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Los puntos clave
- La sabiduría predice una vida mejor.
- La edad y el género no predicen la sabiduría.
- La apertura a la experiencia es el rasgo de personalidad más fuertemente vinculado a la sabiduría.
La sabiduría es una de esas construcciones psicológicas, como el amor o la inteligencia, que nos resulta fácil de intuir pero difícil de definir y medir. Sentimos que es bueno ser sabio. Aspiramos a la sabiduría y la buscamos en los demás. Tendemos a creer que una vida de sabiduría es una vida mejor y más feliz. Pero, ¿qué es exactamente la sabiduría? ¿Y es un camino a la felicidad?
Los psicólogos han estado estudiando este tema intensamente durante al menos los últimos 30 años. En general, dos enfoques generales para definir (y medir) la sabiduría han surgido en la literatura:
- La sabiduría performativa, el enfoque más tradicional, enfatiza la cognición y observa los productos del comportamiento de uno según lo juzgan otras personas. Ve la sabiduría como "experiencia en la pragmática fundamental de la vida". Tal sabiduría requiere la capacidad de considerar el contexto, tolerar diferentes valores y manejar la incertidumbre. Las personas sabias, en este punto de vista, entienden la condición humana y saben cómo lidiar con los problemas de la vida.
- La sabiduría fenomenológica, por otro lado, se refiere a nuestra experiencia subjetiva y a menudo se mide por el autoinforme. "A diferencia de la sabiduría performativa, que se manifiesta en productos que son evaluados socialmente, la sabiduría fenomenológica implica la experiencia subjetiva de la cognición, las motivaciones y las emociones de uno como sabio". Es, en efecto, sabiduría personal, que denota una visión de la propia vida. "Es más probable que la sabiduría fenomenológica capte el nivel de sabiduría típico de uno, en lugar del máximo, porque su evaluación invoca el recuerdo de las experiencias diarias de uno en lugar del desempeño bajo desafío". Se ha encontrado que estos dos tipos de sabiduría se correlacionan, pero no son lo mismo. Los investigadores han estado explorando las características de ambos tipos, sus diferencias y puntos en común.
Los investigadores de la sabiduría han estado interesados durante mucho tiempo en el vínculo potencial entre la sabiduría y una buena vida. Por desgracia, al igual que la sabiduría, el concepto de "una buena vida" también es resbaladizo. ¿Cómo lo defines? La investigación psicológica ha desarrollado dos enfoques: El primero, conocido como el bienestar hedónico, define la buena vida como aquella llena de emoción positiva y placer junto con la ausencia de afecto negativo. Una buena vida en este punto de vista es una vida que se siente bien. El segundo enfoque, conocido como el bienestar eudaimónico, se enfoca en "el ajuste, el crecimiento y la realización de nuestro potencial". Una buena vida en este punto de vista es una vida significativa y autorrealizada.
Un estudio metaanalítico reciente (2022) de la sabiduría realizado por Mengxi Dong de la Universidad de Toronto y sus colegas buscó resumir la investigación hasta la fecha sobre la sabiduría. Los investigadores primero querían saber qué características individuales predecían la sabiduría performativa o fenomenológica (o ambas). En segundo lugar, exploraron si la sabiduría realmente engendra felicidad y una buena vida (ya sea hedónica o eudaimónica).
El estudio, que analiza 30 años de investigación empírica sobre la sabiduría, es el primero en proporcionar información metaanalítica sobre los correlatos y las implicaciones de la sabiduría. Se incluyeron múltiples estudios, evaluando la sabiduría fenomenológica y performativa a través de múltiples medidas, y correlacionándolas con una serie de características psicológicas y rasgos de personalidad, así como con medidas de bienestar hedónico y eudaimónico.
Las conclusiones del estudio son esclarecedoras.
Primero, en contra de las opiniones populares (pero en línea con la anterior investigación sobre la sabiduría), el estudio encontró solo correlaciones "triviales" entre la edad y la sabiduría. Estos hallazgos, argumentan los autores, son "consistentes con la especulación de la mayoría de los investigadores de la sabiduría de que la vejez en sí misma no garantiza la sabiduría". Entonces, el tiempo en sí no te compra sabiduría. Es lo que haces con el tiempo que tienes. En segundo lugar, de nuevo contrarrestando la imaginación popular, que tiende a imaginar la sabiduría como encarnada en el "viejo sabio" el género no fue un predictor significativo de sabiduría.
¿Y la inteligencia? Intuitivamente, asumimos que la sabiduría tiene algo que ver con la inteligencia. Sin embargo, no son lo mismo. Una forma de caracterizar la diferencia es que la persona inteligente sabe cómo salir del atasco en el que la persona sabia sabe cómo no entrar. Los investigadores encontraron una pequeña correlación positiva entre la sabiduría y la inteligencia, pero solo para la sabiduría performativa; la sabiduría fenomenológica no se correlacionó con la inteligencia. No tienes que ser un genio para adquirir autoconocimiento.
A continuación, los investigadores analizaron el vínculo entre la sabiduría y los rasgos de personalidad de los Cinco Grandes. En línea con trabajos anteriores, encontraron una gran correlación positiva entre la sabiduría fenomenológica y la apertura de los rasgos. La sabiduría fenomenológica también se correlacionó significativa y positivamente con la conciencia, la extraversión y la amabilidad en múltiples medidas, pero se correlacionó negativamente con el neuroticismo. La sabiduría performativa, sin embargo, no se correlacionó significativamente con ningún rasgo de los Cinco Grandes. Todas las personalidades están igualmente predispuestas a tener experienca en resolución de problemas.
Sorprendentemente, los investigadores no encontraron correlación entre la sabiduría y el narcisismo, un resultado que les resulta difícil de explicar. La autoestima, por otro lado, se correlacionó altamente con múltiples medidas de sabiduría fenomenológica, pero no con sabiduría performativa.
Finalmente, los investigadores analizaron el vínculo entre la sabiduría y el bienestar y encontraron que "El bienestar hedónico mostró una correlación positiva de moderada a grande con la sabiduría". Más específicamente, la sabiduría fenomenológica, pero no performativa, se correlacionó significativamente con el afecto positivo. El bienestar eudaimónico mostró una gran correlación positiva con ambos tipos de sabiduría, pero la correlación fue más fuerte para la sabiduría fenomenológica.
Los investigadores analizaron más a fondo dos componentes centrales del bienestar eudaimónico: Ajuste (evaluado a través de la autonomía, el dominio del medio ambiente, las relaciones positivas y las medidas de autoaceptación) y Crecimiento (evaluado a través de escalas de crecimiento personal y propósito en la vida). La sabiduría fenomenológica se correlacionó significativa y positivamente con el ajuste, mientras que tanto la sabiduría fenomenológica como la performativa se correlacionaron significativa y positivamente con el crecimiento.
En resumen, los investigadores señalan que "aunque los enfoques fenomenológicos y performativos para conceptualizar la sabiduría tienen sus correlatos distintos, ambos están correlacionados con la apertura, el bienestar hedónico y el bienestar eudaimónico, especialmente el aspecto de crecimiento del bienestar eudaimónico".
Los autores concluyen que estos puntos en común pueden reflejar "las características fundamentales de la sabiduría que se comparten a través de perspectivas teóricas. Específicamente, la sabiduría implica ser flexible en el pensamiento, la tendencia y la voluntad de asumir diferentes ideas y perspectivas, y una orientación hacia la exploración, el crecimiento psicológico y la realización personal".
Además, los autores argumentan que los resultados establecen un vínculo predictivo sólido entre la sabiduría y "la buena vida" (tanto en el sentido hedónico como en el eudaimónico). Concluyen: "Aunque no todas las formas de sabiduría predicen vidas que son afectivamente positivas, las personas más sabias son finalmente felices, lo que quizás sugiere que la sabiduría puede permitirle a uno encontrar satisfacción en la vida independientemente de las circunstancias objetivas y las reacciones afectivas de uno ante ellas".
En otras palabras, la sabiduría, como probablemente sospechaste, es buena para ti.
A version of this article originally appeared in English.
