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Los puntos clave
- El ejercicio tiene muchos beneficios para la salud mental y física. Sin embargo, muchas personas tienen dificultades para encontrar motivación.
- Hacer ejercicio junto con la pareja romántica puede mejorar el estado de ánimo y aumentar la satisfacción de la relación.
- Hacer ejercicio en pareja puede ayudar a que el ejercicio sea más agradable, lo que puede facilitar el mantenimiento de una rutina de ejercicios.
Ya sea asistir a un concierto, ver una película o simplemente ir a dar un paseo, las personas enamoradas disfrutan hacer cosas juntas. De hecho, a las parejas románticas les encanta descubrir objetivos, intereses o pasatiempos compartidos, por ejemplo, viajar, aprender de por vida, lograr independencia financiera o llevar un estilo de vida saludable.
¿Podría tener beneficios adicionales participar en estas actividades juntos, en términos de mayor felicidad y satisfacción en la relación?
Sí. De hecho, un estudio reciente ha encontrado que hay beneficios de hacer ejercicio juntos. La investigación, realizada por Sackett-Fox y sus colegas, se publicó en noviembre de 2021 en la emisión del Journal of Social and Personal Relationships. Se encontró que las personas que hacen ejercicio junto con su pareja romántica experimentan un mejor estado de ánimo durante el ejercicio, un mejor estado de ánimo durante el día y niveles más altos de satisfacción en la relación.
Investigando los beneficios de hacer ejercicio con una pareja romántica
Los datos provienen de una muestra de 95 estudiantes universitarios que estaban en una relación romántica y que hacían ejercicio de forma algo regular (dos o tres veces a la semana). La mayoría eran blancos (94 por ciento) y mujeres (91 por ciento), con una edad promedio de 20.3 años (en un rango de 18 a 35 años) y la duración de la relación de 1.9 años (en un rango de dos semanas a 6.3 años).
Las medidas incluyeron una encuesta en línea, tareas en el laboratorio, informes diarios durante dos semanas y preguntas adicionales al final de la investigación.
En total, se completaron 1,049 encuestas nocturnas (con una tasa de finalización del 79 por ciento), 568 de las cuales ocurrieron el mismo día que los participantes habían hecho ejercicio. En promedio, los participantes se ejercitaron sin su pareja romántica en 4.7 días, pero con su pareja romántica en 1.3 días.
Aparte de las preguntas sobre el ejercicio diario, también se investigó lo siguiente:
- Emociones durante el ejercicio: feliz, bueno, agradable, infeliz, malo o desagradable.
- Estado de ánimo diario: los mismos descriptores que los anteriores.
- Satisfacción de la relación: estar de acuerdo, en una escala de siete puntos, con el ítem, "hoy, estaba satisfecho con mi relación".
Beneficios potenciales de hacer ejercicio con una pareja romántica
Los resultados mostraron que en comparación con el ejercicio sin una pareja romántica (por ejemplo, el ejercicio solo, con amigos, con extraños), el ejercicio junto con una pareja romántica tuvo una serie de efectos positivos.
El ejercicio junto con una pareja romántica se asoció con un mayor estado de ánimo positivo durante el ejercicio, más allá del aumento de felicidad que resulta del ejercicio en sí, y se correlacionó con un estado de ánimo positivo más alto (pero no un estado de ánimo negativo reducido) durante el día. Por último, se relacionó con una mayor satisfacción en la relación.
¿Por qué la satisfacción de la relación? Tal vez porque las parejas que hacen ejercicio juntos están participando en una actividad que disfrutan y valoran. Por ejemplo, el ejercicio les ayuda a progresar hacia objetivos de salud, como mantener un estilo de vida activo.
¿Qué mecanismos podrían explicar las mejoras en el estado de ánimo que resultan del ejercicio con una pareja romántica? Estos probablemente implican apoyo, particularmente apoyo emocional y social.
A veces, sin embargo, el apoyo aparente es más una estrategia de control social. Por ejemplo, una persona que acompaña a su pareja al gimnasio podría estar tratando conscientemente de alentar a su pareja a hacer ejercicio con más frecuencia.
Esta estrategia de control social, señalan los autores, puede implicar intentos de control social positivos, como "proporcionar aliento o facilitar que la pareja se involucre en el ejercicio al ir juntos y planificar eventos que tengan en cuenta el tiempo de ejercicio". Utilizar intentos de control social negativos "como presionarlos o hacerlos sentir culpables", sin embargo, podrían "ser contraproducentes y en su lugar resultar en menos ejercicio".
Hubo algunos hallazgos inesperados en el presente estudio. Por ejemplo, hacer ejercicio con una pareja romántica no redujo el estado de ánimo negativo y la infelicidad. Los autores especulan que esto se debió a un efecto de piso, lo que significa que los niveles de estado de ánimo negativo en la muestra ya eran lo suficientemente bajos, por lo que la presencia de una pareja romántica podría no haber reducido más las emociones negativas . Además, una reducción en el estado de ánimo negativo podría haber sido más fácil de detectar en rutinas de ejercicio más vigorosas y de alta intensidad, que a menudo se experimentan como más desagradables, en comparación con el ejercicio de intensidad baja o moderada.
Construir una relación saludable con el ejercicio
Si careces de la motivación para hacer ejercicio, considera los siguientes tres puntos: primero, la investigación anterior muestra que el ejercicio tiene numerosos beneficios para la salud física y mental (e. g., mejor memoria, alivio del dolor, disfunción eréctil mejorada).
En segundo lugar, independientemente del tipo de actividad física (por ejemplo, trotar, caminar, bailar, jugar al tenis) o su objetivo (por ejemplo, perder peso, ponerse en forma, controlar la diabetes), el ejercicio en sí puede ser agradable. Esto es particularmente cierto al participar en la intensidad y frecuencia correctas del tipo de actividad física que te emociona. Por lo tanto, encuentra tu pasión, ya sea yoga, caminar en la naturaleza, kayak, paseos a caballo, etc. Haz lo que te gusta porque el placer de la actividad proporciona la motivación para comenzar el ejercicio y continuar.
Siendo realistas, por supuesto, no siempre eres capaz de participar en el tipo de ejercicio que más disfrutas. Debido al clima, preocupaciones financieras, falta de tiempo u otros factores, puedes conformarte con cualquier ejercicio disponible, ya sea ciclismo en interior en el gimnasio, salir a correr o simplemente hacer ejercicio en casa. Peor aún, habrá momentos en los que te sientas tan estresado, ansioso, deprimido o emocionalmente agotado que te falta la motivación o la energía mental para ir al gimnasio o incluso hacer ejercicio en casa. ¿Cómo motivarte a hacer ejercicio en esos momentos?
Esto nos lleva a nuestro tercer punto: una forma de motivarte es: haz ejercicio con tu pareja. La investigación revisada sugiere que el ejercicio con tu pareja romántica o cónyuge está asociado con un mejor estado de ánimo durante la sesión de ejercicio y durante todo el día, así como mayores niveles de satisfacción en la relación.
Desde una perspectiva psicológica, los momentos de estrés son a menudo los mismos momentos en los que el ejercicio será particularmente beneficioso y nos ayudará a lidiar con nuestros problemas de manera más efectiva. Los beneficios emocionales y de relación de pasar el tiempo junto con nuestros seres queridos, además de los placeres y los beneficios para la salud física y mental del ejercicio en sí, pueden ayudarnos no solo a lidiar de manera más efectiva con nuestros factores estresantes, sino también a construir y mantener una relación íntima saludable.
A version of this article originally appeared in English.
