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Los puntos clave
- Una revisión de estudios prerregistrados investiga estrategias recomendadas para aumentar la felicidad.
- La evidencia sugiere que varias técnicas, como practicar la gratitud, mejoran el estado de ánimo.
- No hay evidencia convincente de los efectos para mejorar el estado de ánimo con las dietas o la meditación.
Un artículo reciente de D. Folk y E. Dunn revisa experimentos registrados previamente que examinan las estrategias recomendadas para ser más felices.
Publicado en el Annual Review of Psychology, el artículo encuentra evidencia de la efectividad de varias estrategias de felicidad (discutidas a continuación).
También encuentra que algunas estrategias de felicidad comúnmente recomendadas, como realizar actos aleatorios de bondad, no están respaldadas por evidencia.
Cómo ser más feliz
Los autores revisaron la evidencia de diferentes estrategias para aumentar la felicidad:
1.- Practica la gratitud: Aunque sus beneficios a largo plazo aún no se han estudiado, las investigaciones muestran que expresar gratitud (por ejemplo, escribir una carta de gratitud o un mensaje de texto) puede aumentar la felicidad rápidamente. Y los beneficios pueden durar hasta un día.
2.- Sé más sociable: Cuando las personas piensan en satisfacer su necesidad de pertenecer, a menudo piensan en formar relaciones íntimas (por ejemplo, relaciones románticas, amistades cercanas). Sin embargo, socializar con extraños puede ser beneficioso y aumentar la felicidad. Esto es especialmente cierto si, durante estas interacciones, uno se comporta de manera extrovertida (es decir, extrovertido, asertivo y hablador).
3.- Compórtate como si te sintieras feliz: El comportamiento de una persona generalmente coincide con su estado interno, pero esto también puede funcionar en la dirección opuesta. En pocas palabras, así como sentirse alegre puede tener un impacto positivo en el comportamiento, actuar como si ya estuvieras feliz puede ponerte de mejor humor. Así que sonríe de vez en cuando.
4.- Agrega novedad a lo que se ha vuelto familiar: Debido a que nos acostumbramos a las cosas, los mismos estímulos placenteros no nos hacen tan felices como antes. Agregar novedad es una forma de renovar nuestro aprecio por ellos. Por ejemplo, comer palomitas de maíz con palillos chinos o tratar un fin de semana como si fuera unas vacaciones.
5.- Mira el lado positivo de las cosas: es más probable que los pensadores positivos vean el vaso medio lleno o encuentren el lado positivo en cada nube. Aunque los efectos que mejoran el estado de ánimo de estas estrategias pueden no durar mucho tiempo, generalmente nos hacen sentir mejor con respecto a cualquier factor estresante que enfrentemos actualmente.
6.- Ayuda a otras personas: Otra forma potencial de aumentar la felicidad implica ayudar a las personas. La investigación que examina los comportamientos prosociales (por ejemplo, el trabajo voluntario, los actos aleatorios de bondad) ha encontrado que los mayores beneficios emocionales resultan de dar dinero. Es más probable que los efectos que elevan el estado de ánimo de brindar asistencia financiera ocurran cuando experimentas libertad de elección (por ejemplo, si, cuándo o cuánto dar) y puedas observar directamente cómo tu contribución ha beneficiado al destinatario.
7.- No pienses en futuros potencialmente "mejores": ¿Por qué? Porque saber que un producto que posees mejorará en el futuro cercano a menudo reduce la felicidad presente con dicho producto. Por ejemplo, saber que pronto saldrá una versión más avanzada de tu teléfono inteligente puede reducir tu disfrute de la versión que tienes.
8.- Dedica menos tiempo a tareas desagradables: ¿Disfrutas de las tareas domésticas, especialmente las tareas como limpiar o pasar la aspiradora? Si no, no estás solo. Dedicar menos tiempo a estas tareas puede aumentar la felicidad. ¿Cómo? Un enfoque es dejar de lado la necesidad de perfección y hacer tus tareas rápidamente. Otro es pagar por "servicios que ahorran tiempo", como pagarle a alguien para que haga tus compras de comestibles. Un estudio encontró que las personas experimentaban mayor felicidad "después de gastar dinero en una compra que les ahorraba tiempo que en una compra material".
9.- Sé más inteligente con el uso del teléfono y las redes sociales: Limitar el uso del teléfono inteligente es otra forma de mejorar el estado de ánimo. Por ejemplo, durante una salida con amigos, no revisar constantemente tu teléfono puede reducir las distracciones y aumentar tu disfrute. En cuanto al uso de las redes sociales, la abstinencia a largo plazo se ha relacionado con una mayor felicidad y satisfacción con la vida.
Aparte de las nueve estrategias anteriores, los autores analizaron otras técnicas recomendadas con frecuencia, en particular elegir una dieta más saludable y practicar la meditación consciente. A pesar de la investigación correlacional que respalda el uso de estas técnicas (un ejemplo), los estudios prerregistrados revisados no lograron encontrar beneficios para el estado de ánimo de ninguna de las dos.
En resumen
Algunas estrategias para aumentar la felicidad son practicar la gratitud, ser más sociable, actuar feliz, agregar novedad a lo familiar, ver el lado positivo de las cosas y ayudar a los demás.
Otras estrategias para mejorar el estado de ánimo son realizar tareas desagradables rápidamente, disfrutar del presente en lugar de pensar en futuros potencialmente mejores (por ejemplo, el iPhone del próximo año) y limitar el uso de teléfonos inteligentes/redes sociales.
Se necesita más investigación para determinar si otras técnicas, incluida la práctica de la meditación y la alimentación saludable (consumir más frutas y verduras), también pueden promover la felicidad.
* Ten en cuenta que el contenido presentado es solo para fines educativos y no debe utilizarse como sustituto del asesoramiento profesional.
A version of this article originally appeared in English.
