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A lo largo de nuestras vidas, nos encontramos con todo tipo de personas, y el hecho de que somos propensos a clasificarlas como "tipos" muestra cuánto tendemos a creer que las personas son de cierta manera por naturaleza.
Pero la verdad es que muchos aspectos de nuestra personalidad y constitución emocional se desarrollan con el tiempo a través de los hábitos psicológicos que hemos adoptado: las formas en que interpretamos los eventos, los pensamientos que pasan por nuestras cabezas todo el tiempo y las explicaciones que nos damos sobre cómo funciona el mundo. Pocas personas quieren volverse amargadas y negativas, y sin embargo no es raro, especialmente para las personas que han experimentado una gran cuota de tiempos difíciles.
¿Quieres tener una perspectiva más esperanzadora y optimista sobre la vida? Ve si puedes disminuir estos hábitos mentales a continuación, y parte de ahí.
1. No perdonar a los demás
Muchas personas equiparan el perdón con olvidar que algo sucedió por completo, o con decir que estuvo bien que pasara. El perdón no se trata de eso. Y muchas personas afirman que han perdonado a alguien por algo, mientras que en realidad, no lo han hecho.
Lo que el perdón verdadero significa es permitirte a ti mismo estar libre del resentimiento de haber sido agraviado, aceptar que algo ha ocurrido, y creer que mereces seguir adelante. Es declarar tu independencia de perseverar en cómo vengarte de otra persona, dejar de pensar en cómo hacer que "te compensen" y continuar dejando que eso corroa tu bienestar emocional. Es dejar ir en su sentido más sano y verdadero.
El perdón no minimiza la maldad de las acciones de alguien. Solo te permite dejar de ser lastimado por ellos. El perdón está asociado con la reducción de la depresión, el estrés y la hostilidad, y la mejora de la autoestima e incluso la salud física. Cuando veas sus beneficios, verás que se trata de ser amable contigo mismo, no de hacerle un favor a otra persona.
2. No perdonarte a ti mismo
Es algo más amable permitirte a ti mismo seguir adelante después de tus propios errores. El arrepentimiento, la pena, la vergüenza y la culpa de un solo error pueden atormentarte durante años. Y los pensamientos negativos, el estrés y la perspectiva pesimista resultantes pueden crear una dinámica en la que ves el mundo de una manera amarga, todo porque sientes que no eres digno de sentirte BIEN.
De hecho, se ha demostrado que perdonarse a sí mismo ayuda a reducir los sentimientos de depresión. Si te encuentras plagado de pensamientos de errores del pasado, comienza a notarlos y explorarlos: ¿cuándo están en su peor momento? ¿Qué sentimientos traen? ¿Qué los hace desaparecer? Si estás encerrado en una lucha sin fin con los pensamientos, tratando de "razonar" como salir de ellos, ve si en su lugar puedes aprender a aceptar su presencia sin respaldar su significado: "estoy teniendo de nuevo el pensamiento sobre aquella vez en que fui realmente cruel con mis padres. Hola, pensamiento. Te oigo ahí. No puedes hacerme daño ahora, porque estoy decidiendo qué voy a comer".
3. Pensamiento de todo o nada
Es sorprendente la frecuencia con la que el pensamiento de todo o nada parece estar en la base de una variedad de estados psicológicos poco saludables. Del pánico a la baja autoestima, del perfeccionismo a la desesperanza, no es raro descubrir patrones ocultos y no tan ocultos de este pensamiento disfuncional en mis clientes cuando están luchando con una visión negativa del mundo.
Lo que el pensamiento de todo o nada hace, por su propia definición, es hacer que tu perspectiva de la vida sea más rígida. Magnifica la negatividad haciéndola parecer más grande de lo que realmente es. Mantiene tu mente enfocada en lo que salió mal en lugar de lo que salió bien, y te prepara para ver lo malo en las personas, las cosas y la vida con más frecuencia que lo bueno. Ve si puedes sorprenderte cometiendo este error en la vida diaria: ¿estás inherentemente incómodo con los tonos de gris y prefieres que las cosas sean más en blanco y negro? Eso podría ser bueno para organizar un armario, pero cuando se trata de cómo procesar las cosas malas que suceden, puede hacerte daño.
4. Mantener a los demás a un nivel más alto que tú
Cuando estás constantemente decepcionado y molesto con las personas que te rodean, podría significar que estás teniendo un descanso desafortunado y que no te tratan de la manera que mereces. También podría significar que estás eligiendo personas mal adaptadas para que te acompañen durante toda la vida. O, más probablemente, podría significar que tienes un conjunto de estándares demasiado rígidos para el comportamiento de otras personas que no aplicas a ti mismo.
De hecho, a veces somos más duros con los demás cuando vemos nuestros propios rasgos en ellos, cosas que no nos gusta admitir o analizar. Verlos en los demás nos hace sentir incómodos. Al igual que el hipócrita clásico que hace cruzadas contra pecados mucho más pequeños que los que ellos mismos cometen en su vida privada, está obligado a crear una desconexión dentro de nosotros que causa estrés, hostilidad y negatividad.
Examina lo que realmente está pasando cuando estás crónicamente frustrado con alguien, ya sea el extraño en el carril de giro a la izquierda o tu desordenado compañero de cuarto. ¿Estás viendo la imagen completa? ¿Qué pasaría si, en lugar de bañarte en la energía negativa, eligieras reflexionar sobre la última vez que cometiste un error y la forma en que los demás podrían haberte percibido? Enviar empatía a los demás, incluso cuando menos lo desees, puede ser una herramienta sorprendentemente poderosa para eliminar la ira.
5. Creer que las cosas nunca mejorarán
La desesperanza severa puede ser particularmente peligrosa, poniendo a las personas en mayor riesgo de depresión e incluso suicidio. Pero incluso las creencias más leves sobre cómo las cosas nunca mejorarán pueden causar un daño significativo en el día a día: "mi hermana nunca cambiará", "nunca podré pagar el préstamo de la universidad" y "el mundo es un mal lugar y está empeorando" son todas creencias que muestran desesperanza y pueden cegar a una persona ante la evidencia significativa de lo contrario.
Una vida es, para la mayoría de nosotros, un viaje de décadas que ve muchos altibajos, y muchos reflujos y muchos flujos. Creer que hay una trayectoria descendente obstruye la belleza de las cosas cotidianas y te mantiene irremediable e inexactamente creyendo ideas negativas, dándoles un poder de permanencia que no merecen. Imagina cuánta paz puedes sentir simplemente permitiéndote creer que hay cosas armoniosas y hermosas en el mundo, aún por experimentar. Se necesita práctica para verlos, pero están ahí y siempre lo estarán.
6. Creer que tienes menos control sobre tu vida de lo que realmente tienes
La "impotencia aprendida", identificada por primera vez por Martin Seligman, implica la creencia de que no tenemos control sobre nuestras situaciones, incluso en los casos en que lo tenemos, y por lo tanto nos convencemos de que ni siquiera deberíamos molestarnos en intentarlo. Se ha demostrado que esta mentalidad está correlacionada con la depresión, y para algunas personas, sigue un período de tiempo en el que realmente no tenían mucho control sobre sus vidas, tal vez mientras sufrían de abuso o negligencia, por ejemplo. Pero cuando la creencia de que no tenemos poder persiste después de que, en realidad, hemos recuperado el poder, nos estamos negando el potencial de mejorar nuestras vidas. Y aumentamos la probabilidad de que veamos el mundo como un lugar inherentemente desmoralizante, convenciéndonos de que no podemos hacer una diferencia.
Cuanto más podamos sentir que dirigimos nuestro propio barco, más podremos construir una vida que nos convenga. ¿Estás subestimando tu capacidad de salir de ese trabajo sin salida, encontrar un compañero que te trate bien, o desarrollar una resolución pacífica a tu pelea de años con tu hermano? Si es así, te estás haciendo un gran favor y aumentando tus posibilidades de evitar que tu mentalidad se endurezca en una amarga.
7. Creer en el mito de la llegada
El mito de la llegada se refiere a la idea de que una vez que hayas "llegado" a un cierto punto de tu vida, todo caerá en su lugar, y la vida que has esperado finalmente comenzará. Pero a veces esta creencia (que las cosas automáticamente mejorarán una vez que suceda una determinada cosa) puede ser casi tan dañina como creer que las cosas nunca mejorarán, porque te prepara para una decepción devastadora cuando las cosas en realidad no mejoran. "Una vez que finalmente conozca a la persona/consiga mi ascenso/pierda esos 5 kilos/viva en una casa más grande/consiga que mis hijos se instalen en vidas independientes y exitosas... entonces seré feliz" son formas comunes de pensar.
Pero poner nuestra felicidad en espera y en las manos de un evento de la vida al azar que puede o no puede tener ningún efecto en nuestra felicidad, tal vez estamos dando demasiado poder a una situación externa y no lo suficiente a nosotros mismos. Nos roba la capacidad de encontrar la alegría en nuestros propios términos. Nos hace perder el proverbial viaje porque estamos hiperfocalizados en el destino. Lo peor de todo es que nos preparamos para un golpe cuando nos demos cuenta de que no eran esos 5 kilos lo que nos deprimían; sino el hecho de que estábamos deprimidos, por diferentes razones que no tenían nada que ver con eso, lo que nos hizo subir los 5 kilos en primer lugar.
8. Generalización Excesiva
Fue uno de los "errores cognitivos" que Aaron Beck identificó por primera vez como poner a las personas en mayor riesgo de depresión, y a menudo se manifiesta en la creencia de que si fallas en una cosa, fallarás en todo. La tendencia a generalizar en exceso, a convertir un grano de arena de un revés en una montaña, también subyace a los patrones de pensamiento de muchas personas que tienen una visión negativa generalizada del mundo a su alrededor.
A veces este tipo de pensamiento puede incluso parecerse a la paranoia: "dale a cualquier persona la mano y tomará el pie", o "casi todo el mundo se aprovechará de ti si se lo permites". Es cierto que no todas las personas son un modelo de virtud, pero también es cierto que hay mucha bondad por ahí si solo te das permiso de buscarla. Y solo porque haya estafadores no significa que debas dejar de ayudar a los que no lo son. Después de todo, ayudar a los demás nos da un impulso al estado de ánimo. Por lo tanto, examina tus creencias para ver si estás—contra toda la evidencia disponible—generalizando el mundo en un lugar peligroso u hostil, que puede mostrar hostilidad proveniente de tu interior.
9. No practicar la gratitud
A estas alturas probablemente lo hayas escuchado, y he escrito sobre ello en este mismo espacio: estar agradecido por las cosas grandes y pequeñas trae grandes cambios a tu salud mental. Es mucho más difícil estar amargado porque tu cena llegó tarde ("¡nunca volveré a este restaurante!") y que te arruine toda la noche si te permites reconocer lo hermosos que eran los árboles florecientes fuera de la ventana del restaurante mientras esperabas, o el hecho de que eres capaz de pagarle a alguien para que te prepare una comida, o el hecho de que estabas con alguien que podría hacerte reír, sin importar cuánto gruñía tu estómago.
Algunas personas pueden pensar que la meditación de gratitud o mantener una lista de cosas por las que estás agradecido es cursi. ¿Pero preferirías ser un poco cursi o ser la persona que pasa toda su vida sin los beneficios para la salud mental y física—disminución de la depresión, mejora del funcionamiento del sistema inmunológico y la salud del corazón, entre muchos otros—que la gratitud trae?
¿Notas alguno de estos hábitos en ti mismo o en aquellos que amas? Házmelo saber en los comentarios.
A version of this article originally appeared in English.
