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Los puntos clave
- El cuestionario de ser matutino o nocturno clasifica el cronotipo en un espectro.
- Investigaciones anteriores que no tenían en cuenta la edad encontraban que los tipos nocturnos tienden a tener mejores habilidades verbales.
- Un nuevo estudio encontró que en la edad adulta, los tipos matutinos tienen mejores habilidades verbales que sus compañeros de la misma edad.
A algunos escritores les gusta quemar el aceite de medianoche y creen que experimentan más fluidez verbal por la noche; otros son madrugadores que parecen tener mayores habilidades verbales por la mañana.
En ambos extremos del espectro de cronotipos, los escritores que son "alondras matutinas" o "noctámbulos" pueden tener un mejor enfoque y atención porque hay menos distracciones en las primeras horas de la mañana. Ya sea que se queden despiertos hasta tarde o se levanten en las horas previas al amanecer, las habilidades verbales de los cronotipos extremos pueden beneficiarse de la paz y la tranquilidad de trabajar cuando la mayor parte del mundo está durmiendo.
Curiosamente, investigaciones anteriores que utilizaron el método de Horne y Östberg: El Cuestionario de Morningness-Eveningness (MEQ), que identifica si alguien es definitivamente del tipo matutino, o definitivamente del tipo nocturo, o un cronotipo intermedio, sugiere que, en general, los tipos nocturnos tienden a tener habilidades verbales superiores.
Sin embargo, investigaciones anteriores sobre la mañana frente a la noche y las habilidades verbales no tomaron en cuenta la edad. La evidencia acumulada sugiere que el cronotipo y el ritmo circadiano afectan la cognición de manera diferente a medida que envejecemos.
Las aves tempranas tienen puntajes de MEQ muy altos (70-86)
El MEQ califica las tendencias a la mañana frente a la noche en una escala de 16 a 86, con puntajes más altos que implican que alguien es más una persona matutina. Así es como se clasifican los puntajes de MEQ en un continuo:
- Tipo matutino definido (70-86)
- Tipo matutino moderado (59-69)
- Tipo intermedio matutino / nocturno (42-58)
- Tipo nocturno moderado (31-41)
- Tipo nocturno definido (16-30)
Como se mencionó, la evidencia empírica sugiere que, en general, los tipos nocturnos con puntajes MEQ más bajos tienden a tener habilidades verbales superiores. Dicho esto, estos hallazgos basados en la evidencia plantean la pregunta: Si los noctámbulos tienen mejores habilidades verbales, ¿por qué los relatos anecdóticos de las rutinas diarias de los escritores establecidos a la mediana edad sugieren que los novelistas más exitosos son madrugadores?
En un artículo sobre las rutinas diarias de escritores famosos, James Clear (autor de Hábitos Atómicos) observa que "los escritores excelentes comienzan a escribir por la mañana." Por ejemplo, en una entrevista de 1968 en Paris Review para la serie "Art of Fiction" de la revista literaria, Ernest Hemingway le dijo a George Plimpton: "Cuando estoy trabajando en un libro o una historia, escribo todas las mañanas lo antes posible después de la primera luz".
Maya Angelou es otro ejemplo de alondra matutina con extraordinarias habilidades verbales. Era conocida por levantarse muy temprano y comenzar su día de escritura a las 6:30 de la mañana. Kurt Vonnegut también era un madrugador que escribía la mayor parte de su escritura de 5:30 a 10:00 a. m.
En una entrevista de "Cómo escribo”, Barbara Kingsolver dijo: "Tiendo a despertarme muy temprano. Demasiado temprano. Las cuatro en punto son el estándar. Mi mañana comienza tratando de no levantarme antes de que salga el sol. Pero cuando lo hago, es porque mi cabeza está demasiado llena de palabras, y solo necesito llegar a mi escritorio y comenzar a volcarlas en un archivo".
¿Cuál es el vínculo entre el madrugón de las aves tempranas y las habilidades verbales?
Un nuevo estudio (Gibbings et al., 2022) sobre cómo el cronotipo de la mañana frente a la noche se relaciona con la inteligencia humana nos da nuevas pistas sobre por qué tantos grandes literarios desarrollan una rutina diaria habitual que incluye escribir a primera hora de la mañana. Este estudio fue dirigido por Stuart Fogel, neurocientífico cognitivo y director del Laboratorio de Investigación del Sueño de la Universidad de Ottawa. Sus hallazgos fueron publicados recientemente en la revista revisada por pares Current Research in Behavioral Sciences.
En respuesta a investigaciones anteriores que muestran que las personas con una orientación nocturna (noctámbulos) tienden a tener una inteligencia verbal superior en comparación con sus contrapartes que se acuestan temprano y se levantan temprano, dijo Fogel en noviembre de 2022 en un comunicado de prensa, "Una vez que se tienen en cuenta los factores clave, incluida la hora de acostarse y la edad, descubrimos que es cierto lo contrario, los tipos matutinos tienden a tener una capacidad verbal superior".
El equipo de Fogel se sorprendió por este resultado. Señala que el vínculo entre el cronotipo de una persona y las habilidades verbales es complicado y dijo: "Establecer la fuerza del ritmo de una persona, que impulsa la inteligencia, es clave para comprender los resultados de este estudio matizado". También señala que "nuestro cerebro realmente anhela la regularidad". Además, señala, apegarse a un horario diario constante y la formación de hábitos que estabilicen los ciclos de sueño/vigilia es la mejor manera de "optimizar nuestros propios ritmos [circadianos]":
Una fuerte sincronización circadiana aumenta las habilidades verbales
El último estudio de ser matutino o nocturno (2022) encontró que las personas de menor edad con horarios de acostarse más tarde tienden a tener habilidades verbales superiores. Sin embargo, después de la adolescencia y a medida que las personas envejecen, los puntajes más altos de MEQ y ser más del "tipo matutino" se asociaron con mejores habilidades verbales.
En particular, debido a que los niños en edad escolar tienden a tener mejores habilidades académicas más tarde en el día, los investigadores postulan que obligar a los niños a realizar tareas verbalmente exigentes temprano en el día podría resultar en un rendimiento deficiente. "Muchas de las horas de inicio de la escuela no están determinadas por nuestros cronotipos, sino por los padres y los horarios de trabajo, por lo que los niños en edad escolar pagan el precio de eso porque son del tipo vespertino obligados a trabajar en un horario matutino", dijo Fogel.
Los autores señalan que a medida que las personas envejecen, los cronotipos matutinos tienden a desarrollar una rutina diaria constante que conduce a una mayor "estabilidad interdiaria" y fortalece la sincronización circadiana. Especulan que la combinación de estabilidad interdiaria y una fuerte sincronización circadiana aumenta las habilidades verbales, lo que le da a los adultos madrugadores una ventaja sobre los noctámbulos de la misma edad.
"[Nuestros] hallazgos muestran que las personas con cronotipos matutinos más tempranos tienen una mayor estabilidad interdiaria. Es decir, los tipos matutinos muestran una sincronización diaria más fuerte de su ciclo de sueño/vigilia que los tipos nocturnos", concluyen los autores. "Una vez que se controlan las diferencias en la edad y la hora de acostarse, una mayor capacidad verbal se asocia con la mañana (en lugar de la noche)".
A version of this article originally appeared in English.
