Aprende a leer entre líneas

La economía ha demostrado ser un sistema productivo para modelar la dinámica del valor: cambios en los "bienes" que ofrecemos y demandamos. La economía del comportamiento aplica principios de modelos económicos a bienes que no se miden en dinero. Por ejemplo, atencionomía: la oferta y la demanda de atención.

La gente valora la afirmación. La buscamos o exigimos porque la vida es dura, especialmente para nosotros los humanos. Somos una especie ansiosa que camina penosamente a través de una tormenta de arena de posibilidades potencialmente desalentadoras.
¿Por qué nosotros? Porque el lenguaje nos permite imaginar cualquier cosa. Nos inunda con pensamientos espantosos y formas anhelantes de animarnos. Somos más visionarios y delirantes que otros organismos.

Simplemente compara lo que puede preocuparte a ti y a un perro. La vida de un perro puede ser difícil, pero es muy poco probable que un perro pueda imaginarse haciendo algo vergonzoso en el trabajo mañana, un viejo amante encontrando una nueva pareja, su propia muerte en unos pocos años caninos o un meteoro destruyendo toda la vida en la tierra. Podemos imaginar todas esas cosas espantosas y más gracias al lenguaje. Nos permite visualizar una lista infinita de formas en las que podríamos tocar fondo.
El lenguaje también nos proporciona el poder de la tranquilidad: halagos, cumplidos, gustos, complacencias, charlas de ánimo e interpretaciones románticas de todo tipo.

Una perspectiva romántica, ampliamente definida, es una de autoconfianza, autoafirmación, confianza en que hay algún tipo de felicidad para siempre para nosotros, sin importar lo mal que se pongan las cosas. La asociación romántica puede sentirse así, pero también la creencia de que estamos destinados a resurgir como un fénix o residir en un más allá celestial.
La egonomía o afirmacionomía sería el estudio de la economía conductual de los cambios en la oferta y la demanda de tranquilidad. La autoafirmacionomía sería el estudio de los cambios en nuestra propia capacidad para darnos garantías románticas. "Estoy bien, soy genial, excepcional, excelente, maravilloso, de alto estatus, valioso, etc."

La oferta de afirmaciones externas se distribuye de manera desigual. La gente popular recibe mucha afirmación externa. Algunas personas casi no obtienen nada.

La demanda de afirmación también se distribuye de manera desigual. Algunas personas no esperan mucho. Algunas personas no pueden tener suficiente. Algunas personas han sufrido terribles abusos. Algunos son hipersensibles: un fracaso trivial puede hacer un gran agujero en su confianza dejándolos desesperados por afirmarse. Algunas personas reciben mucha afirmación que nunca es suficiente porque se supone que deben obtener más hoy que ayer.

Hay cambios culturales en la afirmacionomía. A través de las redes sociales, se ha vuelto mucho más fácil proporcionar afirmaciones ("me gusta" con un clic de botón) y es más fácil buscarlas con publicaciones y selfies.

Cuando, por la razón que sea, no recibimos suficientes afirmaciones. Podemos suministrárnoslas nosotros mismos. Mucho antes de las redes sociales había una canción al respecto: "voy a sentarme y escribirme una carta, y me haré creer que viene de ti". Aproximadamente de la misma época, existe la línea de Groucho Marx que se burla del límite entre la economía de la afirmación y la economía de autoafirmación. Pero ya basta de mí. Hablemos de ti. ¿Qué piensas de mí?"

Hablar de nosotros mismos es una forma de proporcionar autoafirmaciones. Probablemente sepas lo que es tratar de tener una conversación con alguien que interrumpe constantemente el hilo de tus pensamientos con publicidad propia. Quizás también sepas lo que es ser ese alguien.

El amor propio es una necesidad humana. Nuevamente, somos una especie ansiosa. Caminando a través de esta tormenta de arena de posibilidades agotadoras que solo los humanos podemos imaginar, es comprensible que necesitemos paradas frecuentes para reponer el amor propio.

Aún así, para satisfacer nuestra necesidad de amor propio, a menudo es mejor conseguir una habitación. El cacareo público, la jactancia, la omisión de nombres, la fanfarronada humilde, la señalización de la virtud y el chisme sobre la idiotez malvada de los demás son distracciones, molestas para las personas que intentan mantener una conversación sobre otras cosas (por ejemplo, "no se trata solo de ti").

Aunque nuestro diálogo interno se sentirá como una afirmación para nosotros, puede tener el efecto contrario en los demás, dándoles la impresión de que estamos "sedientos", necesitados, tratando desesperadamente de convencernos de que estamos bien cuando no lo estamos.

Aunque quizás no lo sea si nos unimos a una sociedad de admiración mutua, donde esperamos nuestro turno para decir lo que necesitamos escuchar y reponernos. En el extremo, se convierten en cultos de autoafirmación, cámaras de eco, personas que simplemente se expresan en compañía de otros miembros del culto de ideas afines.

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Estos grupos pueden convertirse en grupos de odio, ya que la afirmación es comparativa. El apetito narcisista en cualquiera de nosotros puede ser alimentado por la auto-adulación o la condena de los demás. Hay cultos sádico-narcisistas y cru-sádicos que alimentan sus egos con el desdén esnob hacia los forasteros. Tales cultos sadonarcisistas son una forma de autoplacer público colectivo.

Una vez más, la mejor manera de autoafirmarse es a menudo en privado: ¿Te amas a ti mismo? Consíguete una habitación. Podría ser en meditación, aunque eso es complicado porque pueden aparecer dudas abrumadoras. Podría ser en la oración, que puede convertirse en una especie de señalización de la virtud.

También podemos obtener autoafirmación al mirar televisión, por ejemplo, reírnos de los tontos en las comedias, identificarnos con los rufianes en las películas de acción. La masturbación (en privado) también puede ser una forma saludable de autoafirmación.

La autoafirmación es una habilidad que todos necesitamos, pero una que no podemos enfrentar si asumimos que todos deben superarla. ¡No consigas una habitación, destiérrala de todas las casas! El disgusto por la necesidad de autoafirmación de otras personas también es una forma en que las personas se autoafirman. Podemos discriminar a aquellos que discriminan, ser snobs contra los snobs. Esa también es una forma popular de autoafirmación.

Stevie Wonder canta, "Todo el mundo tiene algo, pero algunos no saben cómo manejarlo", que también podría cantarse como "Todo el mundo necesita algo, pero algunos no saben cómo manejarlo".

La clave para manejarlo bien es saber que todos necesitamos esto en un grado u otro. No podemos manejarlo por nosotros mismos si nos disgusta. Si no puedes aceptar que, como todas las personas, tú también necesitas esas frases autohalagadoras, serás sordo a este subtexto fundamental de la vida humana.