Es complicado: la visión de un psicólogo sobre un error olímpico

Durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de París 2024, los atletas surcoreanos fueron presentados erróneamente como norcoreanos. La indignación siguió en línea. El COI emitió una disculpa y, según los informes, el presidente del COI, Thomas Bach llamó al presidente de Corea del Sur Yoon Suk Yeol para disculparse por el incidente.

En las redes sociales, leo comentarios predecibles en línea al ritmo de: "¿Cuál es el problema? Sigan adelante". Se publicaron emojis de risa para sugerir que se trataba de un asunto trivial. Algunas personas hicieron bromas insensibles que no repetiré aquí.

Como psicólogo, me encontré reflexionando sobre por qué muchos surcoreanos están tan molestos por este incidente. Por supuesto, los líderes de cualquier país se ofenderían si el nombre de su nación se anunciara erróneamente en un evento global, pero también argumentaría que este incidente ha resultado en un nivel de frustración más alto de lo que cabría esperar. ¿Por qué podría ser eso? Puedo pensar en dos perspectivas psicológicas para ayudar a comprender la profundidad de la reacción.

En primer lugar, tal vez se deba a que este incidente refleja los dolores de las microagresiones raciales experimentadas por personas de origen asiático. Obviamente, este incidente no fue una leve invalidación interpersonal, como comúnmente se definen las microagresiones (Sue et al., 2007), pero sí reflejó un tema microagresivo comúnmente experimentado por los asiáticos: a saber, la homogeneización de culturas asiáticas increíblemente diversas (Yeo et al., 2019).

He perdido la cuenta de las veces que alguien me ha atribuido una identidad asiática que no es la mía. Recientemente, durante un partido de fútbol, un jugador futbolista coreano, Hwang Hee-Chan fue llamado "Jackie Chan". Dejando de lado el absurdo digno de poner los ojos en blanco de referirse a alguien por el nombre de una persona famosa de ese país, si eres estadounidense, imagina que alguien te llame Taylor Swift simplemente por tu nacionalidad, Jackie Chan es de la ciudad de Hong Kong.

De vuelta al error de la ceremonia de apertura. Incluso si fue un error honesto, el resultado de la confusión es la perpetuación del mensaje de que todos los países/etnias/culturas asiáticas son iguales; que muchos aspectos de su identidad son intercambiables. Esta mentalidad es lo que llevó al propio compañero de equipo de la superestrella coreana Heung-Min Son, Rodrigo Bentancur, a declarar en un programa de televisión que Son y sus primos "todos se ven iguales".

En segundo lugar, y profundizando aún más, también me pregunté si el nivel de alboroto público por el incidente se amplificó más porque la atribución errónea fue Corea del Norte. Sí, se puede confundir Corea del Sur con cualquier otro país del mundo y aún sería problemático, ¿pero mezclar Corea del Sur y Corea del Norte? Desencadena una respuesta intestinal única en su tipo. Para los surcoreanos, esta respuesta es complicada, llena de sentimientos contrastantes. Es ira, pero también tristeza. Es una postura de rechazo de Corea del Norte y de lo que representa, pero también es un intenso anhelo de lo que podría y debería ser. Es el trauma colectivo continuo de un país y su gente lamentando una nación dividida por la mitad ideológica y geográficamente.

Entonces, cuando, durante un evento televisado a nivel mundial, el locutor se refirió erróneamente a Corea del Sur como Corea del Norte, no fue un error cualquiera. Ni siquiera fue solo una forma de microagresión, por grave que hubiera sido. En cambio, el incidente desencadenó un derrame del dolor sensible que los surcoreanos intentan reprimir en su vida cotidiana. Fue un agudo recordatorio de la trágica necesidad de tener que diferenciar entre las dos Coreas. Reflejó el anhelo de una Corea, sin tener que usar los calificativos de "Norte" y "Sur". (El mundo vislumbró esto cuando los atletas de los dos países marcharon como uno solo en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018.)

Debido a esta angustia colectiva que opera a nivel subconsciente y colectivo, un incidente como el que tuvo lugar en la ceremonia de apertura fue recibido con emociones tan fuertes. Incluso podría llamarlo una forma de formación de reacción según Freud, la expresión de una emoción opuesta o diferente para encubrir otra emoción desafiante. A veces, la indignación es una expresión más fácil de una emoción complicada y traumatizada de un colectivo.