¿Prefierimos el significado sobre el dinero en el trabajo?

Cuando se encuestó acerca de la importancia de un salario alto y un trabajo significativo, una muestra consideró que ambos eran deseables. Pero, ¿qué sucede si las personas se ven obligadas a elegir entre un trabajo mejor pagado con poco significado y un trabajo significativo pero mal pagado?

¿Qué te importa más, el dinero o el trabajo significativo?

Estudios recientes (Ward, 2023) exploraron estos dos elementos laborales: trabajo significativo y salario alto. Estos estudios utilizaron estudiantes de pregrado con poca experiencia laboral y trabajadores más experimentados de la población en general. Ten en cuenta que la mayoría de los participantes eran de los Estados Unidos.

En el primer estudio, los estudiantes universitarios fueron asignados al azar para leer sobre un trabajo de alto salario ($75,000 dólares )/bajo significado o un trabajo de alto significado/bajo salario ($40,000 dólares ) y luego calificaron su interés en el trabajo. Los estudiantes prefirieron sustancialmente la paga sobre el significado, y cuando se les pidió que eligieran entre los dos, alrededor del 85 por ciento eligió el trabajo de alto salario/bajo significado.

¿Los trabajadores siguen el mismo patrón?

Un segundo estudio se centró en personas ocupadas inscritas en un programa de Maestría a tiempo parcial. En lugar de proporcionar salarios específicos, se les dijo que el trabajo más significativo pagaría sustancialmente menos. Una vez más, se prefirió el dinero al trabajo significativo, pero cuando se les obligó a elegir, solo alrededor del 57 por ciento eligió el trabajo mejor pagado y de bajo significado en lugar del trabajo inverso.

Un tercer estudio analizó a los trabajadores en general. Se preguntó a los trabajadores qué salario esperarían de un trabajo (y esos valores salariales esperados estaban relacionados con lo que ganaban actualmente), y el trabajo de alto significado pagaba lo que se esperaba. El trabajo mejor pagado y de bajo significado pagaba $25,000 dólares adicionales al año.

Aquí, el resultado difería un poco. Se prefirieron los trabajos mejor pagados y de menor significado para los trabajos en los que los participantes esperaban salarios más bajos (menos de $100,000 dólares por año). Pero aquellos que esperaban salarios por encima de los 140,000 dólares al año, preferían el significado al dinero.

¿Cuál podría ser la razón para preferir el dinero al significado en la mayoría de los trabajos (excepto en aquellos que esperan recibir salarios muy altos)? Una posibilidad es que las personas asocien el dinero con el bienestar: tener un ingreso sustancial significa menos preocupación por las finanzas y la capacidad de tener un estilo de vida más cómodo. Otro factor a considerar son las diferencias individuales. Algunos valoran el dinero más (o menos) que otros, y algunos tienen una gran necesidad de trabajo significativo. El resultado final para los trabajadores y los empleadores es mantener a los trabajadores interesados y comprometidos. Se deben proporcionar tanto los niveles de pago como la cantidad de significado en el trabajo.