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Los puntos clave
- La esquizofrenia sigue siendo un misterio para el público en general, pero los investigadores tienen nuevas estrategias para estudiarla.
- La esquizofrenia se conoce actualmente como un trastorno del espectro en la investigación.
- Los trastornos del espectro se comprenden mejor a través del modelo de investigación RDoC propuesto por el NIMH en 2014.
- A través de los esfuerzos combinados de los marcos de espectro, dimensión y RDoC, podemos desarrollar formas más precisas de estudiar la psicosis
A pesar de que el público tiene una perspectiva primitiva sobre la esquizofrenia, la industria de la investigación está logrando grandes avances en la redefinición de lo que significa tener el trastorno.
Cada vez más, parece que la psicosis puede aparecer en gradientes a través, entre y dentro de los individuos.
Alguien puede tener psicosis breve, que puede durar solo unos meses (llamada psicosis transitoria), y los síntomas nunca regresan. Algunas personas pueden desarrollar psicosis solo durante la mitad de un episodio maníaco o depresivo (asociado con el trastorno bipolar con síntomas psicóticos), o algunas pueden desarrollar una psicosis continua (asociada con la esquizofrenia). Todos ellos son ramas del mismo árbol de la psicosis, a pesar del grave estigma asociado al término “esquizofrenia”.
El cambio de nombre y la redefinición del término no han cambiado mucho en el último siglo, pero se están realizando esfuerzos desde cambiar el nombre del trastorno hasta pedir un enfoque más preciso para diagnosticar a los pacientes.
Una nueva era para entender la esquizofrenia
Muchos médicos e investigadores ahora creen que la esquizofrenia en realidad ocurre en un "espectro" de psicosis, y en investigaciones recientes, hay más presión para que los investigadores se refieran a las enfermedades relacionadas con la psicosis como trastorno del espectro de esquizofrenia (TEE).
Ese espectro incluye un componente afectivo (anímico) y un componente de pensamiento desorganizado, donde el trastorno bipolar y la esquizofrenia pueden existir en extremos opuestos del mismo continuo, con el trastorno esquizoafectivo en el medio. Cinco dimensiones de los síntomas describen este continuo: síntomas positivos y negativos, depresión, manía y desorganización.
La categorización surge como una necesidad médica para determinar qué tipos de tratamiento son beneficiosos para qué paciente. Si una persona está lejos del final de la esquizofrenia, esa persona puede requerir implementaciones más serias para la atención y el tratamiento y ver un resultado positivo reducido.
Los medicamentos también pueden afectar a las personas en el continuo de manera diferente, y el deseo de poner los trastornos en el mismo continuo proviene de los resultados clínicos, como se ve en los pacientes tratados con litio, por ejemplo. No funciona en personas con esquizofrenia, pero sí en personas con trastorno esquizoafectivo y trastorno bipolar, por lo que los investigadores creen que ambos están relacionados.
Existe un impulso para que el estudio y la conversación sobre la psicosis sean más precisos. La investigación centrada en la psicosis es tan escasa que la esquizofrenia se investiga al menos 10 veces más que la mayoría de las otras condiciones en el espectro del trastorno psicótico.
Solo el 30 por ciento de los casos de psicosis en realidad caen bajo la condición de "esquizofrenia", que es un trastorno único y distinto separado de sus contrapartes hermanas, como el trastorno esquizoafectivo, el trastorno esquizofreniforme, el trastorno psicótico breve y la depresión o trastorno bipolar con síntomas psicóticos.
Pero hay buenas noticias: la comunidad científica de la psiquiatría está trabajando para avanzar en nuestra comprensión de los trastornos psiquiátricos de una manera que honre el espectro conductual y biológico de los síntomas.
El Instituto Nacional de Salud Mental, dirigido por el Dr. Thomas Insel, propuso los Criterios de dominio de investigación (comúnmente denominados RDoC) en 2014. Lidera con el objetivo de avanzar hacia un modelo de medicina de precisión comúnmente utilizado en la comunidad médica pero con el entendimiento de que la psiquiatría aún no está en un lugar donde tales estrategias de precisión puedan usarse de manera efectiva. La medicina de precisión incluye el uso de biomarcadores para determinar si un paciente está en riesgo de padecer una enfermedad, tratamientos específicos para síntomas específicos de un trastorno determinado y mejores diagnósticos.
La Red de Esquizofrenia Bipolar sobre Fenotipos Intermedios (B-SNIP), por ejemplo, estudia los síntomas en todo el espectro de la psicosis para comprender los síntomas seleccionados que se observan en todos los trastornos en lugar de centrarse en un solo trastorno. No se considera que cada anomalía cognitiva prediga los síntomas (o una etiqueta de diagnóstico), sino la gravedad o el pronóstico de la afección de un paciente.
El movimiento hacia la dimensionalidad de los síntomas también se está expandiendo hacia otros trastornos. Los trastornos de ansiedad pueden ser el resultado de un solo continuo de reactividad de sobresalto, con el trastorno de estrés postraumático en un extremo y la ansiedad general en el otro.
Estos esfuerzos para reorganizar la forma en que pensamos sobre la investigación son importantes para desarrollar tratamientos precisos que aborden el verdadero problema en cuestión. El DSM-5 se desarrolló de una manera que agrupaba los síntomas que parecían existir en grupos, razón por la cual tenemos trastornos separados, como la esquizofrenia y el trastorno bipolar. Con el movimiento de los marcos de espectro, dimensional y RDoC (Research Domain Criteria por sus siglas en inglés), podemos comenzar a unir cada trastorno y producir mejores tratamientos y diagnósticos precisos.
A version of this article originally appeared in English.
