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Los puntos clave
- Ser propietario de una vivienda ha sido una actividad común.
- Los factores emocionales juegan un papel importante en el deseo de ser propietario de una vivienda.
- El alquiler, por otra parte, a menudo se ha considerado moralmente sospechoso.
La mayor parte de los fundamentos asignados a la compra de una casa generalmente se han basado en el dinero, específicamente en los beneficios financieros que se obtienen mediante la deducción de impuestos a la propiedad y los intereses hipotecarios y la creación de riqueza a través del capital.
Sin embargo, como muestro en mi libro Home Ownership in America, los beneficios psicológicos o emocionales que se obtienen al ser propietario de una vivienda han representado una parte importante de la compra (y venta) de propiedades a lo largo de los años. Cualquiera que sea la vivienda que uno elija, ser propietario de una casa ha representado históricamente un poderoso símbolo de independencia y seguridad (incluso si uno todavía está pagando la hipoteca al banco). Ser propietario de un terreno, por pequeño que sea, parece satisfacer una necesidad primordial arraigada en la búsqueda de un refugio permanente contra los elementos.
Dadas las emociones tan fuertes que subyacen a la propiedad de una vivienda, no sorprende que sea un objetivo muy buscado. Quizás lo más notable del deseo de ser propietario de una casa haya sido cómo ha traspasado las divisiones sociales de edad, género, raza y clase, algo bastante raro en nuestra sociedad diversa. Las personas han hecho todo lo posible para ser dueñas del lugar donde viven, por razones que van mucho más allá de las finanzas. Ya no vivimos en cuevas, pero una casa todavía se percibe como un refugio seguro frente a los peligros del mundo exterior, especialmente si el nombre de la persona figura en la escritura.
La importancia simbólica y emocional de la propiedad
Hay otros factores involucrados en la búsqueda de la propiedad de una vivienda. Algunos compradores perciben una casa como un símbolo de éxito, mientras que otros como un medio para expresar quiénes son ante el resto del mundo. Curiosamente, la habitualmente temida hipoteca también puede ofrecer una ventaja emocional. Para una pareja casada, un compromiso de 30 años para pagar un préstamo ha funcionado como símbolo del compromiso de los cónyuges entre sí, así como con la comunidad donde se han establecido.
Los roles de género, aunque estereotipados, históricamente han influido en la dinámica de la propiedad de una vivienda. Para los hombres, ser propietario de una casa tiende a ser una señal de logro, mientras que para las mujeres a menudo transmite una sensación de unión. Aquellos que crecieron en casas propiedad de sus padres generalmente consideran que tener una propia cuando sean adultos es “lo normal”. Ésta es otra parte más de la mentalidad profundamente arraigada de la propiedad de una vivienda.
Una encuesta de Fannie Mae de 1992 reveló cuán profundamente arraigada estaba la propiedad de vivienda en la conciencia de los estadounidenses en ese momento. La mayoría de los estadounidenses informaron que ser propietario de una casa era tan importante que felizmente trabajarían más horas, viajarían más lejos a su lugar de trabajo, renunciarían a oportunidades profesionales o incluso aceptarían un segundo trabajo para evitar ser inquilinos. La encuesta nacional sugirió que había seguridad financiera, psicológica y familiar inherente al ser propietario de una casa, y que los beneficios intangibles aparentemente eran tan importantes como los tangibles.
La otra cara de las connotaciones psicológicas asociadas con la propiedad de una casa es que durante mucho tiempo el alquiler se ha considerado de alguna manera moralmente sospechoso, un estado temporal del que uno debería escapar tan pronto como sea económicamente posible. Endeudarse a través de una hipoteca sugiere que uno tiene una fuerte ética de trabajo, el subtexto es que al poseer una propiedad, presumiblemente es menos probable que uno se involucre en cualquier actividad que pueda interpretarse como subversiva.
La propiedad profundiza la comunidad
Como acto socialmente sancionado, la propiedad de una vivienda se ha equiparado comprensiblemente con una plantación de raíces más profunda en una comunidad que la que es posible gracias al alquiler. A lo largo de la historia estadounidense, la propiedad de una vivienda ha sido un símbolo no sólo de logros personales sino también de estabilidad comunitaria, lo que puede explicar por qué es una parte tan importante de nuestra identidad nacional. Se puede decir que invertir en una casa incluso se ha presentado como una especie de acto patriótico y algo por lo que todos los estadounidenses deberían esforzarse.
Hasta ese punto, gran parte del sueño americano se basa en la propiedad de una vivienda. El presidente Biden lo dijo en mayo de 2023 cuando emitió una proclamación declarando junio de ese año el Mes Nacional de la Propiedad de Vivienda. “Hago un llamado al pueblo de esta nación para salvaguardar el sueño americano garantizando que todos tengan acceso a una vivienda asequible en una comunidad de su elección”, decía la Proclamación 10592, y la declaración pronto se incorporó al Registro Federal.
La mayor parte de los fundamentos asignados a la compra de una casa generalmente se han basado en el dinero, específicamente en los beneficios financieros que se obtienen mediante la deducción de impuestos a la propiedad y los intereses hipotecarios y la creación de riqueza a través del capital.
Sin embargo, como muestro en mi libro Home Ownership in America, los beneficios psicológicos o emocionales que se obtienen al ser propietario de una vivienda han representado una parte importante de la compra (y venta) de propiedades a lo largo de los años. Cualquiera que sea la vivienda que uno elija, ser propietario de una casa ha representado históricamente un poderoso símbolo de independencia y seguridad (incluso si uno todavía está pagando la hipoteca al banco). Ser propietario de un terreno, por pequeño que sea, parece satisfacer una necesidad primordial arraigada en la búsqueda de un refugio permanente contra los elementos.
Dadas las emociones tan fuertes que subyacen a la propiedad de una vivienda, no sorprende que haya sido un objetivo muy buscado entre los estadounidenses. Quizás lo más notable del deseo de ser propietario de una casa haya sido cómo ha traspasado las divisiones sociales de edad, género, raza y clase, algo bastante raro en nuestra sociedad diversa. Los estadounidenses han hecho todo lo posible para ser dueños del lugar donde viven, por razones que van mucho más allá de las finanzas. Ya no vivimos en cuevas, pero una casa todavía se percibe como un refugio seguro frente a los peligros del mundo exterior, especialmente si el nombre de la persona figura en la escritura.
A version of this article originally appeared in English.
