Los beneficios de diversificar tu portafolio social

“La amistad no es una gran cosa, es un millón de pequeñas cosas”. -Paulo Coelho

Cada vez hay más evidencia que muestra que cuidar nuestras amistades es tan importante para nuestra salud como acostarnos temprano y comer bien. “¿Quieres ser más saludable? Sal con tus amigos”, dice un titular reciente en The Washington Post. En su libro más vendido, The Good Life: Lessons From the World's Longest Scientific Study of Happiness, Bob Waldinger y Marc Schulz explican por qué la “buena forma social” es tan valiosa como la buena forma física y mental. La sabiduría antigua siempre ha tenido razón: una buena vida se construye con buenas amistades.

No hay duda de que tener un círculo cercano de amigos promueve la felicidad, pero eso no significa que solo debas pasar el rato con tus “amigos”. Un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences defiende la expansión de nuestros círculos sociales. Pasar tiempo con amigos cercanos y familiares es excelente, pero los resultados sugieren que también deberíamos dedicar tiempo a extraños, colegas y conocidos. Diversificar lo que los investigadores llaman nuestra cartera social ha agregado beneficios para la salud. Cuanto más diversa sea nuestra cartera social, más felices seremos y mayor será nuestro bienestar.

Cuando estamos con nuestros más cercanos y queridos, tendemos a estar en piloto automático. Cuando estamos en compañía de personas que no conocemos muy bien, ocupamos diferentes roles y nuestro sentido de identidad se expande: hacemos más esfuerzos, hacemos más preguntas y las conversaciones cubren una variedad más amplia de temas.

Como observó Michael Norton, uno de los autores del estudio, “probamos cosas diferentes con gente nueva, y eso puede ser bueno para nosotros”. Necesitamos toda una comunidad para sentirnos completos. Estar rodeados de diferentes personas saca a relucir diferentes aspectos de nuestra propia identidad.

Diversifica

Si tiendes a registrar la mayor parte de tu tiempo con las mismas personas, considera cambiar a cosas. Como sugiere Norton, “si pasas 12 horas seguidas con tu cónyuge, tal vez agregar la decimotercera hora no sea tan bueno para ti como usar esa hora para una nueva relación con una persona diferente”. A pesar de lo cómodo y fácil que es estar con tu pareja, también haz tiempo para otros adultos en tu vida.

Según una encuesta, los padres pasan el doble de tiempo con sus hijos en comparación con las generaciones anteriores, desplazando a otros tipos de amistades y conexiones potenciales. Además, nuestras redes sociales cambiaron drásticamente durante la pandemia. Muchos se acercaron a su círculo interno, pero se alejaron más de los de la periferia. Perdimos tanto a conocidos como a amigos. Amistades incipientes se quedaron en el camino. Al mismo tiempo, las pérdidas de lazos sociales difícilmente han sido compensadas con la obtención de nuevos lazos.

Conclusión: haz un esfuerzo para estar con tus amigos. Además, haz un esfuerzo para conocer nuevos amigos potenciales.