Una conversación al día es esencial

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Con una punta de sombrero, o tal vez una dedicatoria sería una mejor palabra, a mi querido amigo Riaz Meghji.

A menudo he escrito sobre nuestra necesidad humana de comunicarnos cara a cara, lo que nos permite compartir emociones a través de nuestras neuronas espejo y mentes inconscientes. Es un concepto particularmente importante de comprender aquí en América del Norte, donde nuestra mentalidad de frontera aún da forma a nuestro pensamiento. Nos inclinamos a pensar que somos criaturas solitarias en lugar de ver cuán comunitarios somos en realidad y cuánto necesitamos conectarnos con otros humanos para reforzar nuestro sentido de pertenencia a una tribu para no sentirnos solos.

El terrible flagelo de matanzas en masa que plaga a los Estados Unidos le debe al menos algo a su evangelio del vaquero solitario. Ninguna de las personas detenidas por estos asesinatos, hasta donde he podido determinar, estaba bien integrada en una comunidad de personas con las que se comunicaran regularmente, socializaran y se sintieran conectadas. Nosotros, los humanos, nos engañamos cuando pensamos que deberíamos, o que estamos destinados a estar, solos.

Un estudio reciente encontró que simplemente tener una conversación al día con otro ser humano aumenta la felicidad y reduce los niveles de estrés. En persona es mejor que por video, teléfono o mensaje de texto. ¿Por qué una conversación al día es útil y, de hecho, importante para nuestro bienestar?

Lo que sucede cuando dos de nosotros los humanos comenzamos a conversar no es exactamente lo que pensamos. Nos enfocamos en lo que estamos hablando: noticias, deportes, clima, perros, el significado de la realidad, pero lo que realmente sucede es que nuestras mentes inconscientes están intercambiando información a un ritmo extraordinario. La mente inconsciente puede procesar del orden de 11 millones de bits por segundo, mientras que la mente consciente avanza lentamente a más de 40 bits por segundo. Si bien estamos de acuerdo en que el clima es agradable o que las posibilidades de que los Medias Rojas ganen el campeonato este año son modestas, nuestra mente inconsciente confirma que la otra persona es un amigo, que estamos compartiendo información sobre nuestros estados emocionales y que es bueno estar vivo hoy.

Más que eso, nuestras mentes inconscientes están revisando nuestros niveles de confianza, nuestros niveles de estado relativo, nuestro potencial para una conexión más profunda. La reacción de la otra persona nos confirma que somos dignos de atención, nosotros mismos, porque estamos presentes en el mundo y desempeñamos un papel útil en él. Cómo nos movemos entre nosotros, qué tan cerca o lejos estamos, a qué olemos: toda la información animal es importante para nuestro sentido de pertenencia en un mundo que podemos asimilar.

Entonces, cuídate. Ten una conversación al día, en persona, con un amigo, un conocido o simplemente con el barista de tu café favorito. Tus niveles de estrés y cociente de felicidad te lo agradecerán. Y tal vez, solo tal vez, podamos desestresar nuestro mundo un poco, una conversación a la vez.