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Los puntos clave
- Los súper reconocedores tienen una capacidad excepcional para percibir y reconocer rostros.
- El 2-3 por ciento de la población califica como súper reconocedores. Muchos ocultan su capacidad para evitar incomodar a los demás.
- La Universidad de Nueva Gales del Sur ha desarrollado una prueba de detección para ayudarte a determinar si eres un súper reconocedor.
Una gerente de una librería local se detuvo para preguntarme si necesitaba ayuda, luego hizo una pausa.
"¿Te llamas Ainsley?”- preguntó.
"¡Sí!” Respondí, sorprendida.
"Probablemente no me recuerdes, pero solía administrar la librería en Corner Brook. Comprabas allí los sábados con tu familia".
Corner Brook es mi ciudad natal, y tenía razón: no la recordaba. Me había mudado 30 años antes, cuando solo tenía 8 años.
"¿Pudiste reconocerme ahora al verme de paso cuando era niña?!” Dije. "¡Tienes una memoria increíble!”
"Oh, no es nada especial", respondió ella. "Soy buena con las caras".
Aunque podría haber minimizado su hazaña, es muy probable que sea una súper reconocedora, parte de un pequeño segmento de la población con una memoria excepcional para las caras.
¿Qué es un súper reconocedor?
Los seres humanos están programados para reconocer rostros. Toda una región del cerebro humano—la circunvolución fusiforme, se dedica a analizar las caras que vemos y a recordar las que hemos visto antes. Estamos tan conectados para reconocer caras que las vemos incluso donde no existen.
Los psicólogos alguna vez asumieron que todos tenían más o menos la misma capacidad para identificar rostros a menos que sufrieran una lesión cerebral o una enfermedad neurológica que dañara la circunvolución fusiforme. Sin embargo, a principios de la década de 2000, los investigadores se dieron cuenta de que algunas personas nacen con un reconocimiento facial muy deficiente, una afección conocida como prosopagnosia. Y su razonamiento fue que si un pequeño número de personas nace con una memoria terrible para las caras, tal vez haya otros que nazcan con una memoria fenomenal para las caras.
Desde entonces, los expertos han llegado a creer que la capacidad de reconocimiento facial se encuentra a lo largo de una curva de campana, como el coeficiente intelectual y otras capacidades humanas. La gran mayoría de nosotros estamos en algún lugar en el medio, pero una dispersión de personas se encuentra en los extremos del espectro, con habilidades de identificación de rostros excepcionalmente buenas o excepcionalmente débiles. El 2 o 3 por ciento superior de esta curva de campana se denomina super reconocedores. Sobresalen en dos tareas:
- Percepción facial. La capacidad de hacer coincidir imágenes de la misma cara entre sí, incluso si se ven diferentes debido a la edad, el vello facial o el ángulo de la cámara.
- Reconocimiento facial. La capacidad de hacer coincidir una cara con un nombre o identidad.
Cómo es ser un súper reconocedor
Los mejores súper reconocedores describen su talento como una memoria fotográfica para los rostros. Solo necesitan el más breve vistazo para memorizar una cara, y almacenan esa información durante meses, años o incluso el resto de sus vidas.
Como una super reconocedora, una estudiante de doctorado de 26 años conocida en la investigación como CS, explicó: "No importa cuántos años pasen; si he visto tu cara antes, podré recordarla".
Al igual que muchos súper reconocedores, CS oculta su extraordinaria habilidad para evitar incomodar a otras personas. "A menudo finjo no reconocer a alguien porque los asusta si digo:' Oh, te recuerdo, estabas detrás de mí en la fila de un supermercado en 1996 con una camiseta amarilla de fútbol".
Otra super reconocedora llamada Yenny Seo ha encontrado su aptitud más rara para las caras desde la llegada de las redes sociales. "Comenzaba una nueva clase en la uni", dice Seo, "o conocía gente a través de reuniones sociales y recordaba visualmente en qué tipo de fotos los había visto. Ya estaba tan familiarizado con ellos y sabía en mi cabeza: 'Oh, eres el hermano de esa persona, o solías salir con fulano de tal', pero también sabía que sería realmente espeluznante si lo dijera en voz alta, así que lo mantendría en voz baja y solo diría: 'Oh, encantado de conocerte".
¿Cómo puedes saber si eres un súper reconocedor?
¿Alguna vez te descubres reconociendo a un extraño con el que pasaste en la calle años antes? ¿Alguna vez has repasado la lista de películas en las que has visto un extra en particular, solo para ser recibido por las miradas en blanco de tus amigos? Si es así, es posible que seas un súper reconocedor, y el Laboratorio de Investigación Facial de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) ha desarrollado una prueba en línea para ayudarte a evaluar tus habilidades.
El propósito de la prueba es descubrir a los mejores súper reconocedores del mundo y determinar cuán rara es realmente esta habilidad. La prueba te dará unos segundos para memorizar una foto de una cara. A continuación, se te pedirá que encuentres la misma cara en un nuevo conjunto de fotos, pero no se verá igual que la primera vez que la viste. Puede ser en un ángulo diferente, con una iluminación diferente o con una expresión diferente.
Cuando termines la prueba, podrás comparar tus resultados con las decenas de miles de personas que ya la completaron. También podrás inscribirte en el Registro de Investigación súper reconocedores. Haz la Prueba Facial de la UNSW en inglés Aquí.
A version of this article originally appeared in English.
