Compartir en redes sociales afecta lo que crees que sabes

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Fuente: GC Shutter/iStock

Echa un vistazo a tus feeds de redes sociales. Hay algunas actualizaciones personales, la consulta ocasional a la "mente de colmena" y muchos enlaces a artículos sobre una variedad de temas. Presumiblemente, las personas han leído los artículos que comparten (o al menos les dieron una pasada rápida), pero puede que no siempre sea así. Es posible que veas algo sobre un tema de interés y se lo transmitas a tus contactos sin siquiera echarle un vistazo.

¿El acto de compartir un artículo en redes sociales te afecta?

Un artículo en una edición de 2022 del Journal of Consumer Psychology de Adrian Ward, Frank Zheng y mi colega de la Universidad de Texas, Susan Broniarczyk, sugiere que compartir una publicación en las redes sociales aumenta su creencia sobre qué tan informado está sobre un tema.

El primer estudio fue puramente observacional. Los participantes podían optar por leer algunos artículos de un conjunto. No tenían que leerlos. También tuvieron la oportunidad de elegir compartir algunos de esos artículos con futuros participantes del estudio. Alrededor del 40 por ciento de las veces que se compartió un artículo, la persona que lo compartió lo leyó por completo. Alrededor del 20 por ciento de los artículos compartidos se habían leído solo parcialmente. El 40 por ciento restante de los artículos compartidos no se había leído.

Al final del estudio, los participantes completaron cuestionarios breves sobre los temas de los artículos (su conocimiento objetivo) y calificaron cuánto pensaban que sabían sobre el tema (su conocimiento subjetivo). Como era de esperar, cuanto más de un artículo determinado leen los participantes, mayor es su conocimiento objetivo. Su conocimiento subjetivo (su creencia sobre su conocimiento) también aumentó con su conocimiento objetivo. Curiosamente, el conocimiento subjetivo también aumentó con solo compartir el artículo, ya sea que lo leyeran o no.

Por supuesto, hay muchas posibles explicaciones para un estudio correlacional como este. En un seguimiento, los participantes calificaron su conocimiento sobre una variedad de temas, incluida la prevención del cáncer. Dos semanas más tarde, volvieron al estudio y leyeron un artículo objetivo sobre la prevención del cáncer o un tema de control (prevención del robo de identidad). Después de leer el artículo asignado, a los participantes se les asignó una condición en la que compartían el artículo sobre la prevención del cáncer en su feed de Facebook (con la opción de la imagen que querían emparejar con él) o simplemente para revisar publicaciones potenciales sin compartirlas. Luego calificaron su conocimiento (subjetivo) sobre una variedad de temas, incluida la prevención del cáncer.

De manera similar a los resultados del estudio correlacional, la creencia subjetiva de las personas sobre su conocimiento del tema de la prevención del cáncer aumentó cuando compartieron la publicación en sus redes sociales, ya sea que hayan leído el artículo o no.

Experimentos posteriores replicaron este efecto y encontraron que el aumento en la creencia subjetiva ocurrió solo cuando las personas creían que estaban compartiendo con personas que volverían a encontrar. Compartir con extraños al azar no cambió sus creencias sobre su conocimiento.

¿Por qué importaría si las personas creen que entienden algo mejor de lo que realmente lo hacen?

En un estudio final, se asignaron grupos para compartir (o no compartir) una historia sobre planificación financiera. Posteriormente, participaron en un escenario de inversión para la jubilación en el que recibieron consejos sobre qué tan riesgosos deberían ser sus ahorros para la jubilación en función de su edad. Las personas que compartieron el artículo sobre inversiones eligieron inversiones más riesgosas que las que no lo compartieron, lo que sugiere que el simple hecho de creer que se comprende un tema puede influir en el comportamiento.

Esta investigación refuerza la importancia de leer la información que compartes con otros en las redes sociales antes de publicarla. Compartir sin leer puede contribuir a la ilusión de profundidad explicativa, en la que crees que entiendes el mundo mejor de lo que realmente lo haces.