22 Cosas importantes sobre las emociones

Durante los 18 años que he estudiado las emociones, he aprendido cosas que me parecían tan universalmente importantes para la salud y el bienestar que me sorprendió que nunca me hubieran enseñado antes. Quiero decir, ¡vamos!

Mi bachillerato me enseñó trigonometría, que apenas he usado, pero de la información sobre las emociones, que afecta mi vida diaria, no me enseñaron ¡nada! Tuve la suerte de estudiar ciencias biológicas, neurociencia y psicología en las mejores escuelas, y ni una sola vez aprendí ninguno de los siguientes aspectos cruciales de ser una persona:

1. Las emociones son. No se pueden detener. No se pueden prevenir. Solo tenemos una opción sobre cómo respondemos a las emociones. Y esa es una decisión muy importante que todos tenemos que tomar varias veces al día.
2. Las emociones son experiencias físicas. Son una colección de sensaciones corporales e impulsos para acciones que llegamos a reconocer como una emoción particular.
3. Las emociones centrales son programas conectados que están activos desde el nacimiento hasta la muerte.
4. Los bebés no pueden calmar y suavizar efectivamente sus propias emociones, necesitan adultos tranquilos y amorosos que hagan eso por ellos. Como adultos, podemos calmarnos y suavizarnos mejor. (Pero los adultos también necesitan a otros para calmarse y sentirse cómodos.)
5. La capacidad de sentir emociones en el cuerpo tiene ramificaciones importantes para el crecimiento personal, el cambio cerebral y la transformación.
6. Las emociones centrales causan cambios en el cuerpo que se pueden percibir con esfuerzo y práctica utilizando guías como el Triángulo de Cambio.
7. Las emociones centrales tienen tendencias de acción adaptativa que sentimos como impulsos. A menudo, estos impulsos, cuando no somos conscientes de ellos, conducen comportamientos no deseados entre bastidores.
8. Ya sea que seamos conscientes de los impulsos emocionales o no, siempre ejercen una fuerza para la acción. Por ejemplo, cuando se nos desencadena la ira, podemos sentir el impulso de culpar o atacar a la persona que nos enfureció, pero aún así no ser conscientes de que estamos experimentando ira.
9. Emociones inhibidoras como la ansiedad, la culpa y la vergüenza son otra categoría de emociones que sirven para enterrar, aplastar y bloquear las emociones centrales.
10. Las emociones inhibidoras suprimen las emociones centrales para mantenernos conectados con los demás. Por ejemplo, aprendí a usar la culpa y la vergüenza para enterrar mi ira, así que no estaba consciente de estar enojada y no mostré mi ira a otros que pensé que me juzgarían y rechazarían por ello.
11. Muchas personas juzgan y culpan a otros por tener emociones porque no entienden las emociones y no han aprendido formas constructivas de responder a las emociones de otras personas.
12. Las emociones son contagiosas.
13. Más del 70 por ciento de la comunicación emocional es no verbal. Reaccionamos profundamente al tono de voz, la postura corporal y las expresiones faciales de los demás. Por ejemplo, sin importar las palabras que diga mi madre, si se ve enojada y tiene un tono de voz duro y crítico, me dispararé.
14. Usamos defensas para evitar las emociones, y esas defensas están destinadas a protegernos de la incomodidad emocional.
15. Las defensas son adaptaciones brillantes diseñadas para ayudarnos a sobrevivir experiencias dolorosas. No ayuda pensar que son malas. Más bien, es importante entender que el uso habitual de defensas nos cuesta vitalidad y autenticidad.
16. Procesar los sentimientos en lugar de enterrarlos o bloquearlos con defensas y emociones inhibidoras es importante porque la energía que crean las emociones centrales necesita liberarse, para no quedarse atascada en nuestro cuerpo.
17. Idealmente, la energía emocional se gasta en el compromiso con el mundo exterior (trabajo significativo, actividades y conexión con otras personas), no en mantener defensas que alejan nuestras emociones.
18. Nos beneficiamos de aprender a acoger y escuchar nuestras emociones en lugar de enterrarlas, lo que puede causar muchos síntomas emocionales y físicos, como tensión muscular, problemas intestinales, dolores de cabeza y más.
19. La depresión y la ansiedad son síntomas de emociones centrales enterradas.
20. Notar las emociones integra el cerebro, la mente y el cuerpo, lo que conduce a una mayor calma y confianza, flexibilidad mental y mejor salud.
21. El Triángulo del Cambio es una herramienta práctica para trabajar con emociones de que no le debería faltar a nadie.¹
22. Sanar la mente es posible en las condiciones adecuadas debido a la neuroplasticidad (la capacidad del cerebro para volver a conectar con un nuevo aprendizaje). Trabajar con emociones desbloquea un poderoso vehículo para el cambio y la transformación.

Cada uno de nosotros se beneficia de la educación básica en emociones, Educación en Emociones 101. El conocimiento disipa muchos de los mitos peligrosos que nuestra sociedad nos enseña sobre las emociones. Enseñar a las personas que son débiles por sus emociones o que es posible ejercer la mente sobre la materia para detener las emociones tiene graves consecuencias para nuestra salud mental. Estas son falsedades que dañan nuestro bienestar individual y colectivo.