¿Es necesaria la pasión para el éxito?

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A todos nos han dicho en un momento u otro que "sigamos nuestra pasión" o que "hagamos lo que nos hace más felices”. ¿Pero es un buen consejo?

Una nueva investigación publicada en el Proceedings of the National Academy of Sciences sugiere que la respuesta no es tan clara como podríamos pensar. De hecho, hay casos en los que seguir nuestras pasiones puede llevarnos por el camino equivocado, especialmente cuando las cosas que queremos lograr entran en conflicto con las expectativas familiares y culturales.

"En tres conjuntos de datos a gran escala que representan a adolescentes de 59 sociedades de todo el mundo, encontramos evidencia de una variación cultural sistemática en la relación entre la pasión y el logro", dicen los autores de la investigación, dirigida por Xingyu Li de la Escuela de Posgrado de Educación de la Universidad de Stanford. "En las sociedades individualistas, la pasión predice mejor el logro. En las sociedades colectivistas, la pasión todavía predice positivamente el logro, pero es un predictor mucho menos poderoso. Allí, el apoyo de los padres predice tanto el logro como la pasión”.

En otras palabras, las personas criadas en culturas que priorizan la independencia y la autonomía personal, como los Estados Unidos y Europa Occidental, tienen más probabilidades de beneficiarse de perseguir sus pasiones que las personas que viven en culturas que valoran la interdependencia, la armonía y el colectivismo (las culturas asiáticas, por ejemplo).

"Estos hallazgos sugieren que, además de la pasión, el logro puede ser impulsado por el esfuerzo por realizar la conectividad y satisfacer las expectativas familiares", dicen los autores.

Esta investigación abre la puerta a un conjunto más amplio de preguntas que giran en torno a un tema central: qué hace que las personas tengan éxito. Aquí hay tres generalizaciones adicionales que se pueden extraer de nuevas investigaciones sobre la naturaleza de la motivación y el éxito.

1. Establecer metas "autoconcordantes" es una parte importante para lograr el éxito.

La capacidad de perseguir nuestras pasiones puede no importar en todas partes, pero ciertamente importa. Por ejemplo,una investigación reciente publicada en el Journal of Research in Personality sugiere que las personas que persiguen objetivos que están alineadas con sus valores, talentos, intereses y necesidades (es decir, objetivos autoconcordantes) tienen más probabilidades de alcanzarlos.

¿Cómo sabes si un objetivo se ajusta a estos criterios? La siguiente escala puede ayudar. Califica qué tan bien cada una de estas preguntas explica por qué quieres lograr las metas que persigues:

1. ¿Alguien más quiere que logre esta meta, u obtendré algo de alguien si lo hago?
2. ¿Me sentiría avergonzado si no lograra este objetivo?
3. ¿Realmente creo que esta es una meta importante?
4. ¿Esta meta me proporcionará diversión y disfrute?
5. ¿Esta meta representa quién soy y refleja lo que más valoro en la vida?

Si sientes que las preguntas 3-5 describen tus metas, es probable que estés en el camino correcto. Si sentiste que las preguntas 1 y 2 se aplicaban mejor a su situación, entonces es posible que desees cambiar de rumbo.

Además, resulta que las personas que exhiben un alto grado de "atención plena", o la capacidad de existir en el momento presente de una manera sostenida y sin prejuicios, son mejores que otras para establecer las metas correctas.

2. El perfeccionismo no siempre produce éxito.

El perfeccionismo generalmente se ve como un rasgo que se desea cuando se trata de alcanzar el éxito. Pero una nueva investigación publicada en Frontiers in Psychology desafía esta suposición, sugiriendo que hay casos en los que el perfeccionismo realmente puede impedir la capacidad de uno para tener éxito.

Según esta investigación, hay dos tipos de perfeccionistas. Uno, el perfeccionista "que lucha por ello", se caracteriza por un deseo intrínseco de ser el mejor, mientras que el otro, el perfeccionista "evaluativo", tiene más que ver con la importancia de no fallar a los ojos de otras personas.

¿Cómo sabes si eres un perfeccionista que se esfuerza o un perfeccionista evaluativo? Una vez más, la siguiente escala puede ayudar. Indica tu nivel de acuerdo con las ocho declaraciones a continuación para ver qué "tipo" de perfeccionista te describe mejor:

Perfectionism Lecturas esenciales

Los perfeccionistas están en riesgo de ortorexia

Cómo delegar siendo perfeccionista

El que se esfuerza

• Me pongo metas más altas que la mayoría de la gente.
• Tengo metas extremadamente altas.
• Otras personas parecen aceptar estándares más bajos de sí mismas que yo.
• Espero un mayor rendimiento en mis tareas diarias que la mayoría de la gente.

Preocupaciones de evaluación

• Si fallo en el trabajo/escuela, soy un fracaso como persona.
• Si alguien hace una tarea en el trabajo/escuela mejor que yo, entonces siento que fallé en toda la tarea.
• Si no lo hago bien todo el tiempo, la gente no me respetará.
• Cuantos menos errores cometa, a más gente le agradaré.

Los investigadores encontraron que el aspecto evaluativo del perfeccionismo se correlacionó significativamente con las medidas de depresión y ansiedad, mientras que los esfuerzos tenían una correlación débil con la ansiedad y no se correlacionaron en absoluto con la depresión.

3. Un poco de aliento puede hacer toda la diferencia.

Parte de tener éxito tiene que ver con los rasgos que poseemos y las decisiones que tomamos. Otra parte tiene que ver con el entorno en el que trabajamos y las personas que nos rodean.

Un estudio reciente publicado en Psychological Science encontró que, en entornos de trabajo, el éxito es más fácil de conseguir cuando las personas se encuentran con el estímulo, no la crítica.

"Nuestra sociedad celebra el fracaso como un momento de enseñanza", dicen los investigadores, dirigidos por Lauren Eskreis-Winkler de la Universidad de Chicago. "Sin embargo, encontramos que el fracaso hace lo contrario: socava el aprendizaje. La retroalimentación del fracaso socava la motivación de aprendizaje porque es una amenaza para el ego. Hace que los participantes se desconecten y dejen de procesar información”.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores reclutaron a 422 personas que trabajaban en telemercadeo para un call center en el Medio Oeste para que participaran en un breve estudio en línea. En el estudio, se les pidió a los encuestados que respondieran 10 preguntas de trivia sobre el servicio al cliente y la satisfacción del cliente. Por ejemplo, una pregunta decía: "¿cuánto dinero, anualmente, pierden las empresas estadounidenses debido a un mal servicio al cliente?” Las respuestas fueron: a) aproximadamente 90,000 millones de dólares o b) aproximadamente 60,000 millones de dólares.

Los participantes fueron asignados aleatoriamente para recibir comentarios orientados al éxito o al fracaso. Para los participantes que recibieron comentarios orientados al éxito, el mensaje "su respuesta fue correcta" se mostró después de cada respuesta correcta. Para los participantes que recibieron comentarios orientados al fracaso, el mensaje "su respuesta fue incorrecta" se mostró después de cada respuesta incorrecta.

Los investigadores luego pidieron a los participantes que volvieran a responder las cuatro preguntas sobre las que se les había dado retroalimentación, pero con una alteración menor. Las preguntas fueron formuladas al revés (por ejemplo, "¿cuál de las siguientes cantidades NO es la cantidad que las compañías estadounidenses pierden anualmente debido a un mal servicio al cliente?”) Luego, los investigadores calcularon el porcentaje de preguntas reformuladas que los participantes respondieron correctamente.

Encontraron que los encuestados que recibieron comentarios orientados al éxito respondieron correctamente al 62% de las preguntas reformuladas, mientras que los participantes que recibieron comentarios orientados al fracaso respondieron correctamente solo al 48%.

"Nuestro resultado clave es que las personas encuentran que la retroalimentación del fracaso amenaza el ego, lo que las lleva a desconectarse y perder la información que ofrece", concluyen los investigadores.