El medicamento antidepresivo que es mejor para el sexo

La depresión es una enfermedad muy común y potencialmente mortal (suicidio). Los antidepresivos suelen ayudar, pero tienen un lado negativo angustiante, los efectos secundarios sexuales: pérdida de interés erótico, problemas de excitación y erección, y particularmente problemas para tener orgasmos. Afortunadamente, hay un antidepresivo que rara vez causa efectos secundarios sexuales, Wellbutrin (bupropión).

El Wellbutrin es tan eficaz como la clase más popular de antidepresivos, los ISRS (Prozac, Paxil, Zoloft, Celexa, Lexapro, Luvox). Sus efectos secundarios no sexuales no son peores, y es poco probable que cause efectos secundarios sexuales. Pero los médicos rara vez lo recetan. Ahí hay una historia de mala suerte y prudencia de la compañía farmacéutica en la era anterior al Viagra.

A mediados de la década de 1980, Burroughs-Wellcome (ahora Glaxo Wellcome), con sede en Carolina del Norte, contrató a varios laboratorios para estudiar los efectos secundarios de Wellbutrin con la esperanza de obtener la aprobación de la administración de alimentos y medicamentos. Un estudio levantó una bandera roja. En dosis altas, la formulación original de Wellbutrin desencadenó convulsiones en cuatro décimas partes del 1 por ciento de los usuarios, cuatro personas por cada 1,000. Eso no es mucho, pero era tres veces el riesgo de convulsiones de otros antidepresivos, y la FDA tiene pesadillas sobre accidentes automovilísticos causados por convulsiones al volante. Los resultados del estudio fueron reportados en la prensa médica, y de repente, los médicos vieron a Wellbutrin como demasiado arriesgado para recetarlo.

Burroughs-Wellcome estudió de nuevo y se le ocurrió una nueva formulación de liberación lenta (LL) que causa convulsiones en solo una décima parte del 1 por ciento de los usuarios, comparable al riesgo de convulsiones de Prozac y Paxil, y menor que el riesgo asociado con Zoloft, Luvox y Celexa. Pero el daño estaba hecho. El Wellbutrin estaba manchado, y a pesar de una campaña publicitaria masiva, los médicos no cambiaron de opinión. (El nombre, Wellbutrin, era tan tóxico que cuando se demostró que el medicamento ayuda a los fumadores a dejar de fumar, se liberó bajo un nombre diferente, Zyban.)

Mientras tanto, alrededor del momento del susto convulsivo, una docena de años antes de la aprobación de Viagra, Burroughs-Wellcome también contrató a una destacada investigadora sexual, Theresa Crenshaw, M. D., (ahora fallecida) para investigar los efectos secundarios del Wellbutrin. Crenshaw, coautora del texto médico, Farmacología Sexual, encontró que causó menos efectos secundarios sexuales que otros antidepresivos, y que algunos usuarios informaron mejora sexual. "Nuestro estudio", me dijo Crenshaw en una entrevista poco antes de su muerte, "fue el primer ensayo clínico bien controlado en demostrar una mejora en la función sexual debido al tratamiento farmacológico”.

Asombrada, Crenshaw se apresuró a decirle a Burroughs-Wellcome que Wellbutrin era más que otro antidepresivo. Era una bonanza potencial, una píldora que, para algunos, mejoraba el sexo. Curiosamente, Burroughs-Wellcome no mostró interés. O no tan extrañamente. Antes del Viagra, la industria de los medicamentos siempre se había alejado de cualquier cosa sexual. En palabras de Crenshaw, "eran mojigatos”.

El Wellbutrin languideció tanto en los estantes de las farmacias como foco de investigación. Pero a mediados de la década de 1990, la baja libido se reconoció como un problema, y los investigadores mostraron un renovado interés en el informe anterior de Crenshaw. Varios estudios más mostraron que el Wellbutrin causó menos efectos secundarios sexuales que los ISRS, y que los usuarios de ISRS que también tomaron algo de Wellbutrin informaron menos efectos secundarios sexuales y un mejor funcionamiento sexual.

Si actualmente estás tomando un ISRS y sufres problemas sexuales debido a ello, pregúntale a tu médico sobre la posibilidad de cambiar a Wellbutrin. O pregunta acerca de tomar una dosis baja de Wellbutrin (75 mg) además de tu ISRS dos horas antes del sexo. Desafortunadamente, pocos médicos saben que el Wellbutrin es un sustituto eficaz de los ISRS, uno que causa pocos efectos secundarios sexuales e incluso puede mejorar la satisfacción sexual.

Si cambias a Wellbutrin, o lo agregas a tu régimen de tratamiento, los únicos efectos secundarios inusuales son un poco más de riesgo de temblores, que puede ser aterrador. Afortunadamente, después de unos meses, los temblores generalmente desaparecen.