5 Consejos para interactuar con un narcisista

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Es difícil no sentirse afectado cuando se mira a un verdadero narcisista, una persona con trastorno narcisista de la personalidad. La experiencia es visceral: sientes una mezcla de impotencia, asco, rabia, sorpresa y, según la situación, vergüenza o decepción. Lo sientes hasta la médula.

Recientemente hablé con una amiga que dijo que estaba tan afectada al ver a una persona narcisista en acción que sintió odio. Odiaba tener ese sentimiento, pero estaba allí. Esta amiga es una de las personas más amables y cariñosas que jamás conocerás, pero el narcisismo atraviesa la bondad y la virtud como ninguna otra cosa.

¿Qué debemos hacer el resto de nosotros cuando somos testigos de la falta de empatía, la arrogancia, la necesidad de admiración, la grandiosidad, la culpa excesiva y la jactancia que acompaña al narcisismo? ¿Cuál es la mejor forma de cuidarnos?

La forma clásica de ayudarnos a nosotros mismos cuando sentimos una emoción fuerte es hablar de ella y, si es posible, abordarla con la persona que nos está molestando. Esto es útil y curativo en muchas situaciones, pero a los verdaderos narcisistas no les importa cómo te sientes. Es poco probable que hablar con ellos sobre tus sentimientos alivie tu enojo, impotencia o disgusto. Peor aún, el intercambio podría resultar contraproducente. Hace años me enfrenté a un narcisista (al que le importo) con un intercambio firme y honesto. Pasé horas elaborando una respuesta equilibrada y reflexiva. Lo compartí desde mi corazón y fui consciente de sus sentimientos y estado de ánimo. En respuesta, recibí un aluvión de culpa e ira. Fue una sorpresa considerando el valor que se necesitó para enfrentar a la persona.

Entonces, ¿cuál es la mejor manera de responderle a un narcisista? Aquí hay cinco consejos.

1. Recuerda la fuerza de la perspectiva.

La perspectiva significa ver el panorama más amplio. No puedes controlar o cambiar a la otra persona, pero puedes tomar el control e impactar el cambio por ti mismo. Pregúntate qué es lo más importante en la situación. Un narcisista es hábil para atraparte, llevarte a "su" mundo, sus historias y sus percepciones. Intenta ver esto tan pronto como puedas y luego retrocede para ver el panorama más amplio. Es una persona entre 7.1 mil millones. ¿Por qué darle a esta persona en específico el poder sobre tus sentimientos?

2. Observa tus fortalezas.

¿Cuáles son tus cualidades de personalidad más elevadas y energizantes? Identifícalas y utilízalas. Establece un plan para usar cada una de tus cinco principales fortalezas para afrontar la próxima vez que interactúes con un narcisista. ¿Cómo puedes usar tus fortalezas para cuidarte a ti mismo?

3. Evita la toxicidad.

Evitar problemas y situaciones difíciles es un factor distintivo que contribuye a muchos problemas; por ejemplo, evitar situaciones por las que estás ansioso generalmente empeora la ansiedad. Pero en el caso de la toxicidad, la exposición a los vapores puede hacer que te dobles con un ataque de tos, así que no vayas hacia donde están los vapores. Usa la fuerza de autorregulación de tu carácter para manejar tu impulso de estar cerca o mirar al narcisista. Usa la fuerza de la prudencia de tu carácter para pasar tu tiempo sabiamente haciendo algo que no sea tóxico.

4. Usa al narcisista para tu propio beneficio.

Pregúntate qué fortaleza expresa o no expresa el carácter del narcisista te molesta. ¿Qué es lo que más te molesta ? ¿Es que está subestimando tu justicia o bondad? ¿Exagerando tu perseverancia o espiritualidad? ¿No le presta la menor atención a la humildad? Lo más probable es que las fortalezas que sobrepasan o minimizan sean muy importantes para ti. En el Instituto VIA, nos referimos a estos como "botones calientes" de la fuerza del carácter, o áreas sensibles que nos molestan especialmente cuando percibimos que alguien está desequilibrado. Al llevar tus botones calientes a la esfera de tu consciencia, incrementas tu conocimiento de ti mismo y puedes utilizar este conocimiento al considerar los conflictos y problemas que enfrentas.

5. Agudiza tus percepciones del comportamiento de alguien más.

Cuando se trata de alguien que tiene altos rasgos de narcisismo, pero que no vive con un trastorno narcisista de la personalidad, puede ser útil situar el comportamiento del individuo en el contexto del uso excesivo y la infrautilización de las fortalezas. Esto le ayuda a mantener una lente para ver a la persona con claridad. Pero para un narcisista en toda regla, en quien están arraigados patrones profundos de cognición-afecto-comportamiento poco saludables, la perspectiva del uso excesivo y la infrautilización de las fortalezas probablemente fracasará. Una falta crónica de empatía no puede verse simplemente como infrautilizar la bondad o la inteligencia social, y la grandiosidad descarada, el temperamento rápido y la asombrosa necesidad de admiración no pueden describirse simplemente como infrautilizar la autorregulación o la perspectiva. Sugiero que esto requiere una interpretación completamente diferente: el mal uso de las fortalezas del carácter. ¿El narcisista está usando las fortalezas de su carácter para manipular o dañar intencionalmente a otros? Las investigaciones demuestran que las personas pueden usar la perseverancia o la creatividad con fines negativos o con propósitos malévolos. De manera similar, se pueden implementar otras fortalezas de carácter para servir a la agenda de un narcisista de edificarse a sí mismo y despreciar a los demás.

Elige una de las cinco estrategias anteriores como punto de partida y úsala para comenzar a cuidarte. Aunque al narcisista no le importará nada de esto, tú puedes.