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Los puntos clave
- Los síntomas del TAE incluyen sentimientos de depresión y tristeza o disminución de la motivación.
- Cuando una pareja tiene TAE, puede resultar frustrante y uno puede sentirse impotente y no saber cómo ayudar.
- Educarse uno mismo manteniendo límites saludables es clave.
Los síntomas del TAE (trastorno afectivo estacional) incluyen sentimientos de depresión y tristeza, experimentar una disminución en la motivación o la necesidad de hacer cualquier cosa y cambios en el apetito, entre otras cosas. Una persona con este trastorno puede sentir que simplemente quiere ser perezosa y quedarse en la cama, o puede empeorar tanto que se sienta triste y desesperada y que sienta que no hay un final a la vista. Algunas personas reportan dolores y molestias físicas o enfrentan problemas estomacales o gastrointestinales, y otras reportan sentir un aumento en el deseo de comer refrigerios: los antojos de alimentos grasos, azucarados o salados son a menudo el intento del cuerpo de crear un aumento de serotonina para compensar el aumento de los días oscuros y lúgubres.
Es comprensible que estas experiencias puedan tener un gran impacto en las relaciones. Si una persona es sensible a los cambios estacionales y experimenta TAE, y la otra no, puede crear sentimientos de confusión, frustración e incluso resentimiento en ambas partes. Es posible que la pareja que no tiene TAE no lo entienda y piense que la otra persona simplemente está siendo vaga. La pareja que se siente triste puede creer que su pareja no la comprende ni la apoya. Si este es el caso de tu relación, te recomiendo una combinación de las siguientes sugerencias:
Edúcate acerca del TAE
Simplemente aprender un poco sobre esto, cómo se manifiesta y cómo puede verse puede ayudarte a entender más sobre la experiencia de tu pareja, lo que te ayudará a comprender mejor lo que está sucediendo.
Haz lo que puedas para apoyar y ayudar
Les digo a las partes no afectadas que hagan lo que puedan para motivar y apoyar a sus parejas. Tal vez eso signifique ofrecerles conducir con ellos a sus citas o hacer la lista de compras para llenar el refrigerador. Trata de mantener la compasión y la comprensión y recuerda que esto no es su culpa ni su elección.
Mantén tus límites
Si bien curar y apoyar a tu pareja es una parte importante de ser una buena pareja, recuerda que no puedes (ni debes) ser su todo. Ayudarle a preparar la comida o motivarla a levantarse y ducharse es una cosa; tener que ser su único apoyo e incluso actuar como su terapeuta no es realista y puede resultar aterrador. Si descubres que tu pareja está experimentando sentimientos más intensos de TAE, como depresión severa o desesperanza, o incluso pensamientos de autolesión, está bien instarla a que busque apoyo de salud mental.
Muchas parejas optan por recibir terapia juntas, tanto para apoyar a la pareja con TAE como para que la otra parte pueda aprender cómo apoyar mejor. La terapia puede ayudar a la pareja en su conjunto a aprender habilidades de comunicación saludables para controlar los síntomas de salud mental. Es probable que el TAE ocurra todos los años en lugar de ser algo único, por lo que adquirir las habilidades para ayudar puede ser una parte crucial para capacitar a la pareja para superarlo. Esto también puede ayudar a las parejas a aprender formas de comunicar mejor sus necesidades y también a empoderarse individualmente para satisfacer sus necesidades emocionales.
Una pareja con la que trabajé el año pasado pudo reconocer que es perfectamente saludable que uno de los miembros de la pareja se quede en casa y trabaje en proyectos de arte mientras el otro sale a actividades sociales. Les tomó un tiempo superar la incomodidad que surgía cuando realizaban actividades separadas, pero una vez que pudieron hacerlo cómodamente, descubrieron que esta solución funcionó bien para ambos.
Si ambas personas tienen elementos de TAE, a veces pueden reforzarlo el uno en el otro. Cuando ninguna de las dos personas tiene el impulso de levantarse y moverse o hacer recados, puede ser fácil quedarse dentro de la cama. De manera similar, cuando ninguna de las personas tiene el antojo o el deseo de preparar una comida saludable, puede ser fácil comer comida chatarra o incluso saltarse comidas. En este caso, recomiendo que ambas partes hagan un plan para ser responsables entre sí y consigo mismos. Es importante ser honestos con la otra persona acerca de cómo se sienten. Cuando ambas personas luchan contra el TAE, puede ser común tratar de ocultar lo mal que te sientes porque no quieres provocar a la otra persona, pero esto puede resultar inútil.
Cuando esto sucede, es esencial elaborar un plan para ser responsable de las necesidades físicas y emocionales de ambos. Por ejemplo, algunas parejas optan por registrar las comidas para asegurarse de que estén cocinando una comida al menos cada dos días o para asegurarse de que estén bebiendo agua o tomando sus medicamentos. Cuando ambas personas luchan contra el TAE, puede ser fácil olvidar estas cosas cuando un día se fusiona con otro.
Finalmente, no descartes la importancia del apoyo a la salud mental
Cuando los síntomas comienzan a empeorar, es fundamental obtener apoyo de salud mental. Hoy en día, se puede realizar terapia de forma virtual, lo que puede ser una buena herramienta para quienes tienen dificultades para salir de casa. He realizado terapia por teléfono o video con un paciente mientras estaba envuelto en una manta en su sofá para que se sintiera cómodo. Obtener apoyo puede ayudar a controlar los síntomas a medida que surgen y también a asegurar que la persona se cuidará.
Puedes encontrar un psicólogo cerca de ti en el Directorio de Psychology Today
A version of this article originally appeared in English.
