Un poco de juego puede mantener vivo el romance

A medida que realizas tus actividades diarias, ¿cuánto disfrutan tú y tu pareja bromeando? ¿El tipo de patrón sin sentido en el que te involucras se enfoca en problemas que tienen pocas consecuencias? Si es así, puedes estar en el camino correcto para promover la salud de tu relación.

Gran parte de la investigación sobre la satisfacción de las relaciones a largo plazo se centra en la necesidad de que las parejas expresen sus verdaderos pensamientos, sentimientos y preocupaciones. Cuanto más profundo, mejor, podrían argumentar algunos. Lo contrario, huir de las áreas de conflicto y preocupación, solo puede llevar a su asociación al suelo.

¿Significa esto que el intercambio superficial que tú y tu pareja disfrutan es una mala idea? Tal vez, según esta investigación previa, tú y tu pareja deberían usar el tiempo que tienen para explorar las necesidades y deseos del otro.

La naturaleza mundana de las interacciones de pareja

Pensando en esa charla sin sentido entre tú y tu pareja, ¿cuánto de ella se refiere a las diversas tareas que enfrentas a diario solo para mantener tu hogar en funcionamiento? Si no viven juntos, piensa en cuánto discuten sus planes de pasar las tardes y los fines de semana juntos. Con tantas cosas sucediendo solo para mantener los aspectos prácticos de la vida adulta, es probable que sientan la necesidad de coordinar sus horarios y, si son padres, los horarios de sus hijos. Estos son asuntos serios, pero también ofrecen la oportunidad de burlarse y bromear mientras comparan y contrastan para ver quién le debe un favor a quién.

Según Yana Ryjova y colegas de la Universidad del Sur de California (2024), el problema en investigaciones previas sobre patrones de comunicación de pareja es que la mayoría de los estudios se llevan a cabo en el laboratorio o en la situación artificial en la que los investigadores visitan a una pareja en casa para observar sus interacciones diarias. Como puedes imaginar, estas situaciones pondrían a las parejas en el lugar para comportarse de la mejor manera posible. Incluso si los investigadores instruyen a las parejas para que discutan áreas de conflicto, es probable que sus conversaciones estén dirigidas a su audiencia.

Son las "interacciones mundanas y cotidianas que ocurren fuera de los conflictos escenificados en el laboratorio", Ryjova et al. argumentan que "pueden, con el tiempo, contribuir a la disolución de la relación". Por lo tanto, salir de este ámbito se convirtió en el foco de su estudio en el que las parejas usaban dispositivos de grabación para usar en sus propios hogares. Además, debido a que gran parte de la investigación previa se dedicó a comprender los patrones de comunicación negativos, los autores de la USC creían que era importante observar los tipos opuestos de conversaciones que tienen las parejas. Sostienen que las interacciones positivas deberían predecir la disolución de la relación, pero sin una investigación previa para continuar, los autores no ofrecieron hipótesis específicas sobre cómo podrían funcionar.

Probando patrones de comunicación positivos y negativos.

La muestra de 106 parejas adultas jóvenes en el estudio de Ryjova et al. participó primero en una visita al laboratorio en la que completaron cuestionarios y recibieron sus dispositivos de grabación para usar en sus propios hogares. Instruidas para usarlos en un día en el que pasaban al menos 5 horas juntas, las parejas usaban un teléfono inteligente programado para grabar intervalos de 3 minutos cada 12 minutos durante sus horas de vigilia. Los participantes sabían que estaban siendo grabados, pero no sabían exactamente cuándo (si querían privacidad, podían pausar el dispositivo). Un año después, los participantes regresaron al laboratorio, donde respondieron cuestionarios sobre la relación en la que se encontraban durante las pruebas en el hogar. Estos cuestionarios también pidieron a las parejas que informaran sobre su satisfacción, la cantidad de agresión en la relación que experimentaron y el estado actual de su relación.

Debido a que los datos se recopilaron utilizando métodos naturalistas, el equipo de investigación necesitaba diseñar categorías de codificación para capturar sus actividades y el contenido de su comunicación. Conducir constituyó un gran porcentaje de actividades conjuntas, al igual que escuchar música, ver televisión, cocinar, comer, hablar, interactuar con mascotas, tener afecto físico y jugar. En otras palabras, estas eran actividades verdaderamente mundanas de la vida diaria.

Las categorías de codificación para los tipos de comunicación se dividieron en cuatro categorías principales (el comportamiento de abstinencia no cayó en una categoría específica):

• Hostil: desestimar / invalidar, acosar y hostigar, insultar / criticar/ culpar, lloriquear, interrumpir y dominar la conversación.
• Vulnerable: expresar vulnerabilidad, tono serio o ansioso, quejarse
• Juguetón: tono tonto / juguetón, usando el humor, disfrutando de la interacción, el tono entusiasta y el compromiso.
• Cálido: tono cálido / de apoyo, validación

Volviendo a la ecuación de predicción de la disolución de la relación, ese comportamiento único de abstinencia se asoció positivamente con la disolución de la relación. Por el contrario, las categorías de comportamiento cálido y lúdico se asociaron negativamente con el final de la relación durante el intervalo de estudio. Sin embargo, la hostilidad no predijo el final de la relación, haciendo eco del creciente reconocimiento de que las comunicaciones negativas no siempre son perjudiciales para las relaciones.

Interpretando los efectos de la comunicación positiva, por el contrario, los autores señalan que "la calidez y la alegría parecen promover la estabilidad de la relación, subrayando el valor de los gestos pequeños, alegres y amables en la vida de las parejas".

Agregar alegría a tus comportamientos diarios de relación

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Ahora que sabes cuánto puede mejorar la estabilidad de tu relación una sensación amorosa de alegría, piensa en algunas ideas para incorporar este factor a tu vida diaria. ¿Tienden a obsesionarse demasiado con los detalles o a ponerse demasiado serios cuando se les ocurren planes, comparten una comida o simplemente se sientan a ver una película o un programa de televisión? ¿Cuándo fue la última vez que realmente jugaron un juego juntos o no hablaron de nada? Si tienen hijos, jugar un juego de mesa, lanzar una pelota afuera o contar chistes podría brindarles un tipo similar de alivio de la tensión de sus muchas responsabilidades.

Sin embargo, un hallazgo del estudio proporciona un poco de cautela en esta nueva fórmula potencial para la comunicación. Las calificaciones de las parejas sobre su propia alegría predijeron la satisfacción de la relación en una dirección negativa, lo que sugiere que ser jocoso con tu pareja puede no proteger tu propia capacidad para permanecer satisfecho. Entonces, es importante mantener la alegría combinada con la calidez para tener un efecto positivo. Molestar a tu pareja sin piedad puede no beneficiarte a ti ni a tu relación.

Para resumir, puedes utilizar el método de este estudio para realizar tu propia catalogación de patrones de comunicación con tu pareja. Contar los momentos en los que se disfrutan el uno al otro sin una agenda real podría proporcionar la fórmula para una relación que continúe prosperando tanto en los momentos mundanos como en los grandes de su vida.