¿Podemos determinar la personalidad instantáneamente en Instagram?

Source: Alejandro Tuzzi / Pixabay

Las personas esperan que otros den lo mejor de sí al elegir qué publicar en sitios de redes sociales como Instagram. De hecho, un estudio mostró que solo el 2% de los encuestados esperaba que los demás siempre fueran honestos en las redes sociales. Sin embargo, la investigación muestra que las personas pueden obtener una lectura sorprendentemente precisa de la personalidad de alguien desde su perfil de redes sociales. De hecho, un estudio descubrió que usar los "me gusta" de Facebook de las personas para predecir sus respuestas en un cuestionario de personalidad era más preciso que pedirles a sus propios amigos y familiares que adivinaran sus respuestas en el cuestionario.

Pero, ¿qué pasa con Instagram, un sitio que contiene principalmente imágenes, en lugar de palabras? ¿Una imagen (o docenas de imágenes) valen más que mil palabras, o al menos algunos cuestionarios de personalidad? Un nuevo estudio por Sarah Osterholz y colegas, recién publicado en el Journal of Personality, exploró la capacidad de las personas para juzgar con precisión las personalidades de los demás, basándose únicamente en sus perfiles de Instagram.

La investigación

En el estudio, los investigadores recopilaron datos de personalidad de más de 100 usuarios de Instagram, que completaron cuestionarios que evaluaban sus niveles de autoestima, narcisismo y los 5 Grandes rasgos de personalidad (extraversión, apertura a la experiencia, estabilidad emocional, escrupulosidad y amabilidad). Para garantizar que estas evaluaciones de personalidad fueran especialmente precisas, también hicieron que un amigo cercano o familiar de cada usuario lo calificara con estos mismos rasgos. Más tarde, se pidió a un grupo separado de observadores que calificaran las personalidades de los usuarios después de ver sus perfiles de Instagram. Por lo tanto, estos observadores eran completos extraños que juzgaban a los usuarios únicamente en función de su imagen en las redes sociales.

¿Con qué precisión podemos juzgar la personalidad de los perfiles de Instagram?

Al igual que en otras investigaciones que han examinado la precisión con la que las personas perciben la personalidad de los perfiles de las redes sociales, Osterholz y sus colegas descubrieron que los juicios de extraños sobre las personalidades de los usuarios en los rasgos de los 5 Grandes se correlacionaron significativamente con la personalidad real de los usuarios. La extraversión y la apertura fueron las más fáciles de juzgar, lo que significa que los observadores fueron más precisos al juzgar a los usuarios sobre estos rasgos. Este estudio también mostró que los observadores también pueden inferir con cierta precisión los niveles de narcisismo y autoestima.

Una sorpresa fue que los participantes fueron más precisos a la hora de juzgar la estabilidad emocional de los usuarios de lo que se ha demostrado en otros estudios de redes sociales. Los investigadores especularon que tal vez Instagram, con su enfoque en fotos expresivas, puede haber dado a los participantes una mejor idea de las experiencias emocionales de los usuarios.

Quizás te preguntes qué tan "precisos" deben ser los juicios de los observadores para que los investigadores los describan como precisos. En este tipo de investigación, un juicio se considera preciso si se correlaciona estadísticamente de manera significativa con el nivel real del rasgo del usuario (según lo determinado por las calificaciones del usuario de su personalidad y las calificaciones de un amigo cercano o familiar). En teoría, estas correlaciones pueden variar de 0 (sin relación alguna entre la personalidad real del usuario y las calificaciones de los observadores) a 1 (una correlación perfecta, donde los observadores califican a los usuarios exactamente de acuerdo con su personalidad real). Las correlaciones entre las calificaciones de los observadores y las personalidades reales de los usuarios fueron intermedias .25 por conciencia y .44 por extraversión. Estas asociaciones se encuentran en el rango de pequeño a moderado. Eso significa que, si bien los observadores mostraron cierta capacidad para inferir con precisión los rasgos de personalidad de los usuarios, estaban lejos de ser perfectamente precisos.

¿Qué indujo a las personas a las personalidades de los usuarios?

Los investigadores también se propusieron identificar qué señales en los perfiles de los usuarios eran las más informativas con respecto a sus personalidades. Analizaron a fondo los perfiles, codificándolos en varios atributos objetivos, como el nivel de actividad de Instagram del usuario (por ejemplo, número de seguidores, número de cuentas seguidas), cuán coloridas y positivas eran sus publicaciones y hasta qué punto enfatizaban la autopromoción o mostraban su apariencia física.

Cuando los usuarios tenían muchas publicaciones de autopromoción o centradas en la apariencia, los observadores eran especialmente propensos a percibirlos como extrovertidos, narcisistas y con alta autoestima. Sin embargo, los niveles reales de esos rasgos de los usuarios (según lo determinado por sus propias calificaciones y las de sus amigos sobre el usuario) estuvieron apenas correlacionados en absoluto con la realización de este tipo de publicaciones.

Otras señales llevaron a los observadores a conclusiones más precisas. Los altos niveles de actividad en Instagram se asociaron con más extraversión, apertura y narcisismo, y los observadores lo detectaron. Los observadores también pensaron que los usuarios con publicaciones activas, positivas y coloridas eran más altos en los siete rasgos que calificaron. Pero en realidad, hacer este tipo de publicaciones solo se asoció con los niveles de extraversión y autoestima de los usuarios.

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En resumen

Juzgamos las personalidades de los demás a partir de Instagram y podemos hacerlo con cierta precisión. Esto es más pronunciado para los rasgos de extraversión y apertura a la experiencia. Sin embargo, no todas las señales utilizadas para formar estos juicios en los perfiles están directamente vinculadas a los rasgos de personalidad genuinos de los usuarios; algunas lo son, mientras que otras no.

A menudo asumimos que las personas que publican con frecuencia contenido autopromocional o se centran en su apariencia son narcisistas, seguras de sí mismas y extrovertidas. Sorprendentemente, la publicación de dicho contenido apenas se correlaciona en absoluto con la posesión real de altos niveles de estos rasgos. Curiosamente, los indicadores más confiables de los rasgos de personalidad en Instagram son el nivel de actividad general del usuario en el sitio y el colorido y la positividad de sus publicaciones. Entonces, si esperas obtener información sobre la personalidad de alguien a través de Instagram, estos son los factores que merecen tu atención.