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Los puntos clave
- Las mujeres son más propensas que los hombres a usar ropa que duela, interrumpa su concentración o les dificulte moverse.
- Las mujeres tenían entre tres y diez veces más probabilidades que los hombres de usar zapatos que causan dolor.
- Quienes usan ropa dolorosa, que distrae o restringe informan que dedican más tiempo a monitorear cómo se ve su cuerpo.
Hay un dicho que muchas niñas y mujeres jóvenes crecen escuchando: la belleza es dolor. Desde la depilación hasta las inyecciones faciales y la cirugía plástica, para muchas mujeres, la búsqueda del atractivo físico viene acompañada de dolor e incomodidad.
Pero hay un tipo de dolor y malestar relacionado con la belleza más cotidiano que muchas mujeres padecen, el tipo que surge simplemente por llevar ropa femenina. En una nueva investigación realizada por mi laboratorio (The Body and Media Lab en Northwestern University), realizamos lo que creemos que es el primer estudio de investigación científica sobre la frecuencia con la que las mujeres (en comparación con los hombres) usan ropa que es dolorosa, que distrae o restringe.
También examinamos algunas de las consecuencias psicológicas de usar este tipo de ropa. Los resultados fueron claros: las mujeres son mucho más propensas que los hombres a usar ropa que duele, interrumpe su concentración o les dificulta moverse libremente.
Un vistazo rápido al panorama de la moda sugiere sin duda que la ropa de mujer es menos cómoda de lo que suele ser la ropa de hombre. Pero incluso las preguntas cuya respuesta parece obvia merecen un escrutinio empírico. Después de todo, el primer paso para cambiar un patrón es a menudo documentarlo cuidadosamente.
Realizamos dos grandes encuestas (ambas antes de la pandemia de COVID-19) en las que se preguntó a casi 800 hombres y mujeres con qué frecuencia usaban diferentes tipos de ropa y por qué. La primera encuesta se centró en estudiantes universitarios de Estados Unidos y la segunda en una muestra más amplia de adultos también de Estados Unidos. A cada encuestado se le presentó una lista de diferentes tipos de ropa dolorosa, que distraía o restringía, y se les preguntó si usaban este tipo de ropa y, de ser así, con qué frecuencia. Para la ropa dolorosa, preguntamos sobre cosas como zapatos que causan dolor o ampollas y ropa que deja ronchas en el cuerpo. Para la ropa que distrae, preguntamos sobre los tipos de ropa que pueden interrumpir la atención del usuario (por ejemplo, ropa que se debe ajustar regularmente para mantenerla en el lugar correcto). Finalmente, en cuanto a ropa restrictiva, preguntamos sobre la ropa que limita el movimiento, como los zapatos que dificultan el pararse o la ropa que dificulta el movimiento de brazos o piernas. Los zapatos puntiagudos son un buen ejemplo de ropa dolorosa; las fajas y las faldas ajustadas son buenos ejemplos de ropa restrictiva; Las camisas escotadas que hay que ajustar constantemente o las faldas cortas que requieren un control cuidadoso al sentarse son buenos ejemplos de ropa que distrae.
Las mujeres eran más propensas que los hombres a usar casi todo tipo de ropa dolorosa, que distraía o restringía. Algunas de las mayores diferencias de género se encontraron en preguntas que abordaban específicamente los zapatos. Las mujeres tenían entre tres y diez veces más probabilidades que los hombres de usar zapatos que causan dolor, y entre cuatro y 12 veces más probabilidades de usar zapatos que las dejaban sin poder estar de pie cómodamente. Gran parte de esta brecha de género probablemente se deba a la continua popularidad de los tacones altos para las mujeres.
Los zapatos tienen un gran impacto en la capacidad del usuario para pararse, caminar o correr con comodidad y confianza. Si bien algunos zapatos de hombre son probablemente menos cómodos que otros, en general, los zapatos de hombre están diseñados para facilitar el movimiento, mientras que muchos zapatos de mujer enfatizan claramente la forma sobre la función. Como señaló mi coautor de esta investigación, dado que el objetivo principal de los zapatos es hacer que sea más fácil pararse y caminar, muchos zapatos de mujer hacen un trabajo terrible como zapatos.
Los resultados de esta investigación también mostraron que entre el 32% y el 55% de las mujeres informaron usar ropa tan ajustada que les deja ronchas en el cuerpo después de quitársela, mientras que solo entre el 12% y el 15% de los hombres informaron usar dicha ropa. Un tercio de las mujeres dijeron que usaban ropa que requiere un seguimiento y ajuste continuos a lo largo del día, más del doble que los hombres. Lo más alarmante fue la frecuencia con la que las mujeres informaron que usaban ropa que les dificultaba respirar. Las mujeres tenían entre tres y seis veces más probabilidades que los hombres de informar que usaban ropa tan ajustada que no les permitía respirar profundamente.
Curiosamente, cuando les preguntamos a hombres y mujeres por qué usaban ropa que les causaba dolor, distracción o restricción, nos dieron razones muy diferentes. Los hombres eran más propensos a decir que usaban este tipo de ropa cuando no tenían otra opción. Por ejemplo, pueden usar corbata para asistir a un funeral o tener que usar un traje como parte de un requisito del lugar de trabajo. Por otro lado, las mujeres eran más propensas a decir que usaban ropa dolorosa, que las distraía o les restringía porque sentían que el sacrificio valía la pena para verse bien.
Usar ropa dolorosa, que distraiga o restrinja es menos que ideal por muchas razones prácticas. Este tipo de ropa puede interrumpir su concentración, dificultar la realización de las cosas que se deben hacer y crear un nivel de dolor de fondo que, en el mejor de los casos, es desagradable y, en el peor, debilitante. Pero este tipo de ropa también tiene consecuencias psicológicas. En dos encuestas, independientemente del género, las personas que usaban ropa dolorosa, que les distraía o les restringía informaron que dedicaban más tiempo a la "vigilancia corporal". La vigilancia corporal es un término de investigación que se refiere a monitorear cómo ven su cuerpo a los demás. En general, la vigilancia corporal es una mala noticia. Está relacionada con problemas de imagen corporal, síntomas de trastornos alimentarios y depresión. La vigilancia corporal también interrumpe el flujo de pensamientos, lo que dificulta la concentración.
Aunque a menudo pensamos en la moda como algo trivial, está claro que las diferencias entre las modas de hombres y mujeres tienen implicaciones para el bienestar físico y mental. Los diseñadores de moda ciertamente pueden producir ropa de mujer que sea cómoda y funcional sin dejar de ser atractiva. Seleccionar ropa que te permita moverte y respirar cómodamente es un acto de bondad hacia tu cuerpo. Evitar la ropa que te distraiga también podría ser un regalo para tu cerebro.
A version of this article originally appeared in English.
