¿Qué es el amor romántico?

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¿Qué es el amor? La palabra amor se ha utilizado como sinónimo de disfrute, entusiasmo, apego, afecto, atracción sexual, cuidado, preocupación, lealtad, devoción, etc.

Es importante distinguir: amor omántico (también conocido como romance) tiene un significado más específico, y se refiere a la “atracción intensa” eso implica la idealización del otro, dentro de un contexto erótico, con la expectativa de perdurar por algún tiempo en el futuro.”¹ En el post de hoy, examino cuatro maneras de ver el romance.

1. El amor romántico como adaptación evolutiva.

Permítanme comenzar con una de las visiones menos románticas del amor romántico, que sugiere que el amor es un producto de fuerzas que aumentan las posibilidades de transmitir los genes a las generaciones futuras.

Algunos lectores pueden estar pensando que transmitir los genes solo requiere sexo, por lo que ¿qué tiene que ver el amor? (como diría Tina Turner)?

Para explicarlo, permítanme señalar primero que a menudo buscamos parejas románticas que tengan altos niveles de ciertas cualidades (por ejemplo, salud, belleza, riqueza). Sin embargo, suponiendo que tengamos éxito en la adquisición de una pareja con esas cualidades, nos enfrentamos a dos problemas.

Una de esas cualidades no dura (por ejemplo, nuestras parejas envejecen, se enferman, pierden sus trabajos bien remunerados). En segundo lugar, podemos ser tentados por individuos con mayores atributos positivos (por ejemplo, más ricos, más jóvenes, más inteligentes, más bonitos).

Entonces, ¿qué evitaría que un individuo se divorciara o engañara a su pareja? Según el psicólogo evolutivo David Buss, la respuesta es el amor.^2-4

El amor evolucionó como solución a lo que Buss llama el “el problema del compromiso”. Es solo cuando amamos a nuestra pareja que nos negamos a dejarla, incluso si pierde lo que valoramos en ella (por ejemplo, dinero, apariencia, habilidades) o si llega alguien "mejor".

2. El amor romántico como lo que nos une con nuestra pareja.

Cambiando ahora a lo que puede ser la visión más romántica del amor, hablemos de almas gemelas. En El Simposio de Platón, Aristófanes cuenta la siguiente famosa historia de los orígenes de las almas gemelas:

Aristófanes dice que los seres humanos eran inicialmente redondos (sus lados y espaldas formaban un círculo), tenían cuatro brazos y piernas, y una cabeza con dos caras que miraban en direcciones opuestas. Como tal, los humanos eran muy poderosos. Así que Zeus decidió "córtalos en dos [así] serán disminuidos en fuerza.”⁵

Nosotros los seres humanos, como cuerpos divididos, pasamos nuestra vida buscando a nuestra otra mitad, para poder estar completos de nuevo. Es este "deseo y búsqueda de estar completo" lo que llamamos "amor".

La idea de buscar a nuestra otra mitad—y la idea de que lo similar atrae a lo similar—tiene sentido para muchas personas porque a menudo nos sentimos atraídos por aquellos con quienes compartimos mucho.

La investigación también apoya esta opinión. Por ejemplo, un estudio de 2006, en el que los participantes calificaron varios aspectos de una pareja casada basándose en imágenes de sus rostros, encontró que "la edad percibida, el atractivo y algunos rasgos de personalidad [como la extraversión y la escrupulosidad] eran similares entre las parejas.”⁶

3. El amor romántico como una fuerza ciega.

Dicen que el amor es ciego, ¿pero Cupido también es ciego? En otras palabras, ¿nos enamoramos de personas al azar?

Si el amor es una fuerza ciega, entonces el romance podría ser desencadenado por encuentros casuales con individuos aleatorios, no por el reconocimiento de conocer a un alma gemela potencial.

Este punto de vista también ha recibido apoyo de la investigación. Por ejemplo, la atracción está influenciada por la proximidad. Según Zajonc la teoría de la "mera exposición repetida" cuando tenemos contacto regular con un estímulo, desarrollamos una preferencia por ese objeto, persona, etc.⁷ Esto significa que es más probable que nos sintamos atraídos y formemos una relación romántica con nuestros compañeros de trabajo, compañeros de clase o vecinos que con extraños.

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Por supuesto, la proximidad por sí sola rara vez es suficiente; las relaciones románticas basadas en la proximidad pueden no sobrevivir si faltan otros ingredientes importantes (p. ej., emociones positivas)^8..

Sin embargo, la evidencia que muestra que nuestra elección de relaciones románticas está influenciada por la proximidad puede plantear un desafío a las visiones más rosas del amor romántico como posible solo entre almas gemelas.

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4. El amor romántico como construcción sociocultural.

¿Podría ser que la forma en que definimos el amor dice más sobre nuestra sociedad y cultura que sobre algún concepto absoluto y universal del amor verdadero? Posiblemente.

Por ejemplo, la intimidad es un elemento importante del amor romántico, pero lo que consideramos relaciones íntimas en América surgió a principios del siglo XIX; lo hicieron en el contexto de la rápida modernización y urbanización, y la separación del mundo del hogar del trabajo. Como dijo un autor: "El individualismo y la intimidad son gemelos siameses de la modernización.”⁹

Sin embargo, incluso si asumiéramos que la esencia del amor romántico es universal y se refiere a la misma cosa que hace muchos años, la evidencia sugiere que el amor romántico a menudo era mucho menos importante antiguamente.

Ejemplo de ello, en la antigua Grecia, el matrimonio funcionaba como medio de reproducción y control sobre la herencia de la propiedad; sin embargo, a medida que las sociedades cambiaron con el tiempo, también lo hizo la institución del matrimonio. En consecuencia, surgió una nueva necesidad de un tipo de amor capaz de unir a dos personas en un "vínculo familiar nuclear monógamo, de por vida", un amor que pudiera reemplazar al "trabajo realizado anteriormente por arreglos financieros patriarcales". El amor romántico se volvió importante en parte porque la sociedad "creó cierto trabajo específico para que lo hiciera.”¹⁰

Ve si encuentras alguna similitud en la forma en que tu familia, amigos o extraños celebran estas fiestas. Contempla lo que estas similitudes te dicen sobre las tradiciones y las expectativas sociales (dondequiera que vivas), el significado del romance, lo que significa ser romántico y la manera correcta de celebrar el amor (por ejemplo, con chocolates, tarjetas, flores). Considera si es posible celebrar el amor de manera diferente. ¿Cómo sería una celebración de ese amor?

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