Lenguaje corporal que provoca simpatía instantánea

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Imagina que conoces a alguien. Hay una tendencia natural a llegar a una conclusión: “Me agrada/no me agrada esa persona”.

Esto se conoce como hacer un “juicio instantáneo”. La investigación psicológica nos dice que las primeras impresiones hechas en los primeros momentos de una interacción pueden afectar la forma en que percibimos a los demás y cómo reaccionamos ante ellos. Este es un problema obvio en interacciones importantes, como entrevistas de trabajo o cuando conocemos a alguien con quien podríamos (o no) hacer negocios. También puede afectar si decidimos hacernos amigos de otros o simplemente continuar interactuando con ellos.

La investigación en comunicación no verbal ha descubierto algunas de las señales que conducen a una mayor simpatía y atracción, particularmente en los encuentros iniciales. Este conjunto de señales del lenguaje corporal se conoce como señales de "inmediatez" (Andersen, 1985; Mehrabian, 1971). ¿Cuáles son estas señales que desencadenan la simpatía instantánea?

1. Contacto visual. Mirar a los ojos de otra persona es una señal de inmediatez: muestra interés y atención.
2. Inclinación hacia delante y distancia física. Orientar el cuerpo hacia la otra persona, con una ligera inclinación hacia delante, y manteniendo cierta (pero no demasiada) cercanía física.
3. Sonreír. Una cara agradable siempre se evalúa más positivamente que un ceño fruncido.
4. Animación facial y gestual. Evaluamos positivamente a otros que parecen enérgicos y animados. El lenguaje corporal rígido y no expresivo es un desvío. Los otros expresivos y animados nos atraen.
5. Tono de voz cálido y expresivo. Al igual que en la animación facial, nos atraen más las personas que ponen emoción en sus voces y aquellas cuyo tono de voz es cálido y acogedor.
6. Otras señales. Si es apropiado, tocar puede ser una señal de inmediatez. Un ligero toque en el brazo o un saludo cálido, como ofrecerse a estrechar la mano, también es bueno para causar una buena impresión inicial y crear una sensación de conexión.

Por supuesto, puedes exagerar. Es importante regular estas señales de inmediatez. Por ejemplo, evitar el contacto visual es un desvío, al igual que mirar demasiado. Acercarse demasiado e invadir el espacio personal de alguien es otro no-no. Y ser demasiado expresivo y emocional también puede dar lugar a una impresión inicial negativa.

Nuevos estudio sobre indicadores de inmediatez

En un estudio reciente, publicado en el Journal of Nonverbal Behavior (Lu & Guerrero, 2023), se descubrió que las señales de inmediatez pueden ser importantes al encontrarse con extraños, incluso a través de reuniones por video/Zoom. Las señales de inmediatez pueden incluso romper los estereotipos culturales.

En este estudio, los estudiantes se reunieron en Zoom con un compañero de estudios, que en realidad era un cómplice del experimento. Los cómplices fueron presentados como otro estudiante de la misma nacionalidad o un estudiante del Medio Oriente. En diferentes condiciones, los cómplices mostraron niveles altos o bajos de señales de inmediatez no verbal.

Antes de la reunión de Zoom, a los estudiantes participantes se les presentó información sobre el extraño (por ejemplo, si eran estudiantes conacionaloes o del Medio Oriente, así como sus gustos y aversiones). Los estudiantes calificaron su simpatía por el extraño inicialmente a partir de la información proporcionada y nuevamente después de la reunión de Zoom.

Como se predijo, tanto los confederados de la misma nacionalidad como los de Medio Oriente que mostraron más señales de inmediatez no verbal fueron calificados más alto que aquellos que no se involucraron en señales de inmediatez del lenguaje corporal. Además, la inmediatez ayudó a superar algunos de los prejuicios contra los estudiantes de Medio Oriente.

Conclusión: las señales de inmediatez del lenguaje corporal son importantes al conocer gente nueva. Piensa en esto la próxima vez que vayas a una entrevista de trabajo, vayas a una función social o, tal vez, incluso en tu trabajo cuando intentes acercarte a un cliente o socio.