Los cuentos de hadas nos preparan para fallar en las relaciones

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Los estadounidenses están inundados de películas, anuncios y publicaciones en las redes sociales que retratan propuestas de cuentos de hadas, bodas perfectas, lunas de miel exóticas y amor apasionado de por vida. El día de San Valentín ha llegado y se ha ido, pero la fantasía de los cuentos de hadas persiste. En los cuentos de hadas, toda buena persona encuentra un feliz para siempre, sin divorcios ni arrepentimientos del día después. En comparación, nuestras propias vidas románticas a menudo pueden parecer deslucidas y solitarias. Rodeados de presión social y sentimentalismo, podemos juzgar nuestras propias relaciones y parejas (o la falta de ellas) con dureza, haciéndonos sentir fracasados. Pero el problema no somos nosotros, son los estándares que estamos usando.

Desarrollar nuestras capacidades para la intimidad

Es fácil imaginar que si pudiéramos encontrar nuestra pareja perfecta, nuestra soledad se desvanecería y seríamos felices, seguros y adorados para siempre. Pero el camino hacia el verdadero éxito romántico no conduce a otra persona ideal. En cambio, debemos mirar hacia adentro, desarrollar nuestras propias capacidades para elegir parejas apropiadas, formar lazos íntimos y mantener relaciones mutuamente satisfactorias.

Nadie nace con esas habilidades. Cuando comenzamos a embarcarnos en relaciones románticas, generalmente no tenemos más capacidad para establecer y mantener el amor que para caminar o hablar cuando éramos bebés. Y al igual que caminar y hablar, aprendemos a amar a través de prueba y error, dolorosamente. Gradualmente corregimos y expandimos nuestras habilidades, hasta que lo que una vez fue un desafío insuperable finalmente se convierte en una segunda naturaleza.

De manera realista, entonces, la única forma de obtener información sobre nosotros mismos, nuestras necesidades de relación y cómo cuidar a los demás es a través de la práctica y la repetición. Aprendemos de nuestros errores, las malas fechas—los finales duros, las peleas y la falta de comunicación, así como de nuestros éxitos que aumentan gradualmente.

Es difícil. A veces tienes que cometer el mismo error varias veces antes de aprender qué hacer de manera diferente. No es el tipo de conocimiento que no se puede obtener de un libro, y ciertamente no de un cuento de hadas. Cuanto más esperamos que nuestras vidas reflejen el cuento de hadas, menos podremos ver lo que nuestras experiencias realmente nos enseñan, o progresar hacia un amor apasionado y duradero.

La triste verdad es que puedes aprender mucho más de perder a tu primer amor que de una noche de graduación perfecta. Superar los escollos y las angustias de la vida y las relaciones puede, con el tiempo, ayudar a desarrollar la fuerza interior, la confianza en uno mismo y la ecuanimidad necesarias para soportar el amor, siempre que podamos verlos como oportunidades de crecimiento, en lugar de fracasos debilitantes.

Evitar el riesgo sabotea el potencial de amar

El miedo al fracaso tiende a paralizar nuestro desarrollo como compañeros íntimos. Si no podemos tolerar el riesgo de que el amor termine, es posible que nunca nos permitamos enamorarnos profundamente. O de lo contrario, amaremos bajo una sombra de miedo, evitando conflictos, sofocando el cambio, celosos de todos los posibles rivales, estrangulando lentamente lo que buscamos preservar, a medida que nuestra relación se estanca y nuestra conexión se debilita. Evitar el riesgo es también, incluso dentro de una relación, evitar la intimidad.

Por lo tanto, nuestra esperanza de cuento de hadas para la relación inexpugnablemente segura es contraproducente. Amar profundamente es como saltar de un acantilado de 1,000 pies, lo opuesto a la seguridad. Sin dar ese paso, no lograremos lo que buscamos. La sensación de ser verdaderamente apreciado solo llega cuando damos amor de todo corazón, así como lo recibimos.

Un nuevo estándar para el éxito en las relaciones

Dadas las realidades del amor, necesitamos redefinir lo que constituye el éxito y el fracaso en las relaciones íntimas. En lugar de definir una relación fallida como una que termina, o termina "prematuramente", deberíamos considerar que una relación de cualquier duración es un éxito si ha hecho a ambas personas más felices, al menos por un tiempo, y las ha dejado en una mejor situación que cuando comenzó. Si una relación ha mejorado nuestras habilidades para ser una buena pareja y ha proporcionado experiencias enriquecedoras para la vida, ha sido exitosa.

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Por lo tanto, una relación fallida no es una que termina, sino una que persiste más allá de su fecha de vencimiento, lo que hace que las personas involucradas sean infelices con sus vidas y resentidas entre sí. Una separación amistosa puede ser un final muy exitoso para una relación, mientras que permanecer juntos para siempre, a pesar de la incompatibilidad, la soledad y la miseria es el verdadero fracaso.

Los beneficios de los finales

Esto es igualmente cierto para los padres, y aunque a los niños no se les debe presentar un desfile de parejas a corto plazo, mostrarles la importancia de dejar atrás las relaciones románticas infelices es muy beneficioso.

En consecuencia, estar soltero no debe verse como un marcador de vergüenza o indeseabilidad, sino como un escenario valioso y necesario en la exploración iterativa del amor.

Dominar el arte de amar

En lugar de juzgarnos a nosotros mismos con dureza cuando termina un romance, debemos ofrecernos la misma amabilidad y aliento que les daríamos a los niños pequeños inestables que se caen, mientras luchan por caminar. El camino lleno de baches hacia el amor a veces puede dejarnos llorando, planos en el suelo, pero si tenemos el coraje de levantarnos y volver a intentarlo, ya estamos teniendo éxito.

Aunque algunas personas afortunadas dominan las artes de la intimidad duradera dentro de los límites de una sola relación, la mayoría de nosotros requerimos experiencias múltiples y variadas. Desarrollar el autoconocimiento y la fuerza interior necesarios, así como el vocabulario, la gramática y la sintaxis del amor, es el trabajo de toda una vida.