Los rasgos de personalidad predicen con precisión la probabilidad de infidelidad

Según datos revisados por C.J.J. van Zyl, autor de un estudio en la revista Personality and Individual Differences (2021), la razón más común de las rupturas y los divorcios es la infidelidad. La traición causa el mayor daño a la confianza, golpeando el amor en sus raíces, deshaciendo años de tiempo dedicado a construir la relación y proyectando una sombra sobre el futuro de la satisfacción compartida. Si bien muchas parejas soportan la lesión, muchas sucumben.

Investigaciones anteriores muestran que algunos factores protegen contra la infidelidad, mientras que otros la hacen más probable. Además, mientras que para muchas parejas la infidelidad es un evento que pone fin a la relación, para otras parejas la infidelidad oculta, y a veces abiertamente secreta, puede ayudar a estabilizar las relaciones.

La personalidad infiel

Dada la importancia crucial de la confianza en cualquier relación y la necesidad de exclusividad en las relaciones monógamas, que siguen siendo las más comunes a pesar del aumento de las relaciones mutuamente abiertas en función de la sociosexualidad "menos restrictiva", los investigadores se han interesado mucho en comprender qué rasgos de personalidad pueden aumentar o disminuir la probabilidad de infidelidad.

Van Zyl señala que la mayoría de las investigaciones se han centrado en los rasgos de personalidad. Además de la “tríada oscura” (narcisismo, maquiavelismo, psicopatía), el modelo de cinco factores (FFM) o “los Cinco Grandes” (OCEAN (por sus siglas en inglés): apertura a la experiencia, escrupulosidad, extroversión, amabilidad y neuroticismo) se ha utilizado para estudiar la infidelidad.

Existen asociaciones consistentes entre la infidelidad y cada uno de los cinco rasgos principales. Por ejemplo, las personas que engañan en las relaciones románticas obtienen una puntuación más alta en neuroticismo, apertura a la experiencia y extraversión. Obtienen puntuaciones más bajas en amabilidad y escrupulosidad. Sin embargo, van Zyl informa que algunos trabajos han mostrado diferentes hallazgos para la apertura y la extraversión. Hay más de lo que parece.

De rasgos a facetas

Las facetas cuentan una historia más matizada. Si bien el trabajo sobre los rasgos de personalidad es informativo, muchos no se dan cuenta de que cada rasgo de la personalidad está formado por subrasgos, llamados facetas. Cada rasgo tiene seis facetas. Por ejemplo, el neuroticismo se compone de ansiedad, hostilidad enojada, depresión, autoconsciencia, impulsividad y vulnerabilidad.

El nivel de faceta también muestra dónde se superponen y contrastan los diferentes modelos de personalidad. Por ejemplo, la impulsividad neurótica y la hostilidad son características de la psicopatía, parte de la tríada oscura. Sin embargo, no todas las personas neuróticas son psicopáticas y algunas características del neuroticismo, como la autoconsciencia, pueden contrastar con la psicopatía. Las correlaciones con rasgos de personalidad de pinceladas amplias son, por lo tanto, engañosas cuando las facetas son probablemente más precisas. Esto es cierto para la investigación de la personalidad en general, y no solo para la infidelidad.

Para observar con más detalle los correlatos de personalidad de la infidelidad, Van Zyl realizó un estudio de 685 adultos jóvenes en un entorno universitario, la mayoría de los cuales eran mujeres (79,2 por ciento), como parte de un estudio más amplio sobre conductas de riesgo. Las medidas de autoinforme incluyeron el Inventario de Rasgos Básicos para la Personalidad y la Demografía. Se preguntó a los participantes sobre la infidelidad, cuántas veces habían engañado a una pareja romántica en su vida, codificado en "sí" o "no" para los propósitos de este estudio. Tanto los rasgos como las facetas se analizaron mediante inferencia bayesiana, aprovechando la "lógica difusa" para discernir patrones de datos.

Hallazgos

En el nivel macro, la apertura y la extraversión se asociaron con una mayor probabilidad de infidelidad de por vida, mientras que la escrupulosidad, la amabilidad y el neuroticismo se asociaron con una menor probabilidad. Estos resultados se alinean con hallazgos anteriores, con áreas de consistencia e inconsistencia en las que los 5 rasgos grandes van de la mano con la infidelidad y los que no. En este caso, el neuroticismo tuvo una pequeña asociación positiva con la infidelidad.

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Sin embargo, el análisis de facetas contó una historia más interesante al llegar a los predictores subyacentes de la infidelidad. En orden descendente, las facetas más fuertes asociadas con la infidelidad fueron la Ascendencia de la faceta de la extroversión (también conocida como asertividad, audacia social) y, en mucho menor grado, búsqueda de emociones; la faceta del deber de la consciencia, aumentando la fidelidad; y la faceta de inestabilidad afectiva (emocional) del neuroticismo, asociada con un mayor riesgo de ser infiel. Otras facetas tenían correlaciones débiles o ausentes.

Cómo evitar que te engañen

Estos datos son preliminares pero intrigantes. Hay limitaciones. Primero, este es un grupo de edad más joven, predominantemente mujeres. Sin embargo, al menos en este estudio, el control por edad, género y otros factores demográficos no cambió qué rasgos y facetas predijeron la infidelidad. Además, como estudio piloto, la infidelidad se midió con una pregunta básica y se analizó como un resultado de Sí o No en lugar de considerar los grados de infidelidad en una gran variedad de relaciones.

La duración de la relación tampoco se informó, pero como la edad promedio rondaba los 20 años, la duración de la relación es más corta, el tipo de relación es menos maduro y las características de personalidad son para personas más jóvenes. Si bien la personalidad es generalmente estable a lo largo de la vida, algunos rasgos cambian con el tiempo. La investigación clásica (2017), por ejemplo, encontró que la escrupulosidad y la amabilidad aumentan con la edad. Esto podría cambiar el panorama de la infidelidad con la edad.

Independientemente, observar la personalidad a nivel de facetas es un paso importante hacia una comprensión más refinada de cómo la personalidad interactúa con las decisiones y el comportamiento. Los rasgos de personalidad no son predictores precisos. Por ejemplo, la asertividad es el mayor factor de riesgo de infidelidad para los extrovertidos. Sin embargo, no todos los extrovertidos tienen un alto nivel de asertividad, por lo que ser extrovertido está bien en ausencia de riesgos específicos.

Del mismo modo, para el neuroticismo, ser neurótico en general no parece ser el problema, pero ser emocionalmente inestable es un problema porque los sentimientos pueden cambiar repentinamente de positivos a negativos, por ejemplo, debilitando temporalmente los sentimientos que impiden que las personas coqueteen. Para la escrupulosidad, una pareja menos obediente, que se relaciona con la ética y la moral, potencialmente superpuesta con rasgos oscuros, es un riesgo mayor.

Aparte de evaluar la personalidad al comienzo de una relación para identificar a los posibles infieles antes de que sea demasiado tarde para desacoplarlos fácilmente, ten en cuenta que la investigación (2017) muestra que una historia previa de infidelidad predice riesgos futuros, y las personas que han sido engañadas tienen más probabilidades de ser engañadas de nuevo.

Si sabes que te sientes atraído por algunos de los mismos rasgos que hacen que las elecciones románticas sean propensas a la infidelidad, especialmente si ha sucedido antes, es fundamental reducir la velocidad, considerar tomar un descanso de las citas y descubrir cuál es la atracción para las personas que tienen facetas de personalidad más riesgosas. La historia no tiene por qué repetirse, pero tiendes a hacerlo si no te controlas.

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