La psicología de la belleza

Ah, la mujer hermosa. A todos nos encanta mirarla, hablar de ella, preguntarnos por lo que está en su vida. Ella lo tiene todo, ¿verdad? El gran trabajo, los hermosos amigos, una cita todas las noches, los hombres cayendo sobre sí mismos para hacerse notar y todas las puertas abiertas para ella, tanto literal como figurativamente.

Bien, seamos sinceros. Cuando conocemos a alguien nuevo, la primera impresión es sobre el aspecto; solo más tarde, cosas como la personalidad, el cerebro y el carácter comienzan a cobrar significado. Daniel Hamermesh economista y autor de La Belleza Paga, recopiló datos de varios países y culturas; descubrió que la belleza está absolutamente relacionada con el éxito, bueno, al menos el éxito financiero.

Las empresas que valoran la contratación de personas muy atractivas tuvieron, en promedio, ingresos más altos que las empresas similares que no lo hicieron. Él dice que el público recompensa claramente a las empresas con rostros hermosos. En una entrevista del New York Times, Hamermesh descubrió que para las personas hermosas en general, "la mayoría de nosotros, independientemente de nuestras actitudes profesadas, preferimos como clientes comprarles a vendedores más atractivos, como jurados, escuchar a abogados más atractivos, como votantes ser dirigidos por políticos más atractivos, como estudiantes, aprender de profesores más atractivos".

Las mujeres hermosas lo tienen aún mejor y se salen con la suya en cosas que la gente común no puede. Trata de hablar con un oficial sobre una multa, o entrar sin una reservación y conseguir una mesa en ese nuevo restaurante de moda, o hablar con ese compañero de trabajo para que ayude a mover algunos muebles. La belleza marca la diferencia. Las mujeres hermosas obtienen más sonrisas, amantes más guapos y un mejor trato, y tal vez lo esperan. A veces, la mujer hermosa tiene una tendencia a la grandiosidad; una autoestima más alta de lo normal, junto con el sentimiento de que es especial y merece lo mejor, puede convertirse en una profecía autocumplida.

Entonces, todo está bien, ¿verdad? La belleza es la bomba y aquellos que tienen la suerte de tenerla son el equivalente a los ganadores de la lotería genética. No, todo lo que brilla no es... hermoso. Como ocurre con la mayoría de las cosas, hay una desventaja. Algunos incluso dirían un lado oscuro de la belleza. La forma en que algunas mujeres hermosas se ven a sí mismas puede rayar en lo obsesivo. Aprecian su apariencia, pero si encuentran una imperfección, una arruga o un defecto, pueden entrar en pánico. Incluso puede hacer que busquen un buen cirujano plástico, un nuevo dietista o un gurú del ejercicio.

La baja autoestima es más común en mujeres hermosas de lo que cabría esperar. Algunas simplemente no creen que sean atractivas. Tienen una imagen distorsionada de sí mismas y no creen en los demás que les dicen lo impresionantes que son. Algunas dependen de la reacción de la primera impresión de los demás para definir quiénes son. Entonces, comienzan a verse a ellas mismas como alguien sin talento, sin intelecto, sin cualidades redentoras más que su apariencia.

Luego están las bellezas que son verdaderamente tímidas, o para protegerse del acoso constante, se alejan. Desafortunadamente, pueden parecer distantes, engreídas, presumidas e incluso arrogantes. Si nos tomamos el tiempo para conocerlas en lugar de condenarlas, podríamos descubrir que son realmente amables, concienzudas, cariñosas... y quizás un poco tímidas. Es casi como si estuviéramos inconscientemente, o para algunos tal vez incluso conscientemente, buscando una razón para tratarlas como menos persona.

Si es hermosa, dice un nuevo estudio, a menudo hay una veta egoísta oculta. Tiene suerte y lo sabe, y puede usar su apariencia a su favor de cualquier manera que pueda. Como se indica en “está bien que las mujeres en política utilicen su apariencia para salir adelante”, todas tenemos nuestros propios talentos, habilidades, aptitudes... y apariencia. Si una mujer hermosa quiere usar su belleza para impulsarse a sí misma en las encuestas, ¿por qué no? Si es elegida, ¿de quién es la culpa?

¿A las mujeres hermosas las toman en serio? Las investigaciones han demostrado que cuando las mujeres y los hombres ven el éxito de las mujeres hermosas, inmediatamente tienden a atribuir su éxito a su apariencia y no a los talentos o cerebros que puedan poseer. En realidad, la belleza tiene efectos tanto positivos como negativos en nosotros. Es probable que un hombre la tome más en serio, pero no mucho. Si está siendo examinada y considerada por otras mujeres, entonces la mujer altamente atractiva puede estar en gran desventaja.

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Otro estudio muestra que no es barato ser una mujer hermosa. Gastan alrededor de un tercio de sus ingresos en mantener esa buena apariencia. Estoy totalmente a favor de cuidarte y tratar de lucir lo mejor posible. Pero muchas de estas mujeres están gastando dinero que no tienen en cremas, dietas, productos y cirugía estética. Las revistas de alta costura sienten que necesitan retocar con Photoshop incluso a las modelos más hermosas, así que, ¿eso ejerce aún más presión sobre la mujer hermosa para que mantenga las apariencias? Después de todo, en su mente eso puede ser todo lo que tiene a su favor, y el dinero no es un problema cuando compra autoestima.

Entonces, hay cosas buenas y cosas malas con la belleza, y la pregunta es, ¿qué determina exactamente cuál mujer la aprovechará para triunfar y cuál sucumbirá al lado oscuro? La belleza es un activo, al igual que la destreza física, el carisma, el cerebro o la inteligencia emocional. La clave de cualquier regalo está en la forma en que lo usas. No te define como persona. Más bien, es un activo que debe usarse con prudencia y con una comprensión de cómo es solo una parte de quién eres. Quienes logren entender esto estarán mejor.

La belleza puede ser una bendición, pero también una maldición. Como dijo Penelope Lively, "Me intriga la forma en que la apariencia física a menudo puede dirigir la vida de una persona; las cosas suceden de manera diferente para una mujer hermosa que para una simple". Diferente sí, pero no necesariamente mejor. Entonces, la próxima vez que veas a una mujer increíblemente hermosa, no la juzgues por ser hermosa.