Tomando información para dormir de las redes sociales

Fuente: Steve Buissinne/Pixabay

Las fuentes de información y asesoramiento sobre salud están más disponibles que nunca. En generaciones pasadas, las personas dependían de familiares, amigos, farmacéuticos y médicos. Tenían que tener cuidado con los productos no regulados y no probados: pomadas, tónicos, preparaciones, etc. eso prometía alivio y curas. En nuestra era, los sitios web, la televisión y las redes sociales brindan muchas fuentes alternativas de información de salud además de las utilizadas en el pasado.

Lo que el presente tiene en común con el pasado es la necesidad de decidir qué es confiable entre consejos de salud a menudo diferentes y contradictorios. Uno de mis amigos dice con frecuencia sarcásticamente: "Sé que es verdad, lo vi en Internet". Considera cuántas dietas y productos dietéticos diferentes se promocionan a través de los medios en línea. Los especialistas en marketing a menudo pagan a médicos y otros profesionales médicos o farmacéuticos para que den testimonio sobre la efectividad de un producto. Los anuncios suelen incluir testimonios personales de personas que se dice que han usado el producto. La publicidad tiene que ver con la persuasión para aceptar la información dada como un hecho establecido.

Entonces, ¿qué pasa con la información sobre el sueño saludable? ¿Cómo podemos estar seguros de que la información es precisa y los consejos son sólidos? Esa pregunta se aplica a mi blog y a los de otros profesionales que publican aquí en Psychology Today, y se aplica al contenido proporcionado tanto por profesionales del sueño como por personas no profesionales en plataformas de redes sociales como TikTok y Facebook. Sorprendentemente, solo recientemente los profesionales del sueño se han hecho la pregunta. En una presentación en la conferencia anual más reciente sobre el Sueño en Houston, un miembro de nuestro grupo de investigación de la Universidad de Auburn, el Dr. Brian Gillis, compartió los resultados de un estudio que él y sus colegas realizaron.

El equipo de investigación vio 58 videos en TikTok con los hashtags #sleephacks, #sleephygiene y #sleeptips. En esos videos, se identificaron 295 recomendaciones (muchas repetidas) y los 35 consejos únicos se clasificaron en siete temas que luego se compararon con estudios empíricos que probaron la eficacia de cada uno. Se incluyeron publicaciones revisadas por pares con ensayos controlados aleatorios y no aleatorios y estudios correlacionales. Entre las medidas de resultado de los consejos para dormir se encontraban un tiempo más corto para conciliar el sueño, un sueño más prolongado, una mayor calidad del sueño, una mejor satisfacción subjetiva y menos somnolencia diurna. De los 35 consejos, se encontró que 29 (82.8%) estaban respaldados por evidencia empírica.

Si bien se necesita más investigación con todas las diferentes fuentes de información de los medios, la conclusión del estudio es que, en términos generales, la información era confiable. Afortunadamente, en comparación con los consejos de los medios sobre dieta, nutrición, medicamentos recetados y sin receta, las sugerencias para dormir mejor no varían ampliamente, y este estudio encontró que un porcentaje muy alto estaba respaldado por estudios científicos válidos. Dicho esto, cualquier persona que tenga problemas para dormir o un familiar con problemas graves para dormir debe consultar con un profesional médico.

Para encontrar un psicólogo, visita el Directorio de Psychology Today.