No dejes pasar lo que te molesta, haz esto en su lugar

“No podemos pasar por debajo, no podemos pasar por encima, tenemos que atravesarlo”. - Michael Rosen, “Vamos a cazar osos”

Mi rostro decayó mientras hojeaba un diario. Mi enojo hacia otra persona coincidía con mi irritación conmigo mismo por sentirme así. Pensé: “¿Por qué no puedo dejar esto pasar?” Pero sabía por qué. No podía simplemente dejarlo ir porque me importa. Como psicóloga, he visto las consecuencias que enfrentan las personas después de años de autoengañarse y alejarse de las cosas. Realmente nada desaparece. Entonces, una vez más, escribí en mi diario y traté de escuchar lo que mis emociones tenían que decir.

El problema con dejar ir

“Solo déjalo ir”. La mayoría de nosotros hemos oído o incluso hemos dicho estas palabras a otros o para nuestro interior. En la cultura occidental, no siempre se valora darnos tiempo para lamentar una pérdida o encarnar un sentimiento de injusticia. Sin embargo, cuando algo le importa a alguien, no siempre es posible “dejarlo ir”. El intento de superar algo puede agravar aún más la lesión, dejándonos sentir tanto la emoción original como la culpa o el disgusto hacia nosotros mismos por sentirla.

No podemos elegir cómo nos sentimos

He aprendido que cuando se trata de la energía de las emociones, nada desaparece sin procesarlo. Alejar nuestro dolor puede hacer que ese dolor reaparezca una y otra vez como una caja de sorpresas. No aparece solamente en nuestra memoria. A veces, los recuerdos aparecen a través de pesadillas.

Otras veces, la emoción se vuelve física. Las investigaciones han sugerido repetidamente que las emociones reprimidas pueden provocar un aumento del estrés y una variedad de resultados problemáticos para la salud (Tyra et al., 2024). Incluso si no estamos pensando conscientemente en el tema que nos molesta, la angustia puede vincularse con síntomas físicos como dolores de cabeza, dolores de estómago y tensión muscular a corto plazo. A largo plazo pueden surgir problemas más graves, incluidas patologías relacionadas con el corazón.

Algunos pueden usar sustancias para intentar relajar los sueños o controlar el dolor (tanto emocional como físico). Aun así, incluso aquí, quedan presentes algunos restos del sufrimiento. Al intentar relajar las cosas preocupantes, también podemos quitarle fuerza a las alegres, lo que nos lleva a estar menos en contacto con nuestros valores y nuestras vidas. En la terapia de compromiso y aceptación, darnos cuenta de que no podemos hacer que nuestras experiencias internas desaparezcan, por mucho que lo queramos, se llama desesperanza creativa (Twohig et al., 2020). La desesperanza creativa no se trata de darse por vencido, sino de permitirnos la libertad de sentir lo que sentimos y participar plenamente en la vida.

Aprender en lugar de soltar

Extender la mano a otros en nuestras comunidades es una alternativa a dejar ir. A veces necesitamos hablar de algo abiertamente o en confianza. La expresión es una necesidad para la salud mental.

De manera similar, cuando nos damos permiso para estar presentes y mostrarnos ante quienes nos rodean, nuestro contacto con el momento presente mejora.

Daré un ejemplo aquí. La semana pasada, las inundaciones llegaron a mis jardines y hogar y a los de algunos de mis vecinos. Después, mientras estábamos juntos en la calle maldiciendo, contando chistes irónicos y discutiendo temas como quién podría compartir un contenedor de basura, las lágrimas se encontraron con la solidaridad.

No todas las situaciones son tan concretas como una inundación. Sin embargo, como criaturas sociales, compartir abiertamente sin descartarnos a nosotros mismos ni a los demás significa mucho.

Definiendo la vergüenza

La vergüenza a menudo nos lleva a creer que debemos ser capaces de superar algo. Podríamos pensar que no tenemos derecho a sentir ciertas cosas, como ira, en una situación determinada. De manera similar, podríamos juzgar a los demás por sus reacciones.

Sin embargo, esta vergüenza añade otra capa de problemas. La vergüenza puede llevar al aislamiento. El aislamiento tiene el potencial de posponer la curación. Podemos desconectarnos de nosotros mismos y de los demás.

En la terapia dialéctica conductual existe una habilidad llamada “acción opuesta” (Dunkley, 2020). Con esta habilidad de acción opuesta, evaluamos si nuestras reacciones ante una emoción se ajustan a los hechos de esa emoción y si esas acciones son útiles. Si la emoción no se ajusta a los hechos o conduce a impulsos que no son efectivos, vamos en contra de ella. En el caso de la vergüenza, esto puede significar compartir abiertamente. Se trata de un acto de valentía.

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A veces, esto comienza hablando de nuestros sentimientos con un psicólogo.

Para cerrar

Las emociones son complicadas. Sin embargo, tratar de “dejar ir” nuestros disgustos nos enoja aún más. En cambio, la conexión y la expresión suelen ser necesarias para la curación.

Puedes encontrar a un psicólogo cerca de ti en el Directorio de Psychology Today