10 Formas de ser un gran oyente

Sin duda, puedes sentir cuando estás hablando con un buen oyente. Algo sobre la forma en que la persona te mira o hace comentarios empáticos te permite sentirte cómodo con esta persona y, por lo tanto, es más probable que te abras más. Si esta persona es tu pareja romántica, esta capacidad de escuchar te permite sentirte emocionalmente más cercano, apoyado y comprendido.

Por mucho que admires y aprecies estar en una relación con un buen oyente, tal vez sientas que no estás muy contento con tus propias habilidades de escucha. Has notado que las personas, incluida tu pareja, parecen frustradas por tu falta de respuesta a sus necesidades. Cuando conoces a gente por primera vez, las conversaciones parecen agotarse casi en cuanto empiezan. Los compañeros de trabajo no te piden que te unas a ellos para descansos informales o chats remotos, e incluso tus familiares parecen aburrirse tanto que, en las reuniones familiares, intentan alejarse tan pronto como pueden para hablar con otra persona.

Según un artículo de revisión recientemente publicado por Guy Itzchakov de la Universidad de Haifa, en colaboración con Harry Reis de la Universidad de Rochester y Netta Weinstein de la Universidad de Reading (2021), décadas de investigación anterior respaldan la observación de que la buena escucha es un mecanismo que impulsa las "conexiones interpersonales conocidas por conducir muchos resultados afectivos y cognitivos intrapersonales positivos". "Escuchar", continuaron, "es un comportamiento social básico y una de las características más fundamentales de una interacción social". Vale la pena afinar este aspecto clave de tu capacidad para relacionarte bien con los demás.

El papel de la buena escucha en las relaciones

El Modelo de Proceso de Intimidad, desarrollado por Reis y el coautor Phil Shaver (1988), propuso que la buena escucha ayuda a promover la "percepción de la capacidad de respuesta de la pareja", que es la creencia que tiene tu pareja de que la comprendes y la cuidas y validas su visión del mundo y de sí misma.

Escuchar y percibir la capacidad de respuesta de la pareja forma un bucle de retroalimentación positiva que, a su vez, promueve una variedad de resultados positivos en la relación. Tu pareja se sentirá menos ansiosa y a la defensiva porque refuerza una atmósfera de apertura y respeto mutuo al mostrar que los escuchas. Tu pareja no tiene que tener miedo de decir algo incorrecto porque demuestras que no te apresurarás a juzgar.

No es solo en las relaciones cercanas que entra en juego la percepción de la capacidad de respuesta de la pareja. Es posible que estés hablando con alguien que has conocido recientemente y descubras que tú y esta persona salen en lados opuestos de un tema controvertido, como las mascarillas relacionadas con COVID o los mandatos de vacunación. Puede enfurecerte escuchar la posición de esta persona. Sin embargo, si te permites escuchar, y demuestras que estás escuchando, es posible que termines teniendo una conversación en la que cada uno de ustedes se sienta respetado, incluso si en última instancia no están de acuerdo.

10 Cualidades del buen oyente

Todo esto está muy bien, puedes pensar, pero ¿qué son exactamente los marcadores de un buen oyente? ¿Puedes pensar en los comportamientos que significan que estás siendo comprendido, validado y cuidado por alguien que consideras un buen oyente?

Tratando de identificar estos comportamientos "actuados", Itzchakov y sus coautores redujeron a diez una lista de 19 indicadores que reflejan tanto la buena escucha como los altos niveles de respuesta percibida de la pareja, que se aplican específicamente a la buena escucha.

Estas diez cualidades caen en las dos categorías de comportamientos verbales y no verbales y son las siguientes junto con explicaciones de cada una:

Verbales: Mostrar que entiendes lo que dice la persona.

1. Reflexiones: Parafrasear lo que la otra persona está diciendo para mostrar que entiendes el significado.
2. Preguntas abiertas: Hacer preguntas que no tengan una respuesta simple de "sí" o "no" para mantener la conversación fluyendo.
3. Validación: Reforzar lo que la persona está diciendo indicando que entiendes.
4. Expresiones: Usar palabras simples que alienten a la otra persona a seguir hablando (por ejemplo, ajá, está bien).
5. Usar el nombre del orador: ayudar a la persona a sentirse más valorada repitiendo su nombre en varios puntos de la conversación o cuando quieras mostrar que la escuchas.

No verbales: Comportamientos que indican que estás prestando atención.

1. Expresiones faciales: Permitir que tu rostro transmita interés, empatía y curiosidad.
2. Asentir con la cabeza: De vez en cuando asentir con la cabeza junto con lo que la persona está diciendo, especialmente en puntos importantes de la conversación.
3. Postura corporal: Orientar tu posición para mostrar que estás prestando atención al permitir que tu cuerpo se gire hacia la otra persona.
4. Miradas: Mantener el contacto visual con el orador y no mirar distraído a otra parte.
5. Silencio: mantente callado y no interrumpas a la otra persona ni parezcas demasiado ansioso por hablar.

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¿Cuántos de estos sientes que usas de forma natural en tus interacciones con los demás? ¿Crees que algunos de estos son más fáciles de poner en práctica que otros? Aunque los autores no los califican en términos de dificultad, parecería que los más difíciles requieren el mayor esfuerzo, como la reflexión y la validación.

Es bastante fácil asentir con la cabeza e incluso más fácil usar el nombre de la otra persona. Sin embargo, demostrar que no solo estás prestando atención, sino que también comprendes puede requerir algo de práctica.

¿Cómo puede beneficiar tus relaciones la buena escucha?

Dentro del modelo, conectando la buena escucha con la percepción de la capacidad de respuesta de la pareja, el equipo de investigación liderado por Israel identificó una serie de resultados favorables. Un conjunto son aquellos que etiquetaron como cognitivos e incluyeron una mayor apertura mental, cambios en las actitudes y menos tendencia a poner un frente falso para impresionar a la otra persona. Los cambios afectivos o emocionales tuvieron una mayor autoestima, emociones más positivas y niveles más altos de bienestar.

Finalmente, en términos de comportamiento, la buena escucha desencadena una serie de cambios positivos que pueden llevar a la otra persona a tener más probabilidades de involucrarse en la autodivulgación y un mayor sentido de "química interpersonal". Sabes que has hecho clic con alguien más. Este último hallazgo sugiere cuándo esa persona parece entenderte y preocuparse por lo que tienes que decir.

La buena conexión de escucha y receptividad percibida se vuelve particularmente importante en una relación cercana a largo plazo. Yendo más allá de la idea de que tú y tu pareja tienen fuertes lazos afectivos positivos (es decir, "amor"), Itzchakov y sus colegas sostuvieron que "aunque es un componente necesario, generalmente es insuficiente para producir resoluciones satisfactorias; más bien, también se necesita atención y capacidad de respuesta".

Tu pareja puede estar hablándote de un día exitoso en el trabajo, pero en lugar de demostrar que estás escuchando, pareces aburrida o te esfuerzas mucho para señalar los inconvenientes de los eventos del día. Los autores sostuvieron que este tipo de mala escucha se asocia con "angustia de relación".

Resumiendo, en palabras de los autores, escuchar es "una contribución activa a la dinámica conversacional en lugar de un acto pasivo de recibir información". Perfeccionar tus habilidades de escucha siguiendo estos diez consejos te permitirá mejorar la amplia gama de relaciones sociales que, en última instancia, promueven tu propia realización y la de las personas a las que has escuchado.