4 Mensajes que los hijos adultos necesitan escuchar de sus padres

Paso la mayor parte de mi tiempo clínico ayudando a pacientes, tanto hijos adultos como sus padres, a negociar el territorio a veces traicionero y doloroso de las relaciones entre padres e hijos. Y aunque los escenarios y los detalles cambian, los hijos adultos vuelven a las mismas pocas necesidades básicas una y otra vez. Estas son las cosas que los hijos adultos más quieren escuchar:

1. "Estoy muy orgulloso de ti". Al igual que los niños más pequeños, los hijos adultos quieren y necesitan escuchar a sus padres sentirse orgullosos de ellos. No estoy seguro de que los hijos dejen de desear por completo la aprobación de sus padres. Pero los hijos adultos pueden sentirse avergonzados de pedir ese tipo de orgullo. Y los padres me han dicho que sus hijos ya deben saberlo, por lo que no lo dicen con regularidad. La buena noticia es que los padres pueden tomar esta frase en cualquier momento y dársela a sus amados hijos. Solo como recordatorio. Incluso si su hijo ya lo sabe.
2. "Eres suficiente". Esta frase va de la mano con "Estoy orgulloso de ti". Trabajo con muchos médicos y, recientemente, una describió la transición de residente a médico tratante. Cuando les contó a sus padres sobre su primer trabajo y el dinero que ganaría, su madre no expresó orgullo y alegría por el arduo trabajo de su hija. En cambio, mamá comparó el nuevo trabajo de su hija con una especialidad médica más "prestigiosa" con un mayor potencial de ingresos. Con lágrimas en los ojos, la mujer consumada frente a mí describió la sensación de que nunca haría o sería suficiente. ¿Qué necesitaba oír? "Guau. Estamos muy orgullosos de ti y de las decisiones que tomaste. Lo que estás haciendo es increíble". Ella necesitaba escuchar: "Eres suficiente".
3. "Yo creo en ti". Si bien los padres a veces piensan que sus hijos quieren que tengan todas las respuestas, los hijos adultos a menudo buscan la confianza de sus padres en ellos. Los padres están en la posición única de hablar conociendo a sus hijos durante toda su vida y los altibajos por los que pasaron. Desde ese lugar de conocer a su hijo, los padres pueden entregarles a sus hijos el don de la confianza en ellos. Al hacer esto, los padres expresan su amor y admiración por sus hijos. También refuerzan la confianza del hijo adulto para resolver sus propios problemas en lugar de intervenir para arreglar las cosas.
4. "Te quiero". Los hijos no superan el deseo de escuchar que son amados. Y aunque las palabras no caducan si se han dicho en el pasado, tienen una nueva importancia cada vez que se pronuncian.

¿Se sienten obvias estas frases? ¿Trilladas? ¿Simples? Espero que sí. Espero que estos suenen tan obvios y verdaderos que leerlos te haga sentir que son lo mínimo. En muchas familias, estos mensajes nunca sucedieron, rara vez suceden o cesaron en la edad adulta. Lejos de cuidar como un bebé a un hijo adulto, estas frases ofrecen declaraciones claras de un amor que se ha extendido por décadas. Y si estas frases han desaparecido en los últimos años a medida que su hijo ha envejecido hasta la edad adulta, hay buenas noticias. Pueden ser redescubiertos.