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Los puntos clave
- La idea del yo impregna la psicología, y los subcampos la definen de manera diferente.
- Un nuevo artículo sintetiza décadas de autoinvestigación y teoría en cinco bloques, así como sus vínculos.
- Al preguntar ¿quién soy? puedes obtener perspectiva de hacia dónde se ha ido tu vida y hacia dónde se dirige.
El sentido del yo es el aspecto más básico de la forma de ser de un individuo en el mundo. Temprano en la vida, los niños llegan a comprender este hecho fundamental sobre su existencia. Incluso a medida que sus cuerpos y mentes experimentan un rápido crecimiento, la idea de ser "yo" sigue siendo una constante. Para cuando las personas llegan a la adolescencia, el sentido de sí mismas se expande a medida que exploran preguntas como qué valoran y qué dirección quieren que tomen sus vidas.
De vez en cuando, es posible que te hagas estas preguntas. Es posible que tu ajetreada vida no te permita darte el lujo de tomarte el tiempo para reflexionar sobre tus metas en la vida, pero en medio de todo, algo o alguien puede impulsarte a dar un paso atrás y preguntarte si estás viviendo tu mejor vida.
Tal vez has estado hurgando en un cajón lleno de desorden de tu pasado. Una tarjeta que guardaste de un amigo se asoma a ti y te inundas de recuerdos de lo que ustedes dos solían soñar durante su adolescencia. ¿Estás realizando esos sueños ahora o deseas que tu vida hubiera sido diferente?
¿Después de todo, qué es el yo?
Emily Hards y sus colegas de la Universidad de Bath (2024) hacen esta pregunta en su revisión exhaustiva de décadas de investigación y teoría sobre el yo. Como señalan al principio, "El yo es notoriamente difícil de definir; es una construcción compleja y diferenciada sin una definición clara y universal". Partiendo de esta observación pesimista, Hards et al. decidieron que es hora de una "comprensión parsimoniosa" al mapear las diversas áreas dentro de la psicología que abordan la noción del yo en los principales temas unificadores.
No es una tarea pequeña, los autores de la Universidad de Bath profundizaron en seis subáreas de psicología en busca de definiciones, teorías y evidencia empírica que los ayudaran a consolidar los muchos términos que existen en la literatura en un marco organizado.
5 Dominios del Yo
Los seis dominios originales que Hards y sus colegas incorporaron en su análisis incluían la neurociencia, pero este campo finalmente se eliminó del conjunto final, dejando estos cinco:
- Social: Cómo te ven los demás y cómo el entorno social te define en una situación determinada, incluidos tus roles en esa situación, como si estás en el trabajo o en casa.
- Desarrollo: Los caminos a lo largo de la vida, particularmente en la adolescencia, definen tu identidad, incluida la forma en que integras tus múltiples roles. Las valoraciones reflejadas, o la forma en que te comparas con los demás, influyen aún más en tu identidad.
- Cognitivo: Representaciones mentales del yo o "esquemas", recuerdos autobiográficos e ideas sobre "mí como persona". Lo más importante para estas representaciones son los recuerdos asociados con la adolescencia tardía y la adultez temprana (el "golpe de reminiscencia", como se le llama). Mirar hacia atrás a esa tarjeta de tu amigo encajaría en esta categoría.
- Personalidad: El yo es la personalidad, o la "totalidad de un individuo". La historia que cuentas sobre tu vida continúa construyendo sobre este sentido de ti mismo a lo largo del tiempo a medida que entreteje los eventos pasados en una narrativa coherente.
- Clínico: Los trastornos específicos están relacionados con alteraciones en el sentido del yo. Por ejemplo, la "tríada cognitiva" de la depresión incluye representaciones negativas del yo, el futuro y el mundo. Estos puntos de vista negativos colorean la forma en que las personas interpretan sus experiencias.
Como puedes haber concluido al leer estos conjuntos de definiciones, existe cierta superposición. De hecho, como concluyó el equipo de investigación británico, es posible dibujar varias flechas que vinculen ideas relacionadas dentro de cada subdisciplina. La historia de tu vida es en parte cognitiva y en parte relacionada con la personalidad. Otros conceptos, como lo que se llama su "autoevaluación central" o autoestima, son de naturaleza evolutiva y un componente de la personalidad.
Resumiéndolo: ¿qué sabemos que no sabíamos antes?
Dado el objetivo planteado por los autores, su análisis sí ayuda a consolidar lo que podría considerarse un mundo salvaje en la proliferación de términos que intentan definir lo que podría ser esta cosa llamada yo. De hecho, es complejo, como observan los autores al comienzo de su viaje, pero eso parece venir con el territorio.
Sin embargo, es posible que toda esta terminología y referencias cruzadas no sean más que un juego semántico, uno que a los psicólogos les gusta jugar cuando generan jerga para describir ideas de sentido común. Sin embargo, hay valor en limpiar la casa a través de estas múltiples perspectivas dentro del campo.
Desde el punto de vista de la investigación, en palabras de los autores, "sugerimos que los autotérminos específicos de la disciplina se eviten siempre que sea posible, ya que esto se suma al panorama confuso de la autoliteratura". Si sigues esta literatura por interés, el artículo de Hards et al. proporciona una buena hoja de ruta. Ya sea que leas el trabajo de Erik Erikson ( sobre desarrollo) o Aaron Beck (sobre lo clínico), puede ser útil darse cuenta de que están escribiendo sobre ideas similares, aunque uno lo llame "identidad" y el otro una "tríada cognitiva".
Además, recordar la historia de tu propia vida y poner los eventos pasados en una narración coherente puede ayudarte a verlos como parte de un todo integrado, aunque algunos eventos puedan no encajar tan bien. Quizás no cumpliste los sueños de tu juventud, pero puede haber algunas buenas razones para esto. No completaste el programa educativo que pensabas que harías, no tuviste la familia que esperabas ni tuviste el fabuloso estilo de vida que alguna vez imaginaste. En cambio, mira dónde terminaste. Quizás todo fue lo mejor. O tal vez todavía hay tiempo para lograr algunos de esos objetivos.
Para resumir, estas cinco perspectivas sobre el yo pueden ayudarte a comprender dónde has estado tu vida y cómo, en el futuro, puedes alcanzar la satisfacción que proviene de este autoconocimiento.
A version of this article originally appeared in English.
