "Quiero satisfacción profesional en un trabajo en el que agregue valor a los demás a través de mis habilidades".(Mujer, 32 años).

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Antecedentes de una vida satisfactoria

Los aspectos contextuales que facilitaron una vida gratificante:

• Recursos: Recursos sociales y psicológicos, como una infancia protegida (pero no sobreprotegida), integración social, apoyo social, autoconexión saludable, confianza en sí mismo y resolución de problemas eficaz y habilidades de afrontamiento. Para ilustrar, un participante masculino de 58 años sugirió que la satisfacción resulta de ir "por la vida con confianza y seguridad en sí mismo".
• Características personales: Actitud positiva, asumir la responsabilidad y mostrar iniciativa, rasgos positivos (por ejemplo, modestia, coraje, persistencia, curiosidad) y aceptación. Un ejemplo, para la aceptación de rasgos, fue :" Ser capaz de aceptar cosas en la vida que harías de manera diferente hoy". (Mujer, 83 años).
• Calidad de vida: Salud, seguridad financiera y bienestar, libertad personal, oportunidades de trabajo/educación, equilibrio entre la vida laboral y privada y suerte.

En resumen

La gente ve una vida plena como asociada principalmente con haber...

• vivido una vida plena
• haber logrado metas significativas
• haberse desarrollado personalmente
• haber contribuido a la vida de otras personas
• dejar un legado positivo

La visión de lo que hacía que una vida fuera satisfactoria era similar entre hombres y mujeres, jóvenes y ancianos.

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Los hallazgos sugirieron además que hay múltiples formas de tener una vida plena, como aumentar los elementos centrales o fomentar las fortalezas, los recursos o las actitudes positivas personales.

Por lo tanto, aquí hay algunas preguntas que debes hacerte para ayudarte a vivir una vida más plena:

• ¿Cómo es para mí una vida idealmente plena?
• ¿Qué hace que mi vida sea completa, congruente, significativa o tenga sentido?
• ¿Cuál de las fuentes discutidas en la sección "Correlativos a una vida satisfactoria" me importa? ¿Cómo puedo cultivar las más críticas (por ejemplo, elegir una carrera que también sea un llamado)?
• ¿Estoy viviendo una vida generativa? En otras palabras, ¿estoy cuidando y guiando a las generaciones futuras, ya sea a través de la crianza de los hijos y los abuelos o el voluntariado y la tutoría?