El síndrome de adoración a celebridades

El síndrome de adoración a las celebridades se ha descrito como un trastorno obsesivo-adictivo en el que un individuo se involucra e interesa demasiado (es decir, se obsesiona por completo) con los detalles de la vida personal de una celebridad. Cualquier persona que esté "a la vista del público" puede ser objeto de la obsesión de una persona (por ejemplo, autores, políticos, periodistas), pero las investigaciones y los enjuiciamientos penales sugieren que es más probable que sea alguien del mundo de la televisión, el cine y/o música pop.

Entre los investigadores académicos, el término culto a las celebridades (CC) es un término que fue acuñado por primera vez por Lynn McCutcheon y sus colegas de investigación a principios de la década de 2000. Sin embargo, comúnmente se cree que el primer uso del término Síndrome de Adoración de Celebridades (SAC) fue en un artículo del Daily Mail del periodista James Chapman, quien informaba sobre un estudio publicado por John Maltby y sus colegas en el Journal of Nervous and Mental Disease titulado "Una interpretación clínica de actitudes y comportamientos asociados con el culto a las celebridades". El SAC se identificaba con la Escala de Idolatría a las Celebridades. Chapman también calificó el comportamiento exhibido por esas personas como la enfermedad de locura icónica (obviamente una obra de teatro sobre la enfermedad de las vacas locas que ocupaba un lugar destacado en la agenda de noticias en el Reino Unido en ese momento).

A pesar del nombre inapropiado (presumiblemente) accidental, la afección puede de hecho ser indicativa de un síndrome (es decir, un grupo de síntomas anormales o inusuales que indican la presencia de una afección no deseada). La investigación estadounidense llevada a cabo en una pequeña muestra a principios de la década de 2000 por el equipo de Lynn McCutcheon utilizando la Escala de Actitudes de Celebridades, sugirió una única dimensión de "adoración de celebridades". Sin embargo, la investigación posterior en muestras mucho más grandes de Maltby y su equipo identificó tres dimensiones independientes del culto a las celebridades. Estas estaban en un continuo y se denominaron (i) entretenimiento-social, (ii) intenso-personal y (iii) patológico limítrofe.

• La dimensión social del entretenimiento se relaciona con las actitudes en las que los individuos se sienten atraídos por una celebridad debido a su capacidad percibida para entretener y convertirse en un foco social de conversación con otras personas de ideas afines.

• La dimensión intensa-personal se relaciona con las personas que tienen sentimientos intensos y compulsivos hacia una celebridad.

• La dimensión limítrofe-patológica se relaciona con individuos que muestran comportamientos incontrolables y fantasías relacionadas con una celebridad.

Maltby y sus colegas han publicado numerosos artículos sobre el culto a las celebridades y han descubierto que existe una correlación entre los aspectos patológicos de SAC y la mala salud mental en los participantes del Reino Unido (es decir, alta ansiedad, más depresión, altos niveles de estrés, aumento de enfermedades, peor imagen corporal). La mayoría de estos estudios se han realizado en adultos. Sin embargo, los estudios relacionados con la imagen corporal también han incluido a adolescentes y han encontrado que entre las mujeres de 14 a 16 años existe una relación entre la adoración intensa a las celebridades y la imagen corporal (es decir, las adolescentes que se identifican con celebridades tienen una imagen corporal mucho más pobre en comparación con otros grupos estudiados). La investigación del equipo de Maltby también parece indicar que las personas más obsesionadas con las celebridades a menudo sufren altos niveles de disociación y propensión a la fantasía.

Maltby resumió la investigación de su equipo en una entrevista con la BBC. Dijo:

"Los datos de 3,000 personas mostraron que solo alrededor del 1% demuestra tendencias obsesivas. Alrededor del 10% (que tienden a ser neuróticos, tensos, emocionales y de mal humor) mostraron un interés intenso en las celebridades. Alrededor del 14% dijo que haría un esfuerzo especial para leer sobre su celebridad favorita y socializar con personas que compartan su interés. El otro 75% de la población no se interesa en la vida de las celebridades. En general, la gran mayoría de las personas identificará a una celebridad favorita, pero no dirán que han leído sobre o piensa en ella todo el tiempo. Como la mayoría de las cosas, está bien siempre y cuando no se apodere de tu vida".

El mismo artículo buscó otras opiniones científicas desde un ángulo biológico:

“Los biólogos evolucionistas dicen que es natural que los humanos admiren a los individuos que reciben atención porque han triunfado en una sociedad. En tiempos prehistóricos, esto habría significado respetar a los buenos cazadores y ancianos. Pero como la caza no es ahora una habilidad esencial y la longevidad se puede lograr más ampliamente, estas cualidades ya no son veneradas. En cambio, buscamos celebridades, cuya fama y fortuna queremos emular. El antropólogo evolucionista Francesco Gill-White de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia le dijo a New Scientist: 'Tiene sentido que clasifiquemos a las personas según el éxito que tengan en los comportamientos que estamos tratando de copiar, porque quienquiera que obtenga más de lo que todos quieren probablemente está usando métodos por encima del promedio '. Pero el Dr. Robin Dunbar, biólogo evolutivo de la Universidad de Liverpool, dijo que seguir a las celebridades no significa necesariamente que sean vistas como modelos a seguir. "Estamos fascinados incluso cuando no nos esforzamos en copiarles". Dijo que la gente observaba cómo se comportaban las celebridades porque recibían una gran cantidad de riqueza de la sociedad y la gente quería asegurarse de que se invirtiera correctamente".

La investigación de Maltby y sus colegas también muestra que CC no solo ocurre entre adolescentes, sino que afecta a más de una cuarta parte de las personas encuestadas (en los tres niveles mencionados anteriormente). Su artículo informó que CC tuvo consecuencias tanto positivas como negativas. Las personas que adoraban a las celebridades por motivos sociales y de entretenimiento eran más optimistas, extrovertidas y felices. Aquellos que adoraban a celebridades por motivos personales eran más obsesivos, estaban más deprimidos, más ansiosos, más solitarios, más impulsivos, más antisociales y más problemáticos.