El sexo en las relaciones a largo plazo
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El sexo desencadena la liberación de oxitocina, una hormona que fomenta la unión y la confianza. La investigación sugiere que los niveles más altos de oxitocina no solo acercan a las parejas, sino que también hacen que los individuos sean menos propensos a ser infieles. También se ha encontrado que la "conversación de almohada" postcoito mejora la conexión de una pareja, ya que las parejas tienden a decirse cosas más positivas y a revelar más sobre sí mismas después del sexo.
Los estudios de la vida sexual de las parejas han encontrado que tanto las personas que siempre ponen sus necesidades sexuales en primer lugar (tal vez rechazando con frecuencia las oportunidades para tener relaciones sexuales porque no están de humor) y aquellas que siempre ponen las necesidades sexuales de una pareja en primer lugar (tal vez tener relaciones sexuales incluso cuando realmente no tienen ganas) tienden a estar menos satisfechas con sus relaciones, al igual que sus parejas. Las parejas más felices encuentran maneras de mirar más allá de sus propios deseos mientras que dedican una atención sincera a los deseos de su pareja también.
Las parejas que tienen creencias de crecimiento sexual (que creen que el buen sexo requiere trabajo) tienen más probabilidades de tener una mejor vida sexual que aquellas que tienen creencias de destino sexual (que creen que los problemas sexuales son una señal de que una pareja nunca estuvo destinada a ser). Las parejas que se comprometen a hacerse felices se tomarán el tiempo para hablar de sus preocupaciones sexuales, creyendo que pueden encontrar una solución, y no temen que el problema sea que no están destinadas a permanecer juntas.
La fuerza sexual comunal es una inclinación a satisfacer las necesidades sexuales de una pareja, incluso cuando entran en conflicto con la suya, y sin llevar la cuenta. Fuera del dormitorio, podría significar aceptar pedir comida china a veces porque es la favorita de una pareja, incluso si no es la tuya. En los estudios del sexo, la voluntad de hacer feliz a una pareja, y de hacerlo feliz y con entusiasmo, llevó a una conexión más fuerte y a una mayor satisfacción y deseo sexual con el tiempo para ambos miembros de la pareja
Los influyentes investigadores de relaciones John y Julie Gottman informan que sus estudios de miles de parejas encuentran que las parejas que tienen la mejor vida sexual y son las más apasionadas, "dicen te amo todos los días y lo dicen en serio. Se besan apasionadamente sin razón alguna. Hacen cumplidos. Dan regalos románticos sorpresa. Tienen citas. Se acurrucan a menudo. Y expresan afecto en público”. En otras palabras, las parejas que están más satisfechas sexualmente son las que mejor se mantienen "en contacto" entre sí dentro y fuera de la cama.
Fundamentalmente, las parejas pueden lograr un mejor sexo en una relación al hablar sobre sexo de manera más abierta y honesta. Un gran cuerpo de investigación encuentra que la comunicación es quizás el elemento más importante de una vida sexual satisfactoria para las parejas. Las parejas que informan hablar más sobre sexo entre sí: lo que les gusta, lo que no les gusta, lo que cambiarían, también informan más orgasmos, sentimientos más positivos sobre el sexo y una mayor satisfacción en la relación.
La mayoría de las personas dicen que quieren tener relaciones sexuales más a menudo, y las parejas felices reportan tener más sexo que las infelices. Además, las parejas más felices tienden a estar formadas por parejas con niveles similares de deseo. Pero cuando se trata de determinar qué parejas heterosexuales tienen más sexo, el factor principal parece ser la sociosexualidad de la mujer, o su apertura al sexo casual en general, en lugar de ver el sexo exclusivamente como una expresión de amor.
Las parejas evitan hablar de sexo, ya sea porque creen que hablar de problemas sexuales amenazaría su relación, porque les preocupa que lo que dicen lastimará a su pareja, o porque temen ser vulnerables o ser avergonzadas por su pareja. La investigación sugiere que esta última preocupación es la que más probabilidades tiene de evitar que las personas se abran a una pareja sobre sus preocupaciones, pero que, en general, ser abierto sobre las preocupaciones sexuales tiende a conducir a resultados más positivos que negativos.
Puede y por lo general lo hace, y la investigación encuentra que la calidad de la conexión sexual de una pareja al principio de su relación es muy importante en la determinación de su satisfacción sexual a largo plazo. En tales parejas, incluso cuando la frecuencia sexual y la pasión comienzan a disminuir, la satisfacción general de la relación permanece constante. Sin embargo, cuando las parejas que han estado juntas durante mucho tiempo encuentran que sus niveles individuales de deseo comienzan a divergir ampliamente, es importante que esta preocupación se discuta y se aborde.
Una revisión de 64 estudios a gran escala del sexo en relaciones a largo plazo encontró que entre los factores más estrechamente vinculados a mantener el deseo sexual a largo plazo están la comprensión de que las parejas pueden estar más o menos interesadas en el sexo en diferentes momentos; sentir autonomía o ser capaz de verse a sí mismo y a su pareja como personas independientes con preocupaciones separadas; estar abiertos al crecimiento y a la novedad en la vida sexual de uno; y una creencia en el igualitarismo en las relaciones.
Las personas tienden a informar de tener relaciones sexuales más apasionadas en conexiones, o al comienzo de relaciones a largo plazo, que después de muchos años juntos. Las parejas que han estado juntas durante años, por otro lado, informan que su sexo puede ser menos apasionado, incluso si no creen que sea un problema serio. Los terapeutas sexuales sugieren que las parejas pueden restaurar una pasión "primordial" a sus vidas sexuales, si están dispuestas a hablar abiertamente sobre lo que desean y aprender a tolerar la intensidad sexual de su pareja también.
Las parejas pueden creer que alguien que las ama debe saber, o intuir, lo que está mal con su vida sexual. Esta es una suposición problemática en las relaciones, porque las personas no pueden leer la mente y esperar que una pareja sepa lo que está mal, esto conduce al resentimiento y la ira que pueden parecer salir de la nada para la otra pareja. Algunas investigaciones sugieren que las parejas que están recelosas de expresar preocupación por su vida sexual encuentran maneras de hacerlo de manera no verbal durante los encuentros sexuales.