¿Estoy arruinando a mis hijos?

"¿Estoy arruinando a mis hijos?" Esta es la pregunta que puede mantener a los padres despiertos toda la noche, la pregunta que, si se le permite, puede generar una sensación de vergüenza y timidez sobre la crianza de los hijos.

Cuando mis clientes me preguntan esto, mi respuesta corta suele ser esta: sí. Todos lo hacen.

Pero la respuesta más larga es que arruinamos a nuestros hijos solo en la medida en que todos somos humanos, y es imposible no serlo. Aún más importante, la forma en que lo pensamos está mal.

La crianza de los hijos no es un examen que hay que aprobar

Cuando las personas piensan que están "jodiendo" a sus hijos, imaginan que cuando pierden la calma, gritan o simplemente no saben cómo disciplinar, están causando un daño irreparable que hará que sus hijos tengan problemas perpetuos que serán siempre culpa de mamá y papá. Este tipo de crianza de todo o nada no es la forma en que realmente son las cosas.

Cada día como padre no es una prueba de aprobación/reprobación. A veces puede parecerlo, pero no lo es. Es esta mentalidad de aprobar/reprobar la que nos hace creer que cuando gritamos, fallamos. Cuando tenemos una respuesta blanda, aprobamos. Cuando obtienen un "5" en una boleta de calificaciones, fallamos. Cuando ayudan a un niño en la escuela, pasamos.

Intentamos sumar todos nuestras pruebas aprobadas y restar nuestros fracasos y luego nos confundimos y desanimamos. Ser padre no es una prueba.

La crianza de los hijos, en esencia, es entrenar a tus hijos sobre cómo ser futuros adultos. Tampoco se trata de ti. Se trata de cómo aprenden de ti y aprenden a través de tus acciones, incluso tus errores, momentos de ira, momentos de arrepentimiento y momentos de claridad.

Si le gritas a tu hijo y sientes que “fracasaste”, recuerda que esta es una oportunidad para enseñarle qué hacer cuando se enoja, se frustra o comete un error. Es mucho más poderoso cometer un error con tu hijo y admitirlo y enseñarle cómo recuperarse que ser un padre que oculta todos sus defectos y nunca admite haber cometido un error.

Tu hijo a quien sientes que acabas de fallar será un adulto algún día y estará exactamente en tu lugar. Enséñales lo que hacen los adultos cuando cometen los errores naturales que todos los adultos cometen. Enséñales lecciones sobre humildad, recuperación, remordimiento y crecimiento.

¿Es demasiado tarde?

A veces me preguntan: ¿es demasiado tarde? ¿Ha zarpado el barco en mi relación con mi hijo?

Nunca es demasiado tarde para hacer un cambio en tu estilo de crianza. Nunca es demasiado tarde para conectar con tus hijos, así que no dejes que la duda te invada y te diga lo contrario.

Los niños que sienten que no hay una relación inicialmente rechazarán los intentos de conexión, pero seguirán intentándolo. Si te presentas a tus hijos como eres una y otra vez, y ellos pueden comenzar a confiar en que sus malas actitudes no te desanimarán y así, la conectividad puede crecer.

¿Qué pasa si soy yo quien necesita ayuda?

Si sientes que hay algo que te está costando manejar personalmente y que está afectando tu crianza, te insto a que busques ayuda individual. (Puedes encontrar a un terapeuta cerca de ti, aquí en el directorio de Psychology Today).

Ser padre es un desafío. Pero para un padre que está lidiando con su propio trauma pasado o presente, hace las cosas 100 veces más difíciles y es importante que busque y obtenga ayuda. Los niños que necesitan orientación necesitan padres que puedan estar presentes y saludables para ellos mientras les enseñan y los aman. Es una gran incógnita, lo sé, pero es importante.

Recuerda, no eres un fracaso como padre mientras sigas adelante y recuerdes que cada interacción es una oportunidad para enseñar, incluso las interacciones complicadas.