El estado abdicado de consciencia

Fuente: Michael Dawes/Flickr

Hace un par de años, escribí un artículo llamado "El síndrome de Abdicación", en el que traté de explicar el poder de algunos líderes de cultos, gurús corruptos y líderes políticos sobre sus seguidores. Los seguidores abdican de la responsabilidad de sus propias vidas, renuncian a su propia voluntad y ofrecen devoción incondicional a los líderes. Obedecen sus órdenes sin pensar, casi como si hubieran sido hipnotizados. No importa cuán mal se comporten los líderes, sus seguidores siempre encuentran alguna justificación para preservar una imagen de infalibilidad.

Sostengo que este "síndrome de abdicación" surge del deseo inconsciente de algunas personas de regresar a un estado de la primera infancia, cuando sus padres eran figuras infalibles y omnipotentes que controlaban sus vidas y los protegían del mundo. Están tratando de reavivar ese estado infantil de devoción incondicional e irresponsabilidad.

No hay necesidad de que piensen por sí mismos porque el líder conoce todas las respuestas. No hay necesidad de que se preocupen por nada porque el gurú les proporcionará todo lo que necesitan. Ya no se sienten inseguros, incompletos o confundidos. Simplemente disfrutan del amor y la protección del gurú, como solían hacer con sus padres.

Un estado de conciencia abdicado

En mi nuevo libro, DisConnected,¹ exploro el síndrome de abdicación con más detalle. Sugiero que el síndrome es tan poderoso que da lugar a un estado de conciencia alterado específico, o como podríamos llamarlo, un estado de conciencia abdicado.

Una vez fui a una charla de un conocido maestro espiritual. Al llegar temprano, deambulé por el lugar, examinando los libros y otras mercancías. Conversé con uno de los seguidores del maestro, quien me desconcertó un poco con su mirada vacía y su admiración infantil por su gurú. "¡Él es el elegido!" me dijo con los ojos muy abiertos de entusiasmo. "Es todo lo que he estado buscando. Todo ha ido tan bien en mi vida desde que lo sigo".

Recordé que había visto esa mirada vacía antes. Unos años antes, un conocido nos invitó a mí y a mi novia a asistir a un taller de su grupo espiritual. Enseguida me di cuenta de que no era para mí.

Me desanimó la reverencia masiva que mostraban a su maestro (que en realidad no estaba presente). Cada vez que mencionaban su nombre, una sonrisa gigante cruzaba sus rostros, como adolescentes enamorados. También me desconcertó la mala calidad de las enseñanzas, que en su mayoría eran psicohablantes incoherentes, llenas de clichés y lugares comunes.

Pero lo que más me perturbó fue la mirada extraña y ausente de la mayoría de los miembros del grupo. Compartían la misma mirada vacía.

Cualquiera cuyos amigos o familiares se hayan unido a una secta reconocerá esta mirada de trance. Como señaló un antiguo seguidor de la Iglesia de la Unificación de los miembros del grupo, "Todos tenían ojos vidriosos, como dos huevos con el lado soleado hacia arriba, tan abiertos que las pupilas parecían sobresalir de sus rostros".²

De hecho, esta mirada de "ojos vidriosos" ha sido indagada por investigadores. El sociólogo Benjamin Zablocki describió esta "mirada vidriosa y retraída", junto con una sonrisa espeluznante y congelada, como un signo clásico de lavado de cerebro o "sumisión cognitiva extrema".³ Otro sociólogo, Marc Galanter, creía que la "mirada vidriosa" tiene un efecto aislante, estableciendo los límites del grupo y alejando a los extraños.⁴

Sin embargo, desde mi punto de vista, la mirada vidriosa es un signo seguro del síndrome de abdicación. Es la mirada de las personas que han renunciado a la responsabilidad de sus vidas y han vuelto a un estado de devoción infantil a una figura paterna.

Este estado abdicado de conciencia es similar a la hipnosis. Después de todo, la característica esencial de la hipnosis es que una persona renuncia a su voluntad y permite que el hipnotizador se haga cargo de las "funciones ejecutivas" de la mente, que administran nuestro comportamiento y controlan nuestras decisiones y emociones.

Un acuerdo

Soy un poco reacio a usar los términos "lavado de cerebro" o "lavar el cerebro" en este contexto porque implican que los miembros de la secta son víctimas inocentes de líderes malévolos. Esto es demasiado simplista.

Los líderes de cultos, los gurús corruptos y los líderes políticos autoritarios pueden ser personalidades "hiperconectadas" que anhelan el poder y la admiración. Al igual que con la hipnosis, cuando un sujeto permite que el hipnotizador se haga cargo de su voluntad, el síndrome de abdicación es (al menos inicialmente) un acuerdo entre el seguidor y el líder hiperdesconectado. El seguidor tiene una necesidad psicológica de adorar a alguien, y el líder tiene una necesidad psicológica de ser adorado. Es un acuerdo entre una persona que quiere asumir el papel de hijo y una persona que quiere asumir el papel de padre.

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El síndrome de abdicación nunca tiene un buen resultado. Como todas las relaciones tóxicas, la relación entre líderes autoritarios y sus seguidores sumisos está condenada al fracaso desde el principio. Después de todo, la relación se basa en la patología, en ambos lados: la hiperdesconexión de los líderes y la inseguridad e inmadurez psicológica de sus seguidores.

También es una relación muy inestable, debido al abismo gigante entre el líder y sus seguidores sumisos. Toda patocracia, en forma de culto o gobierno, conduce inevitablemente al conflicto, el caos y la autodestrucción.