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Los términos coquetear y provocar a veces se usan indistintamente. Distinguir claramente entre ellos puede ser confuso o francamente complicado, pero psicológicamente, e incluso moralmente, pueden ser mundos aparte. En esta publicación, profundizaré en la dinámica crucial que separa estos dos comportamientos interpersonales, que en la superficie pueden parecer igualmente seductores.
En cierto sentido, el coqueteo y las bromas sexuales pueden verse como formas afines de burlas. Es decir, sugieren de manera similar la promesa de intimidad sexual. No hay líneas de demarcación obvias entre los comportamientos verbales y no verbales que los caracterizan. Sin embargo, en su actitud, motivo e intención subyacentes, difieren enormemente.
La mayoría de la gente estaría de acuerdo en que las connotaciones del coqueteo son considerablemente menos negativas que las asociadas con los provocaciones. Así que primero veamos algunas descripciones básicas del coqueteo para ver por qué tal comportamiento generalmente se considera mucho más "inocente" que los provocaciones.
Ambos comportamientos interpersonales seductores pueden caracterizarse como sexualmente tentadores, los motivos subyacentes detrás del coqueteo parecen estar relacionados principalmente con la diversión. Es una especie de juego improvisado: un "deporte" que se practica no solo para divertir al coqueto, sino también para la persona con la que se coquetea. Y el comportamiento provocador en sí mismo puede variar de sutil a descarado, dependiendo en gran medida de la perspectiva del destinatario.
En un coqueteo, la consumación sexual final es poco probable y puede ser francamente imposible, aunque ocasionalmente los coqueteos que comienzan siendo lo suficientemente inocentes terminan en el dormitorio. En este caso, el juego u objetivo, es principalmente la excitación. Es el amor por sí mismo sin una intención seria. Por superficial, juguetón o poco comprometido que sea, es una expresión de interés sexual y posible afecto por la otra parte. Por eso es probable que la persona que recibe el mensaje se sienta halagada. Después de todo, prácticamente todos los hombres (heterosexuales) desean verse a sí mismos como interesantes y atractivos para el sexo opuesto. Cualquier evidencia de que una mujer atractiva se sienta atraída por ellos puede ser tan reconfortante como gratificante. Si bien la provocadora puede tener poca o ninguna intención de satisfacer el deseo que está evocando con picardía, su comportamiento seductor y de acercamiento puede traer sus propias recompensas para el complacido destinatario masculino.
Alegre y travieso, la provocación es una de las formas en que los adultos se divierten. Existe un entendimiento más o menos implícito entre las dos partes de que lo que podría suceder con toda probabilidad no va a suceder. No obstante, ¿no es divertido, o al menos erótico, imaginar que sucederá? De hecho, una o ambas partes pueden verse limitadas por otra relación romántica o conyugal. Aún así, ambas partes están interesadas, de modo que incluso si no pueden perder el tiempo de verdad, al menos pueden "jugar" a perder el tiempo. Esto, por supuesto, permite un cierto nivel de excitación física y gratificación del ego que pueden ser entretenidos y placenteros para ambos, al tiempo que implican un riesgo mínimo para otra relación, que finalmente puede ser más importante o significativa.
Un ejemplo de lo que estoy caracterizando proviene de un excliente que en ese momento era un joven soltero y compartió conmigo su inmensa atracción por la esposa de su mejor amigo. Al detenerse en su casa para devolver un libro que había tomado prestado, notó que el botón superior de sus jeans se estaba cayendo, lo que lo avergonzó aún más cuando llamó al timbre y encontró a la esposa sola en casa. Ella lo invitó cordialmente a charlar, y él aceptó de mala gana, pero con considerable ambivalencia por temor a que accidentalmente traicionara la poderosa atracción magnética que experimentaba hacia ella. Cuando él mencionó despreocupadamente el botón errante, que no tenía idea de cómo volver a ponerlo en su lugar, ella sugirió que trajera los jeans con él la próxima vez que viniera, y ella estaría feliz de arreglarlo por él.
Luego añadió, con un brillo juguetón y medio bromista en los ojos: "O podrías quitártelos ahora mismo y podríamos tener una aventura". En ese momento, él estaba demasiado desconcertado para responder, y ella se apresuró a cambiar de tema de inmediato. Con deleite, reconoció que ella también se sentía atraída por él, y debió sentirse obligado a aprovechar esta circunstancia sin precedentes para hacérselo saber de alguna manera. Nada salió de esta "broma" demasiado breve e inocente, pero estaba asombrado por las chispas eléctricas que sintió literalmente volar a su alrededor.
¿Frustrante, quizás para ambos? Probablemente sí. Pero sigue siendo bastante gratificante e incluso emocionante. Este ejemplo revela algo de la naturaleza peculiarmente humana y extrañamente mezclada, o irónica, del coqueteo en general.
Suficiente sobre el coqueteo. ¿Qué hay con las provocaciones? Como ya se sugirió, en la superficie los dos pueden verse prácticamente iguales. Porque ambos pueden involucrar lenguaje corporal, gestos, posturas, signos fisiológicos y verbalizaciones reales que sugieren una familiaridad —o intimidad— más allá de lo que realmente se justifica. Esto podría incluir bromas; halagos sobre el atractivo físico o sexual del otro; imitar los comportamientos del otro; contacto visual más prolongado de lo que parece adaptarse a la situación; batir pestañas; mandar besos; jugar con el cabello de uno; sonreír de manera sugerente; risas tontas; cercanía física conspicua; toque casual; alguna forma de juego de pies; chats en línea, mensajes de texto y otros mensajes personalmente directos que expresan claramente un interés afectivo; entre otras cosas. En general, los humanos son expertos en hacer saber a otros su interés afectuoso y erótico.
Donde las provocaciones contrastan marcadamente con el coqueteo es en su intención. Las provocaciones no son inocentes en absoluto. El motivo es jugar, burlarse, cebar o explotar a la persona objeto de burla, por lo que merece ser visto como un acto que se inclina hacia la hostilidad. De forma encubierta, el mensaje es algo así como: "No obtendrás lo que te puedo dar. Te haré pensar que estoy disponible para el sexo [o el coito], pero al final, no obtendrás nada de lo que te dejaré anhelando".
Quien hace esto realmente no tiene la intención ni el deseo de tener relaciones sexuales con la otra persona, pero disfruta evocando o avivando su deseo. Todo es, como su nombre lo indica claramente, un juego o una burla, y en el sentido más negativo de ese término. Es como si, por varias razones centradas en sí mismo y en el ego, quien juguetea simplemente no puede resistir la tentación de tentar a la otra persona, para experimentar la satisfacción de que babee por ella, y sin una intención real de satisfacer el deseo tan hábilmente encendido de la otra persona.
Si esto parece perverso, manipulador o mezquino es porque lo es. Un coqueteo también puede prestarse a la malinterpretación, pero aquí el "ven acá" se entiende como una "proposición" divertida para que ambos se entreguen, o una sugerencia de un fuerte interés romántico que, mutuamente, podría perseguirse. Con la provocación, el interés no está en la otra persona en absoluto, sino en despertar su libido, con la última intención de frustrar esa excitación. Independientemente de cuán consciente sea la persona, el comportamiento se entiende mejor como un juego de poder, aprovechando injustamente la susceptibilidad del hombre típico a incluso las insinuaciones sexuales más leves. Incluso podría ser visto como cruel por su engaño e insensibilidad hacia sus sentimientos.
Sin embargo, el coqueteo y la provocación comparten al menos una cosa en común. La autora franco-suiza Madame de Staël lo insinuó ingeniosamente hace dos siglos: "El deseo del hombre es por la mujer, pero el deseo de la mujer es por el deseo del hombre". Puede ser que para las provocadoras un motivo clave sea sentirse deseada, pero no a expensas de volverse vulnerables al hombre cuyo deseo han incitado con tanto éxito y de manera seductora.
© 2012 Leon F. Seltzer, Ph.D. Todos los derechos reservados .
A version of this article originally appeared in English.
