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Psicología positiva
La psicología positiva es una rama de la psicología centrada en las fortalezas y comportamientos del carácter que permiten a las personas construir una vida llena de significado y propósito: ir más allá de sobrevivir para florecer. Los teóricos e investigadores en el campo han tratado de identificar los elementos que hacen una buena vida. También han propuesto y probado prácticas para mejorar la satisfacción de la vida y el bienestar.
La psicología positiva pone énfasis en el significado y una profunda satisfacción, no solo en la felicidad fugaz. Martin Seligman, a menudo considerado como el padre de la psicología positiva, ha descrito múltiples visiones de lo que significa vivir felizmente, incluida la Vida Agradable (la visión de la felicidad de Hollywood), la Buena Vida (centrada en las fortalezas personales y el compromiso) y la Vida Significativa. Los psicólogos positivos han explorado una gama de experiencias y comportamientos involucrados en diferentes versiones de la vida positiva, incluyendo emociones positivas específicas, estados de "fluir" y un sentido de significado o propósito.
Los defensores de la psicología positiva también han tratado de catalogar las fortalezas y virtudes del carácter. El libro de 2004 Fortalezas y virtudes del carácter propuso las categorías de Sabiduría y Conocimiento, Valor, Humanidad, Justicia, Templanza y Trascendencia (incluyendo fortalezas como la gratitud, la esperanza y el humor).
Si bien hay muchas coincidencias, la psicología positiva se ha descrito como diferente de otras áreas de la psicología debido a su interés principal en identificar y construir activos mentales, en lugar de abordar debilidades y problemas.
Los principales defensores de la psicología positiva incluyen a los psicólogos Martin Seligman (quien promovió el concepto siendo presidente de la Asociación Americana de Psicología en 1998), Christopher Peterson y Mihaly Csikszentmihalyi. Pero muchos otros han desarrollado este subcampo, y esto hace eco con trabajos anteriores de psicólogos humanistas como Abraham Maslow, quien usó el término "psicología positiva" en la década de 1950.
Aunque los psicólogos positivos estudian muchos elementos de bienestar y realización cinco se encuentran entre los pilares del bienestar propuestos por Martin Seligman, llamado modelo PERMA: emociones positivas, compromiso (con un proyecto, por ejemplo), relaciones positivas, significado y logros. (PERMA no es el primer ni el único modelo de bienestar.)
Para los psicólogos positivos identificar las fortalezas del carácter (como el valor, la humanidad o la justicia) se considera un paso importante en el camino hacia tener una buena vida que sea significativa. También hay prácticas de psicología positiva que uno puede probar en casa para promover el bienestar. Por ejemplo, los psicólogos han estudiado los ejercicios de gratitud como una forma de aumentar la felicidad con el tiempo. Justo como suena, estos implican acciones tan simples como escribir cada día tres cosas por las cuales uno está agradecido.
Aunque el enfoque de la psicología positiva está en la felicidad y la realización, es importante entender que esto no significa que se aconseje a las personas que alejen sus emociones negativas por completo. Las personas que están floreciendo hacen espacio en sus vidas para esos estados de ánimo inevitables.
Los estudios sugieren que las prácticas asociadas con la psicología positiva, como las intervenciones de gratitud, pueden impulsar el bienestar social y emocional. La psicología positiva también ha llevado a exploraciones de cómo el desarrollo de ciertas fortalezas de carácter, emociones positivas como el asombro y otras cualidades, como por ejemplo un sentido de significado y propósito en la vida, podrían contribuir a resultados positivos en la vida.
Se ha encontrado que las medidas de significado en la vida se relacionan con otros resultados positivos de la vida. Por ejemplo, la investigación sugiere que los adultos mayores que consideran que sus vidas valen la pena tienden a tener una mejor salud física y mental. Otros estudios sugieren beneficios potenciales para el bienestar de tener un sentido de propósito en la vida.
"Fluir" es el término acuñado por el psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi para describir un estado gratificante de inmersión en una actividad, como cuando las personas crean arte o juegan un deporte que les apasiona. Ha sido propuesto por los defensores de la psicología positiva como un factor que contribuye a una vida feliz.
Entre las críticas de la psicología positiva se encuentran que se ha centrado en experiencias positivas a expensas de las esenciales "negativas" y que ciertos conceptos (como las fortalezas del carácter) pueden no estar suficientemente bien definidos o redescriben conceptos científicos ya existentes.
