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Piensa en un problema profundamente difícil al que te estés enfrentando. Algo que se relacione con tu vida interior, sobre cómo te sientes y piensas o algo que quieras evitar. Puede ser la tristeza de una pérdida; enojo por una traición; ansiedad por una situación desafiante; o cualquier agonía similar. ¿Tienes algo en mente?
Ahora, mira a tu alrededor para asegurarte que nadie te está viendo y luego pon tu cuerpo en una postura que te muestre tu peor lado al lidiar con esta dificultad. Quiero que tu cuerpo refleje hacia afuera lo que significa ser tú en tu momento menos efectivo, el más indefenso o el más abrumador. Asume esa posición por completo, siente lo que se siente y luego toma una fotografía mental de cómo se ve tu cuerpo. ¿Lo lograste?
Excelente. Ahora quiero que hagas lo contrario: ¿Cómo se ve tu cuerpo cuando estás en tu mejor momento al lidiar con un problema difícil? Imagina que es tu momento más efectivo, que estás completamente en sintonía y empoderado con esa dificultad. Expresa eso con tu cuerpo. Hazlo en verdad. No te limites (vamos, nadie de está mirando), siente lo que se siente y luego toma otra fotografía mental de tu cuerpo.
Lo que tu cuerpo ya sabe
Si eres como la mayoría, tu primer fotografía mostró a alguien encerrado. Tal vez tus brazos estaban muy cerca de tu cuerpo. Tal vez tenías la mirada baja y tus ojos entrecerrados. Tus piernas dobladas, tal vez incluso en posición fetal intentando esconderte. Podrías haberte tumbado al frente, completamente derrotado.
Sin embargo, en tu segunda fotografía probablemente estabas en una postura abierta. Tu cabeza probablemente estaba levantada, tus ojos bien abiertos y tus manos relajadas. Tal vez tenías los brazos extendidos y estabas de pie, incluso caminando a pasos largos.
Este ejercicio sencillo revela que ya sabes bastante sobre lo que la ciencia ha demostrado que es bueno o malo para ti conforme batallas con tus problemas. Tu cuerpo primero asumió una postura evasiva y luego una de apertura flexible y acción. Sabes que no sirve ocultarse, batallar o huir; y que funciona mucho mejor abrirte,aceptar tus problemas y aprender de ellos.
He hecho este ejercicio con miles de personas en mis talleres y mi equipo de investigación ha estudiado a miles de personas alrededor del mundo. Los resultados son los mismos en cualquier lugar del mundo en Estados Unidos, Canadá o Irán. Las personas asumen posturas más cerradas en sus peores momentos, y posturas más abiertas en los mejores momentos.
Cómo vivir con la apertura
Durante los últimos 35 años, mis colegas y yo hemos estudiado un pequeño conjunto de habilidades que dicen más sobre cómo se desarrollarán las vidas humanas que cualquier otro conjunto de procesos mentales y de comportamiento antes conocidos para la ciencia. Esto no es una exageración.
En más de mil estudios, hemos encontrado que estas habilidades ayudan a determinar por qué algunas personas prosperan después de desafíos y otras no, o por qué algunas personas experimentan muchas emociones positivas (alegría, gratitud, compasión, curiosidad) y otras muy pocas. Y al centro de estas habilidades está una postura flexible y abierta hacia el dolor propio.
Ya puedes sentir los beneficios de vivir de una manera abierta, amable, mentalmente presente y determinada. Y si estás dispuesto a vivir con esta postura contigo mismo y con los demás, tú (y los que amas) cosecharán maravillosos beneficios psicológicos. Naturalmente, hay mucho más que aprender acerca de estas habilidades de lo que se puede abarcar en una sola publicación.
Se trata de aprender, no de alejarse de lo que es doloroso y, en su lugar, voltear hacia el sufrimiento para tener una vida llena de significado y propósito. De esto se trata la terapia de aceptación y compromiso y es el centro de lo que llamamos flexibilidad psicológica: la capacidad de aceptar nuestro dolor y vivir la vida que deseamos, con nuestro dolor cuando hay dolor.
Podemos transformar nuestras vidas buscando no erradicar ni adormecer nuestros pensamientos y emociones difíciles, sino cultivar la flexibilidad psicológica, lo que nos permite aceptarlos como lo que son y no permitirles que dominen nuestras vidas. Lo importante es lo que hacemos y lo que nos da los medios para vivir de una manera ricamente significativa para nosotros, a pesar de la dificultad de los desafíos de la vida.
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A version of this article originally appeared in English.
