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Transgénero
Son transgénero las personas cuya identidad o expresión de género no se ajusta al sexo que les fue asignado al nacer. Si bien a los individuos se les puede asignar un sexo al nacer en función de cómo se presentan biológicamente, su percepción de su género puede diferir. Un hombre trans es un hombre que fue identificado como mujer al nacer y una mujer trans es una mujer que fue identificada como hombre. (Transexual es un término antiguo que se refería a personas trans que buscaron o llevaron a cabo una intervención para cambiar sus cuerpos).
Muchas personas trans, pero no todas, toman medidas, ya sea mediante cirugía, tratamientos hormonales o decisiones cosméticas o de moda, para alinear sus cuerpos y apariencias con sus identidades de género (el género con el que se identifican), ya sea de hombre a mujer o de mujer a hombre. Estos pasos, que también pueden incluir cambiar el nombre y/o los pronombres, a menudo se denominan transición o afirmación de género, aunque algunos utilizan el término reasignación de género. (Los travestis, a diferencia de las personas transgénero, generalmente se identifican con la etiqueta de género que reciben al nacer, pero a menudo usan ropa asociada con un género diferente).
Cada vez más se reconoce que el género existe en un continuo. Algunas personas cuyo concepto de sí mismas queda fuera de las construcciones binarias tradicionales de hombre y mujer, por ejemplo, se identifican como género queer. Otros que viven fuera de estas construcciones binarias pueden identificarse como no binarios, no conformes con el género o de tercer género. Estas personas pueden o no identificarse también como transgénero.
Cualquier persona que se identifique de manera diferente al género que le fue asignado al nacer es transgénero. No existe una fuente única de identidad transgénero. Los factores biológicos y genéticos pueden desempeñar un papel antes de que nazca una persona, pero las experiencias personales, en la infancia, la adolescencia o más allá, también pueden contribuir a la identidad de género, o al menos a la conciencia de ella y a la comodidad de revelarla.
Desde la niñez, una persona transgénero puede tener sentimientos de desconexión entre sus rasgos sexuales primarios y secundarios y el género designado y el género con el que se identifica. Las personas que experimentan una incongruencia de género intensa y persistente, según el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5), pueden recibir un diagnóstico de disforia de género. Es un diagnóstico que ha sido ampliamente debatido en las comunidades psicológicas y transgénero porque muchos lo ven como una patologización innecesaria de las personas trans, aunque obtener un diagnóstico puede ayudar a algunas personas a acceder a atención de salud mental y cobertura de seguro, del que de otro modo no podrían tomar ventaja.
Si bien algunos niños que experimentan tales sentimientos no se identifican como transgénero en la edad adulta, la disforia de género de larga data es una experiencia común entre los adultos que sí se identifican como transgénero.
No, pero muchas sí. La transición, o afirmación de género, es un proceso complejo, que comienza no con procedimientos médicos sino con la expresión de la propia identidad, ante sí misma y ante otras personas con quienes se siente segura. Comunicarse con grupos comunitarios transgénero o reunirse con un profesional de salud mental que brinde atención afirmativa a personas transgénero suelen estar entre los primeros pasos del proceso.
Diferentes individuos siguen diferentes caminos hacia la afirmación de género: algunos pueden cambiar su nombre o pronombres, y/o cambiar su ropa o apariencia de maneras no médicas, mientras que otros buscarán tratamientos de terapia hormonal y procedimientos quirúrgicos, a menudo con un costo significativo, que modifican su cuerpo para conforme a su identidad de género.
Pueden serlo. El género o la identidad de género de un individuo no determina su orientación sexual. Las personas trans, como cualquier otro individuo, pueden ser heterosexuales, homosexuales, bisexuales, asexuales o ninguna de las anteriores. Las personas trans comúnmente se refieren a su orientación sexual en términos de su identidad de género: por ejemplo, una mujer trans atraída por las mujeres probablemente se consideraría una mujer lesbiana o gay.
Pueden, pero a menudo no lo hacen, en parte debido a la persistente transfobia y la resistencia a tales parejas entre la población heterosexual y cisgénero. Por ejemplo, en un estudio reciente, menos del 3 por ciento de las personas cisgénero heterosexuales dijeron que considerarían salir con una persona trans, mientras que el 12 por ciento de los hombres homosexuales no transgénero, el 29 por ciento de las lesbianas no transgénero y un poco más de la mitad de las personas que se identificaron como bisexuales, queer o no binario, informaron que lo harían.
No. A pesar de las ideas erróneas del pasado y los mitos persistentes, ser trans no es un trastorno de salud mental. Las condiciones de salud mental, por definición, causan a las personas una angustia o discapacidad significativas, mientras que para las personas trans, la afirmación de su identidad suele ser una fuente de alivio. Sin embargo, muchas personas que luchan por expresar su identidad de género, o que enfrentan discriminación, rechazo, obstáculos o abuso a causa de ello, pueden deprimirse o sentirse ansiosas, o experimentar ideas suicidas. Es importante que busquen terapia o tratamiento de un profesional de la salud mental.
La conciencia transgénero ha aumentado en los últimos años, especialmente a medida que más personas trans se han vuelto prominentes en la cultura pop y a medida que más jóvenes hablan sobre sus identidades a edades más tempranas que las personas trans de generaciones anteriores. Pero las personas trans todavía enfrentan importantes prejuicios sociales, estigma, abuso, violencia y discriminación legal, así como una percepción persistente basada en mitos obsoletos de que son enfermos mentales, socialmente desviados o sexualmente depredadores.
Con frecuencia se han perpetuado crímenes de odio contra miembros de la comunidad transgénero. La mayoría de las personas trans informan haber experimentado violencia de pareja y casi la mitad informa haber sido agredida sexualmente, según una investigación del grupo de defensa Human Rights Campaign. Casi 1 de cada 10 personas trans denuncia haber sido agredida físicamente cada año, y decenas han sido asesinadas violentamente en los últimos años. Las personas trans tienen más probabilidades que otras de vivir en la pobreza y sin atención médica, en parte debido a prejuicios que limitan sus oportunidades en la fuerza laboral. Y las personas trans de minorías raciales o étnicas generalmente reportan niveles más altos de discriminación de todo tipo.
En algunos estados, las legislaturas han apoyado leyes que prohíben a las personas trans utilizar baños públicos que correspondan con su identidad de género o competir en competiciones deportivas contra quienes comparten su identidad de género. Muchos estatutos contra la discriminación no están escritos, o no han sido actualizados, para proteger legalmente los derechos civiles de las personas trans, aunque cada vez más comunidades están aprobando leyes o tomando otras acciones legales para afirmar los derechos de las personas trans.
Utiliza nombres y pronombres que se ajusten a su preferencia y género declarados. No hagas suposiciones, como sobre su orientación sexual o que deben estar siguiendo tratamientos hormonales o quirúrgicos. Obtén información sobre la identidad trans en libros, organizaciones o sitios web confiables y haga preguntas a un amigo o ser querido con la mente abierta. Si estás teniendo dificultades con tus propios sentimientos acerca de una pareja, padre, hijo o amigo cercano que expresa una identidad de género diferente, no sientas vergüenza ni culpa por ello, pero busca el apoyo de un profesional de la salud mental para que te ayude a tomar medidas para mantener su relación sólida.
Para muchos adolescentes y adultos jóvenes, el camino hacia declarar con confianza su identidad de género y comenzar a vivir como el género que les conviene termina en positividad, mayor confianza en sí mismos y mayor autoestima. Pero el camino hasta ese punto a menudo implica un intenso estrés mental y emocional. Cuestionar la propia identidad y tener en cuenta las ramificaciones de las conclusiones puede alterar las creencias anteriores, y volver a entrar en la vida como un género diferente puede conducir a la pérdida de amistades y al peligro de las conexiones familiares, así como al acoso y la discriminación a menudo violentos, en la escuela y en la comunidad.
Las investigaciones sugieren que hasta dos tercios de los adolescentes transgénero han tenido pensamientos suicidas, en comparación con el 13 por ciento de otros adolescentes. Pero la presencia de otras personas que apoyan en la vida de una persona joven transgénero, especialmente los padres, puede marcar una diferencia significativa: por ejemplo, el 64 por ciento de los adolescentes transgénero que se sintieron apoyados por sus padres informaron tener una alta autoestima, en comparación con sólo el 13 por ciento de los que no lo hizo.
Las personas pueden tomar conciencia de su identidad transgénero a cualquier edad. Algunos toman conciencia de su identidad cuando son niños pequeños, y muchos de los que toman conciencia de ello en la adolescencia o la edad adulta pueden recordar experiencias tempranas en las que no sintieron que encajaban con otras personas del género que les asignaron al nacer.
Muchas personas transgénero experimentan no sólo una sensación de incomodidad sino también una intensa insatisfacción con el sexo o las características sexuales que se les ha asignado, o con los roles que se espera que desempeñen como presuntos miembros de un género u otro. Estos sentimientos de disonancia de género pueden provocar depresión e incluso ideas suicidas sin una salida para compartirlos o el apoyo de familiares o amigos. Algunos adoptan rápida y fácilmente su identidad trans; es posible que otros no encuentren esa resonancia de género hasta que encuentren a otras personas que hayan tenido la misma experiencia y con quienes puedan identificarse. Pero a cualquier edad, las personas trans pueden tener dificultades con sus identidades y experimentar confusión, vergüenza o culpa, especialmente si su familia, grupo de pares o comunidad no apoya las identidades en todo el espectro de género.
No rechazándolos ni desestimando sus declaraciones, sino afirmándolos y convirtiéndonos en aliados y defensores, en la familia, en la escuela y, si es necesario, en la comunidad en general. Algunos niños pueden parecer no conformes con su género desde una edad temprana y pueden experimentar angustia o ansiedad acerca de su identidad o las expectativas que se les imponen debido a lo que otros suponen que es su género; sus interacciones con sus compañeros pueden ser especialmente estresantes.
Los padres no deben asumir ni insistir en que estos sentimientos representan simplemente una “fase”, ni deben alentar u obligar a un niño a adaptarse a un rol de género que no se ajuste a su identidad. Puede resultar útil aprender todo lo que puedan sobre la experiencia trans, incluida la lectura sobre las experiencias de otros padres.
Acompañándolos durante sus revelaciones, decisiones médicas y citas, y tomando medidas cotidianas como usar el pronombre elegido por su hijo o trabajar con ellos para elegir un nuevo nombre. La transición a una edad temprana puede implicar decisiones desgarradoras que generalmente requieren el consentimiento de los padres, como considerar si se deben tomar medicamentos para bloquear o retrasar la pubertad. Informarse sobre las ramificaciones de tales decisiones médicas y discutirlas abiertamente con un niño y su médico puede ayudar a disminuir la ansiedad de un joven.
La disforia de género de “inicio rápido” es un término desacreditado utilizado por algunos para describir el fenómeno aparente de los jóvenes que se declaran transgénero de repente, lo que sugiere que estos individuos han sido influenciados por las redes sociales, la cultura popular o incluso la presión de sus pares. Algunos han utilizado el término para explicar el mayor número de jóvenes transgénero en los últimos años, particularmente en comunidades donde las cifras parecen ser inesperadamente altas.
Sin embargo, el artículo de 2018 en el que se basa esta teoría ha sido ampliamente desacreditado, entre otras razones, por el hecho de que los participantes en la encuesta eran padres que ya creían que sus hijos habían cambiado su identidad de género sin previo aviso. No se estudió a ningún joven trans real para formular las conclusiones del artículo. Si bien la teoría ha ganado fuerza en algunos círculos y continúa utilizándose para cuestionar la sinceridad de algunos jóvenes transgénero, la revista que publicó el artículo publicó una corrección, afirmando: “La disforia de género de aparición rápida no es un diagnóstico formal de salud mental en este momento. esta vez. Este informe no recopiló datos de adolescentes y adultos jóvenes (AYA) ni de médicos y, por lo tanto, no valida el fenómeno”.
