La religión y las teorías de la conspiración

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Karlfried Graf von Durckheim fue un notable alemán que ayudó a popularizar el budismo zen en Occidente. Tuvo sus primeras experiencias espirituales durante la Primera Guerra Mundial cuando estuvo a punto de morir en el campo de batalla. En estos momentos, Durckheim se dio cuenta de un aspecto más profundo de su propio ser. Como él mismo dijo, "Cuando la muerte estaba cerca y acepté que yo también podría morir, me di cuenta de que dentro de mí había algo que no tiene nada que ver con la muerte".

Después de la guerra, Durckheim se convirtió en un buscador espiritual. Pertenecía a una familia aristocrática adinerada, pero renunció a sus propiedades y herencia para dedicarse a sus estudios espirituales. Tuvo una gran experiencia espiritual mientras leía el antiguo texto espiritual chino, el Tao Te Ching. Mientras escribía, sintió como si “el velo se hubiera rasgado ...Todo existía y nada existía. Otra realidad había atravesado este mundo".

Sin embargo, Durckheim también era nazi. En la década de 1930, era un gran admirador de Hitler, a quien describió como un "hombre nuevo" que había sido entregado al pueblo alemán "para despertar a sus compañeros alemanes en un movimiento contagioso que los transformaría". En 1933, Durckheim firmó una declaración de lealtad a Hitler y al estado nazi, y luego escribió un artículo para la asociación de maestros nazis donde afirmó que, "el regalo básico de la revolución nazi es para todas las ocupaciones y niveles a través de la experiencia de nuestra naturaleza común, un destino común, la esperanza del líder común... que es la base viva de todos los movimientos y aspiraciones”.

Sin embargo, en esta época salió a la luz que Durckheim era de ascendencia judía. Su abuela materna era judía, lo que significaba que era un "mestizo" y, por lo tanto, un ciudadano de segundo grado. Para escapar de la vergüenza, en 1937 sus superiores se las arreglaron para que sirviera como enviado nazi a Japón. Allí, al mismo tiempo que estudiaba el zen, difundió la propaganda nazi y trató de construir vínculos entre los nazis y el gobierno japonés, promoviendo la idea de que los dos países podían conquistar y dominar el mundo juntos.

No parece haber duda de que Durckheim tuvo profundas experiencias espirituales y se dedicó profundamente al Zen y a la espiritualidad en general. En su vida posterior, escribió varios libros que muestran una visión y sabiduría genuinas.

¿Cómo es posible que una persona espiritual sea nazi? ¿Cómo podría una persona desarrollada espiritualmente aliarse con un régimen fascista asesino con una filosofía de conspiraciones paranoicas e ideas racistas extrañas? ¿Cómo podría una persona que era claramente sabia de alguna manera ser engañada por un líder que era un autoritario brutal y desquiciado?

El extraño fenómeno de los conspiracionistas modernos

El caso de Durckheim se relaciona con un extraño fenómeno del que me he dado cuenta durante los últimos meses. Como autor de libros sobre espiritualidad y psicología, tengo muchos amigos y seguidores espirituales en las redes sociales. Recientemente me ha sorprendido que algunos de ellos hayan propagado teorías de conspiración sobre la pandemia mundial de coronavirus y las recientes elecciones estadounidenses. Algunos creen que la pandemia se generó deliberadamente como parte de una estrategia para un "gran reinicio" por parte de una élite global (incluidas figuras como Bill Gates y George Soros). Se oponen a las mascarrillas y las vacunas y algunos ven al presidente saliente, Donald Trump, como una especie de figura guerrera salvadora que lucha contra esta conspiración global. Por supuesto, también creen que la derrota electoral de Trump estuvo amañada, para tratar de descarrilar sus esfuerzos por detener el gran reinicio (y luchar contra las redes de tráfico sexual de niños).

Conozco a algunas de las personas que propagan estas teorías personalmente y soy consciente de que, como Durckheim, algunas de ellas han tenido experiencias espirituales auténticas. Esto plantea la pregunta: ¿cómo pueden las personas con mentalidad espiritual dejarse engañar por teorías de conspiración irracionales y completamente infundadas? Y de manera similar a Durckheim con Hitler, ¿cómo pueden apoyar a un presidente que parece carecer por completo de cualidades espirituales como la empatía y la compasión, y que muchos profesionales de la salud mental creen que padece graves trastornos de personalidad?

El atractivo de las teorías de conspiración para las personas espirituales

Afortunadamente, todo esto solo se aplica a una minoría de mis amigos y seguidores. Por lo que puedo ver, la mayoría de las personas de orientación espiritual tienen un escepticismo saludable sobre las extrañas teorías de la conspiración y están horrorizadas por las políticas y el comportamiento del presidente Trump. Sin embargo, ciertamente existe una tendencia de algunas personas de mentalidad espiritual a asumir teorías de conspiración sin fundamento, e idealizar y adorar a figuras autoritarias, incluso si tales figuras se comportan de manera corrupta y explotadora (como lo hacen a menudo).

Por supuesto, soy consciente de que hay muchos tipos diferentes de "teorías de la conspiración" y que no todo lo que se etiqueta convencionalmente como una teoría de la conspiración es demostrablemente falso. Pero aquí me refiero a teorías que carecen por completo de fundamento, sin pruebas a favor de ellas y con una gran cantidad de pruebas en contra. Por ejemplo, yo clasificaría la negación del cambio climático como una teoría de la conspiración, ya que el 97-98% de los científicos climáticos independientes creen que el calentamiento global antrópico es real. Clasificaría los reclamos de manipulación en las recientes elecciones estadounidenses como una teoría de la conspiración, ya que no hay evidencia para ellos, y todos los tribunales los han descartado sin ceremonias.

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Sugeriría tres razones principales de la tendencia de las personas de orientación espiritual a creer en las teorías de la conspiración. Los describiré a su vez, dejando la razón más importante para el final.

Primero, la espiritualidad a menudo se asocia con un sentido de exclusividad. Seguir prácticas e ideas espirituales puede traer una sensación de "especialidad", de tener acceso al conocimiento esotérico que la mayoría de la gente no conoce. Por supuesto, esta es una tendencia malsana y, de hecho, contraviene el objetivo real de los caminos y prácticas espirituales, que es trascender el egocentrismo y el narcisismo. Sin embargo, algunas personas ciertamente se sienten atraídas por la espiritualidad debido a este sentido de especialidad.

Esto también es una gran parte del atractivo de las teorías de la conspiración. También hacen que las personas se sientan especiales, que poseen un conocimiento esotérico secreto que otros son demasiado ingenuos o tontos para asumir. En muchos casos, los conspiradores espirituales simplemente expresan el mismo impulso por un sentido de superioridad y exclusividad en dos áreas diferentes: la espiritualidad y las teorías de la conspiración.

En segundo lugar, figuras autoritarias como Donald Trump (o en el caso de Durckheim, Hitler) pueden apelar a un impulso devocional de adoración al gurú. Soy consciente de que Trump no tiene este efecto en todos los teóricos de la conspiración, y que algunas personas que creen en la conspiración del 'gran reinicio' no lo ven en términos tan reverenciales. Pero ciertamente hay una tendencia de algunos conspiradores espirituales a venerarlo. Esto se relaciona con otra razón malsana por la que algunas personas se sienten atraídas por la espiritualidad, y específicamente por los gurús (o maestros espirituales). Aunque muchas personas buscan a los gurús para promover su propio desarrollo espiritual, otras ven a los gurús como figuras poderosas parecidas a los padres que pueden tomar el control de sus vidas. (Por supuesto, estos motivos pueden estar mezclados hasta cierto punto).

Como señalé en una publicación anterior, esto se debe al deseo de volver a un estado infantil de devoción e irresponsabilidad, cuando sus padres tenían la responsabilidad total de sus vidas, los protegían del mundo y satisfacían todas sus necesidades. Los líderes autoritarios como Trump tienen un atractivo paterno y protector similar. Su autoritarismo es un atractivo retroceso a la omnipotencia de los padres durante la primera infancia, e instintivamente les ofrecemos la misma confianza incondicional que les teníamos a nuestros padres (que es la misma confianza incondicional que muchos discípulos ofrecen a sus gurús).

Finalmente, y quizás lo más importante, la conspiración espiritual es causada por un impulso de conexión. La espiritualidad se trata principalmente de conexión. Se trata de expandirnos más allá de nuestra propia identidad egoica limitada y hacer conexiones con nuestro yo más profundo, con otras personas, con la naturaleza y con todo el cosmos. Este tipo de conexión se basa en el sentimiento o en el ser, pero en ocasiones el impulso de conectar es asumido por el intelecto, donde se manifiesta en un impulso de encontrar conexiones en eventos aleatorios.

Aquí es donde entran en juego las teorías de la conspiración. Las teorías de la conspiración tienen que ver con las conexiones. Nada sucede al azar. Nadie actúa de forma aleatoria o altruista. Hay una agenda, o una red de agentes nefastos, detrás de todo. Las figuras mundiales y las instituciones globales no actúan de forma independiente o altruista; están todos juntos, desde Bill Gates hasta el príncipe William y la Organización Mundial de la Salud. Todo es parte de un esfuerzo coordinado para esclavizarnos. El coronavirus no es un accidente desafortunado, sino que se creó a propósito como parte de este esfuerzo.

Las personas de mentalidad espiritual se vuelven vulnerables a las teorías de la conspiración cuando su impulso de conexión está mal dirigida hacia su perspectiva intelectual.

No hay duda de que hay otras razones importantes que no tengo espacio para mencionar aquí, por ejemplo, el hambre de significado, de darle sentido a un mundo caótico y confuso. La mayoría de las personas encuentran algún sentido de significado en el mundo consensuado de la vida cotidiana, en las posesiones, las carreras, los entretenimientos y el placer. Pero los orientados espiritualmente a menudo rechazan la realidad consensuada. Tienen hambre de una realidad más significativa, por lo que tal vez estén preparados para crear significados (y conexiones) que en realidad no existen.

Por lo tanto, no parece demasiado sorprendente que algunas personas de orientación espiritual adopten creencias completamente infundadas y expresen su apoyo a los líderes fascistas autoritarios (o aspirantes a fascistas). Sin embargo, esto no lo hace excusable. Todo esto representa la sombra de la espiritualidad, los aspectos negativos que pueden surgir cuando la espiritualidad es secuestrada por el narcisismo, o que ocurren cuando los impulsos espirituales saludables están mal dirigidos. La espiritualidad sana va más allá de la venenosa sospecha de las teorías de la conspiración hacia la claridad de la razón. Va más allá de las conexiones conceptuales infundadas hacia una sensación sentida de conexión con otros seres y el mundo. Va más allá de la adoración incondicional de los autoritarios corruptos, hacia la autosuficiencia y la responsabilidad personal.