Recaída

La recaída no es un signo de recuperación fallida. Es un reconocimiento de que la recuperación requiere mucho aprendizaje, especialmente sobre uno mismo. La recuperación de la adicción requiere cambios significativos en el estilo de vida y el comportamiento, que van desde cambiar los círculos de amigos hasta desarrollar nuevos mecanismos de afrontamiento. Implica descubrir vulnerabilidades emocionales y abordarlas. Por definición, aquellos que quieren dejar atrás la adicción a las drogas deben navegar por caminos nuevos y desconocidos y, a menudo, pulir el trabajo y otras habilidades para la vida. La recuperación también requiere el descubrimiento o redescubrimiento y el desarrollo de intereses que tienen el poder de impulsar la búsqueda y entregar recompensas, no solo estimulando al cerebro adicto a reconfigurarse, sino también dando un significado real a la vida, el objetivo final de cada persona.

El riesgo de recaída es mayor en los primeros 90 días de recuperación, un período en el que, como resultado de los ajustes que está haciendo el cuerpo, la sensibilidad al estrés es particularmente aguda mientras que la sensibilidad a la recompensa es baja. El riesgo disminuye después de los primeros 90 días. Es importante saber que la recaída no representa una debilidad moral. Refleja la dificultad de resistir el regreso al consumo de sustancias en respuesta a lo que pueden ser antojos intensos, pero antes de que se hayan aprendido nuevas estrategias de afrontamiento y se hayan establecido nuevas rutinas. Por esa razón, algunos expertos prefieren no utilizar el término "recaída" sino utilizar términos más neutrales desde el punto de vista moral, como el uso "reanudado" o la "recurrencia" de los síntomas.

Hay que hacer una distinción importante entre un desliz o un desliz unido a una recaída. La distinción es fundamental porque influye en la forma en que las personas manejan su comportamiento. Una recaída es un retorno sostenido al uso frecuente y abundante de sustancias que existía antes del tratamiento o el compromiso de cambiar. Un desliz es un lapso de corta duración, a menudo accidental, que generalmente refleja la inadecuación de las estrategias de afrontamiento en una situación de alto riesgo.

No importa cuánta abstinencia sea el objetivo deseado, ver el uso de cualquier sustancia como una recaída en realidad puede aumentar la probabilidad de que se use en el futuro. Puede involucrar lo que se ha denominado el efecto de violación de la abstinencia. Anima a las personas a verse a sí mismas como fracasadas, atribuyendo la causa del error a factores internos duraderos e incontrolables, y sintiendo culpa y vergüenza. Alternativamente, ver un atracón o un desliz como un lapso alienta a una persona a minimizar el tamaño del lapso, a regresar rápidamente al camino de la recuperación, a dirigir la atención a los elementos que se pueden controlar, lo que a menudo significa tomarse el tiempo para aprender más acerca de los desencadenantes personales, reforzando las estrategias de afrontamiento y reforzando una red de apoyo.

Así como volverse adicto es un proceso que involucra mecanismos de aprendizaje en el cerebro, la recuperación de la adicción es un proceso de aprendizaje y, como la mayoría de los aprendizajes y el crecimiento, no ocurre de la noche a la mañana o de una manera estrictamente lineal. La recaída ocurre con frecuencia en respuesta a un desencadenante. Una persona en el camino hacia la recuperación se encuentra con una persona o un lugar asociado con la adicción o algún otro recordatorio de la vida adictiva y los altibajos que trajo (sin importar cuán destructivos se hayan vuelto), y eso desencadena un anhelo por la sustancia.

En ausencia de un plan de emergencia para esas situaciones, o una nueva vida con rutinas a las que saltar, o una red social sólida a la que recurrir, o habilidades mejoradas para afrontar situaciones, puede ayudar a hacer más atractiva la resistencia. Alternativamente, una persona puede encontrar algunas dificultades en la vida que hagan que los recuerdos del consumo de drogas sean particularmente atractivos.

La recaída es emocionalmente dolorosa para quienes se están recuperando y para sus familias. Sin embargo, lo primero y más importante que debes saber es que no se pierde toda esperanza. La recaída desencadena una sensación de fracaso, vergüenza y una gran cantidad de otros sentimientos negativos. Está bien reconocerlos, pero no insistir en ellos, porque podrían obstaculizar la acción más importante que se debe tomar de inmediato: buscar ayuda. Tomar medidas rápidas puede garantizar que la recaída sea parte de la recuperación, no un desvío de ella.

• Pedir ayuda. Muchas personas que buscan recuperarse de la adicción están ansiosas por demostrar que tienen el control de su vida y emprenden el camino por su cuenta. Los estudios muestran que el apoyo social aumenta las posibilidades de éxito. La ayuda puede venir en una variedad de formas, pidiendo más apoyo de familiares y amigos, de compañeros o de otras personas que están más avanzadas en el proceso de recuperación. Podría significar ingresar o regresar a un programa de tratamiento; iniciar o aumentar la intensidad de la terapia individual o grupal; y/o unirse a un grupo de apoyo de pares.

Algunas personas organizan una estrecha red de amigos para llamar en caso de emergencia, como cuando tienen deseos de consumir de nuevo aquello de lo que se están recuperando. Dado que estos antojos no duran para siempre, entablar una conversación sobre los sentimientos a medida que ocurren con alguien que comprende su naturaleza puede ayudar a una persona a superar el deseo. Otros aprovechan los muchos tipos de grupos de apoyo de pares que brindan, además de información útil, sabiduría y estrategias de afrontamiento de otros que han enfrentado los mismos obstáculos. Es el espíritu de tales grupos que los miembros apoyen a sus pares durante las crisis sin juzgarlos.

Los grupos de apoyo mutuo suelen estar estructurados de modo que cada miembro tenga al menos una persona con experiencia a quien llamar en caso de emergencia, alguien que también haya sufrido una recaída y sepa exactamente cómo ayudar. Es más, asistir o reanudar las reuniones de grupo inmediatamente después de un lapso o recaída y discutir las circunstancias puede brindar buenos consejos sobre cómo continuar con la recuperación sin sucumbir a los sentimientos contraproducentes de vergüenza y autocompasión. Puede ser una fuente de esperanza decisiva.

• Reflexiona sobre los factores desencadenantes. Reflexiona sobre lo que provocó la recaída: las experiencias emocionales, físicas, situacionales o relacionales que precedieron inmediatamente a la recaída. Haz un inventario no solo de los sentimientos que tenías justo antes de que ocurriera, sino también del entorno en el que te encontrabas cuando decidiste volver a tu antigua adicción. A veces no pasaba nada; el aburrimiento puede ser un desencadenante significativo de una recaída. Tal reflexión ayuda a comprender tus vulnerabilidades, diferentes para cada persona. Armado con tal conocimiento, puedes desarrollar un plan de contingencia que te ayude a evitar o enfrentar tales situaciones en el futuro.

• Impulsar el autocuidado. Involucrarse en el cuidado personal puede parecer un lujo, pero es crucial para la recuperación. Por un lado, refuerza el respeto por uno mismo, que generalmente se ve amenazado después de una recaída, y además ayuda a motivar y mantener la recuperación y la creencia de que uno es digno de cosas buenas. Por otro lado, mantener prácticas saludables, especialmente dormir mucho, fortalece la capacidad de superar los antojos y desarrollar habilidades de afrontamiento en situaciones de crisis, cuando más se necesitan.

• Sigue cambiando tu vida. No consumir sustancias es solo una parte de la recuperación. Es esencial crear una vida gratificante que se base en objetivos y actividades personalmente significativas, y no en torno al consumo de sustancias. La recuperación es una oportunidad para crear una vida que sea más satisfactoria que la anterior. La atención debe centrarse en renovar los viejos intereses o desarrollar nuevos intereses, cambiar los patrones de pensamiento negativo y desarrollar nuevas rutinas y grupos de amistad que no estén vinculados al consumo de sustancias.

• Desarrolla un plan de prevención de recaídas. La recuperación se beneficia de un plan detallado de prevención de recaídas que se guarda en un lugar a mano, junto al cargador de tu teléfono, pegado con cinta adhesiva a la puerta del refrigerador o al interior de un botiquín, para tener acceso inmediato cuando se presenten los deseos de recaer. Dicho plan ayuda a minimizar la probabilidad de fallas en el futuro. Un buen plan de prevención de recaídas especifica los factores desencadenantes del consumo de drogas de una persona, enumera algunas habilidades de afrontamiento para convocar y distracciones para participar, y enumera las personas a las que llamar para obtener apoyo inmediato, junto con su información de contacto.

• Perdónate. Cambiar los malos hábitos de cualquier tipo lleva tiempo, y pensar en el éxito y el fracaso como todo o nada es contraproducente. Los contratiempos son una parte normal del progreso en cualquier aspecto de la vida. En el caso de la adicción, el comportamiento ha cambiado el cerebro y cambiarlo de nuevo no sucede rápido. Las investigaciones muestran que aquellos que se perdonan a sí mismos por reincidir en comportamientos antiguos se desempeñan mejor en el futuro. Volver a la normalidad rápidamente después de un lapso es la verdadera medida del éxito.

La forma en que las personas afrontan los reveses desempeña un papel importante en la recuperación e influye en las perspectivas mismas de una recuperación completa. Muchos de los que se embarcan en la recuperación de la adicción lo ven en blanco y negro, en términos de todo o nada. Ven los contratiempos como fracasos porque la decepción que los acompaña desencadena una cascada de pensamientos y sentimientos negativos, además de la culpa y la vergüenza que la mayoría ya siente por haber sucumbido a la adicción.

Los contratiempos pueden poner en marcha un círculo vicioso, en el que las personas ven los contratiempos como una confirmación de su visión negativa de sí mismos y se ven como incapaces y/o indignos de vivir una vida libre de sustancias. Una mentalidad tan negativa no solo puede marcar el comienzo de un regreso al consumo, sino también agravar una sensación de fracaso, lo que hace que el viaje de recuperación parezca aún más abrumador.

La alternativa saludable para ver la recaída como una derrota personal es considerarla como un trampolín, un marcador de progreso, una oportunidad para aprender más sobre las nuestras susceptibilidades individuales, sobre los tipos de situaciones que son problemáticas y sobre los medios de apoyo más factibles en una crisis.

Considerar los contratiempos como una parte normal del progreso permite a las personas ampliar su gama de habilidades de afrontamiento, participar en la planificación de situaciones problemáticas y diseñar estrategias de antemano para hacer frente a dificultades predecibles. Entre las habilidades de afrontamiento más importantes que se necesitan se encuentran las estrategias de distracción que pueden activarse rápidamente cuando ocurren los antojos. El entrenamiento de la atención plena, por ejemplo, se pueden modificar los mecanismos neuronales del deseo y abrir vías para el control ejecutivo sobre ellos.

También es fundamental crear una red de apoyo que comprenda la importancia de la capacidad de respuesta. No menos importante es el desarrollo de formas adaptativas para lidiar con los sentimientos negativos y la incertidumbre. Esas formas son habilidades esenciales para todos, ya sea que se estén recuperando de la adicción o no; es solo que lo que está en juego suele ser más inmediato para quienes se están recuperando. Muchos expertos creen que las personas recurren al consumo de sustancias y luego quedan atrapadas en la adicción en un intento por escapar de los sentimientos incómodos.

Las causas de la dependencia de sustancias rara vez son obvias para los propios usuarios. La recuperación de la adicción es sobre todo un proceso de aprendizaje sobre uno mismo. Una mejor comprensión de los motivos, las vulnerabilidades y las fortalezas de uno ayuda a superar la adicción.

Muchos factores influyen en la decisión de una persona de hacer un mal uso de sustancias psicoactivas legales o ilegales, y las diferentes escuelas de pensamiento asignan un peso diferente al papel que desempeña cada factor. Entre los factores que se sabe que influyen en el desarrollo de la adicción se encuentran los sentimientos sobre uno mismo, el estado emocional, la calidad de las relaciones familiares, los lazos sociales, los atributos comunitarios, la situación laboral, la reactividad al estrés y las habilidades de afrontamiento, el dolor físico o emocional, los rasgos de personalidad, las oportunidades educativas, metas de la vida y el progreso hacia ellas.

Algunos modelos de adicción destacan el papel causal del trauma temprano en la vida y el dolor emocional derivado de él. Algunas personas sostienen que la adicción es en realidad un intento equivocado de abordar el dolor emocional. Sin embargo, es importante reconocer que nadie pasa por la vida sin dolor emocional. Y la mayoría de las personas que experimentan un trauma no se vuelven adictas.

Una gran cantidad de investigación demuestra que una acumulación de experiencias adversas de la infancia (EAI) como el trauma, especialmente cuando se combina con una infancia caótica, aumenta el riesgo de una serie de tipos de comportamiento disfuncional más adelante, de los cuales la adicción es solo uno. Cuantas más EAI tengan los niños, mayor será la posibilidad de un rendimiento escolar deficiente, desempleo y conductas de salud de alto riesgo, incluido el tabaquismo y el consumo de drogas.

El estrés prolongado durante la infancia desregula la respuesta normal al estrés y puede afectar de forma duradera la regulación de las emociones y el desarrollo cognitivo. Es más, puede alterar la sensibilidad del sistema de respuesta al estrés para que responda en exceso a niveles bajos de amenaza, haciendo que las personas se sientan fácilmente abrumadas por las dificultades normales de la vida. La investigación muestra un fuerte vínculo entre las ACE y el abuso de drogas opioides, así como el alcoholismo.

Ayudar a las personas a comprender si el dolor emocional o algún otro problema no reconocido es la causa de la adición es competencia de la psicoterapia y una de las principales razones por las que se considera tan importante en la recuperación. La terapia no solo les da a las personas una idea de sus vulnerabilidades, sino que les enseña herramientas saludables para manejar la angustia emocional.

Ya sea que el dolor emocional cause adicción o no, todas las personas que alguna vez han experimentado una adicción, así como todos los amigos y familiares, saben que la adicción crea una gran cantidad de dolor emocional. La terapia para los que se están recuperando y su familia a menudo es esencial para curar esas heridas.

Los expertos coinciden en que la mejor manera de mantener la recuperación es involucrar todas las prácticas de recuperación positivas: buscar la opinión de los demás, reflexionar sobre los desencadenantes del deseo de usar, adquirir habilidades para tolerar la incomodidad, seguir un programa de autocuidado, construir nuevos intereses , encontrar nuevas fuentes de significado en la vida, pulir un plan de prevención de recaídas y evitar el exceso de confianza en la propia capacidad para resistir situaciones de alto riesgo. También es necesario programar oportunidades regulares para divertirse.

Igualmente importante es aprender a identificar situaciones que conllevan un alto riesgo de recaída y desarrollar estrategias muy específicas para afrontar cada una de ellas. Las situaciones de alto riesgo incluyen tanto experiencias internas (recuerdos positivos de consumo o pensamientos negativos sobre la dificultad de resistir los impulsos) como señales situacionales. Y los enfoques pueden abarcar tanto estrategias de comportamiento como cognitivas (a veces es más sabio simplemente alejarse de una situación desafiante o recurrir a la red de apoyo de uno), como distanciarse de los pensamientos hasta que no se pueda consumir algo, ayuda a disipar.