Miedos que los hombres tienen de las mujeres en las relaciones íntimas

La segregación deja cicatrices en el alma tanto del perpetrador como del perpetrado-Dr. Martin Luther King

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Es controvertido, algunos dirían que ofensivo o incluso peligroso, sugerir que aquellos en posiciones privilegiadas también se ven perjudicados por los sistemas que crean para oprimir a los demás. Existe una controversia de larga data dentro del feminismo sobre la importancia y los peligros de hablar sobre las formas en que los hombres también se ven afectados por el patriarcado (Weiss, 2018). Amigos y colegas queridos y de confianza se me han acercado, a veces con bastante fuerza y con mucha emoción, sobre que mis escritos podrían usarse para justificar el mal comportamiento de los hombres. Esta es una preocupación legítima. Es traicionero escribir sobre las formas en que un sistema abusivo también afecta a los perpetradores, en este caso, las formas en que los hombres también son perjudicados por el patriarcado, sin sonar como si estuvieras llorando "lágrimas blancas", un término coloquial destinado a burlarse de las personas blancas que se sienten culpables o a la defensiva cuando se enfrentan a su privilegio.

Por ejemplo, los blancos se quejan de ser discriminados por la acción afirmativa o declaran que "todas las vidas importan", o los cristianos en los Estados Unidos se quejan de ser víctimas de persecución religiosa. El temor que mis amigos y colegas han expresado es que la comprensión conduzca al perdón, que pintar el mal comportamiento de los hombres con una luz comprensiva se tome por condonar el comportamiento, por derramar "lágrimas blancas".

También es cierto, históricamente, que cuando los hombres han entrado en la conversación para hablar sobre sus experiencias, rápidamente se convierten en el centro de esa conversación, y las voces de las mujeres a menudo se pierden. Las audiencias de confirmación de Brett Kavanaugh en la Corte Suprema son un excelente ejemplo. Mientras la Dra. Ford estuvo sola al hablar sobre su experiencia, la mayoría de los que escucharon, incluido el presidente y la mayoría de los senadores republicanos, dijeron que encontraban creíble su testimonio. Sin embargo, tan pronto como el juez Kavanaugh y el senador Lindsay Graham tomaron la decisión estratégica de pasar a la ofensiva y poner su propia experiencia al frente y al centro de una manera enojada y con derecho, se apropiaron del papel de víctima, y la voz de Ford se perdió rápidamente.

También hay quienes toman los temores legítimos de los hombres hacia las mujeres y los combinan en una comprensión del mundo en el que las mujeres tienen todo el poder y los hombres están en desventaja y son perseguidos (Cohen, 2015). No hay una comprensión razonable del mundo que respalde racionalmente esa conclusión. Los hombres temen que las mujeres se rían de ellos, pero las mujeres temen que los hombres las maten. Los hombres aún retienen la mayoría del poder en el mundo y en casi cualquier relación heterosexual. Es el derecho de nacimiento que tanto hombres como mujeres heredan, de buena gana o de mala gana, de sus familias y de la cultura patriarcal en la que crecieron, las parejas heterosexuales tienen que trabajar sin cesar para detener la marea patriarcal que reside profundamente dentro de ambos para encontrar alguna esperanza de una asociación mutua.

Es confuso cuando las personas en posiciones privilegiadas hablan de tener miedo. Pensamos en el miedo como algo que solo experimentan las personas en posiciones desfavorecidas e imaginamos que las ventajas del privilegio inoculan contra el miedo. Es muy fácil pensar en el privilegio en una relación en términos bidimensionales, reduciendo la complejidad de los patrones relacionales a dos roles, una víctima y un perpetrador. Es un desafío validar la experiencia emocional de aquellos en la posición privilegiada sin parecer tolerar los comportamientos controladores que a menudo enmascaran sus miedos. Cuando alguien habla de tener miedo, instintivamente pensamos que debe haber alguien a quien culpar, alguien que es responsable de asustarlos. El desafío es hablar de los temores de los hombres hacia las mujeres sin culpar a las mujeres. Los hombres les temen a las mujeres no por algo que las mujeres les hayan hecho, sino por el patriarcado en el que viven hombres y mujeres.

El principio feminista de mutualidad establece que una relación solo puede mejorar el crecimiento de una persona si mejora el crecimiento de ambas y, por extensión, que una relación es perjudicial para ambas partes si es perjudicial o limitante para cualquiera de ellas (Jordan, et al., 1991). Si bien los hombres son claramente los principales beneficiarios del patriarcado, también se ven perjudicados por el mismo sistema que perjudica a las mujeres, perjudicadas por las limitaciones que el patriarcado impone a la capacidad de los hombres para llevar una vida emocional plena y participar en las relaciones mutuas. Las "Pautas para la Práctica Psicológica con Niños y Hombres" de la Asociación Americana de Psicología (APA, 2019) reconocen el privilegio otorgado a los hombres y los niños y su mayor grado de poder social y económico, al tiempo que dicen que los hombres están confinados y restringidos en su capacidad de funcionar de manera adaptativa por las mismas políticas a nivel de sistema que otorgan ese poder. La vida de los hombres es una extraña combinación de poder y dolor, privilegio y aislamiento. La forma en que definimos nuestro poder, la forma en que hemos establecido un mundo de poder de los hombres, la forma en que afirmamos ese poder, estas son las fuentes de nuestro dolor; esta es la experiencia contradictoria del poder de los hombres" (Kaufman, 1994).

Cuando reducimos estereotípicamente nuestra comprensión de los hombres en las relaciones íntimas como fóbicos al compromiso, retenedores emocionales o cerrados, les hacemos un flaco favor a los hombres y malinterpretamos profundamente lo que está sucediendo en la pareja. Cuando entendemos los miedos que se encuentran debajo de estas posturas defensivas en los hombres, entonces todo cambia. La única forma de salir de este lío es trabajar juntos. Vamos a tener que incluir un interés en la vida interna de los hombres si nosotros, mujeres y hombres juntos, alguna vez vamos a salir de las garras del patriarcado.